赤壁之戰,實際是疾疫打敗了曹操

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近年來,隨著電影《赤壁》的上映,有關赤壁之戰的問題又一次引起人們的熱議:這場造成三分鼎立的戰爭,是否真如電影所描述的那樣,轟轟烈烈、傳奇多姿?是否算得上是我國歷史上「以少勝多」的著名戰役呢?是否也如一些學者所認為的那樣它只是一次不起眼的遭遇戰而已?讓我們看看歷史上的赤壁之戰究竟是怎麼回事。

有關史料對赤壁之戰是這樣記述的:

建安十二年(207年),曹操在《讓縣自明本志令》中云:「今臣將兵二十萬……奉國威靈,仗鉞征伐,……遂蕩平天下,不辱主命」;《三國志·魏書·武帝紀》:「公至赤壁,與備戰,不利,於是大疫,吏士多死者,乃引軍還」;《蜀書·先主傳》:建安十三年七月,曹操征劉表,九月至新野後,「先主遣諸葛亮自結於孫權,權遣周瑜、程普等水軍數萬,與先主并力,與曹公戰於赤壁,大破之,焚其舟船,先主與吳軍水陸並進,追至南郡(今湖北江陵),時又疾疫,北軍多死,曹公引歸」;《蜀書·諸葛亮傳》:「今戰士還者及關羽水軍精甲萬人,劉琦合江夏戰士亦不下萬人,」「權大悅,即遣周瑜、程普、魯肅等水軍三萬,隨亮詣先主,并力拒曹公;」《吳書·吳主傳》:「瑜(周瑜)、普(程普)為左右督,各領萬人,與備俱進,遇於赤壁,大破曹公,公燒其餘船引退,士卒飢疲,死者大半」;《周瑜傳》:「時曹公軍眾有疾病,初一交戰,公軍敗退,引次江北,瑜軍等在南岸。

瑜部將黃蓋曰:『今寇眾我寡,難與持久,然觀操軍船艦首尾相連,可燒而走也……先書報曹公,欺以欲降,曹公軍吏士皆延頸觀望,指言蓋降,蓋放諸船,同時發火,時風盛猛,悉延燒岸上營落」;《黃蓋傳》里也有此說:「建安中,隨周瑜拒曹公於赤壁,建策火攻」。

解析三國歷史,由陳壽撰文裴松之作注的《三國志》是最權威的典籍,總結分析上述史料,可以得出:

(一)赤壁之戰是以曹操為一方,孫權、劉備為另一方的一次有組織、有準備、策劃精細的較長時間的軍事行動。

早在建安十二年,曹操就在河北訓練水軍,準備麾軍南指,「蕩平天下」;為自保,建安十三年九月始,孫權、劉備結成聯盟,抵禦曹軍,而抵禦曹軍的理想戰場是浩渺的長江,能以己之長攻敵之短,所以以長江作為戰場是孫劉聯軍精心策劃的。

(二)雙方的兵力都很龐大,曹操在許昌時說自己的軍隊有「二十萬」,南下荊州後,又得到劉表數萬降兵,因此曹軍有近三十萬之眾;《三國志·周瑜傳》注引《江表傳》又認為有兵十五六萬,荊州降兵儘管有七八萬,卻不會賣力,因此曹軍真正有戰鬥力的軍隊只有十幾萬,而孫劉聯軍亦足可觀,「孫權有水軍三萬」,「劉備有水軍一萬」,又加「步軍一萬」,聯軍總兵力有近五六萬人,同時據《諸葛亮傳》認為東吳有「十萬之眾」,如此一來,孫、劉軍隊之數量有近十萬之眾,說赤壁之戰是一次以少勝多的戰例屬實,但雙方兵力對比並不十分懸殊。

(三)曹操在赤壁之所以遭敗,不在於「戰」而在於「疫」,是「疾疫」打敗了曹操,因在雙方交戰之前,曹軍就染上了「疾疫」而戰鬥力大減,使之江中一交手就敗下陣來,如果不是「疾疫」,攻勢凌厲的曹軍決不會如此潰不成軍。

嚴格說來,赤壁之戰作為一次戰役只有「役」而沒有「戰」,或者說只有規模不大的「戰」而已,有學者認為赤壁之戰只是一場遭遇戰就是從這個角度說的,然而稱之為遭遇戰並不恰當,從軍事學角度分析,雙方不期而遇才叫遭遇,可赤壁之戰是雙方都準備要進行的大戰,都是有備而來,有備而遇,戰場就在長江,所以說遭遇戰是不對的。

(四)有關黃蓋的詐降,史書確有其事,但黃蓋的詐降只是臨時的戰術手段而不是反覆推演的戰略謀劃。

雙方在江中遭遇及曹操退守北岸之後,黃蓋認為曹操即使敗退,其勢力仍在,一旦軍中「疾疫」稍好,戰鬥力恢復,對孫劉聯軍是不利的,所以才要速戰速決,不讓曹操有喘息之機,而以火攻曹軍,則是黃蓋看到曹操的艦船連接在一起,才有此臨時戰術性創意。

(五)在整個戰役中,劉備只是協助孫權抵禦曹軍,充當輔助性角色,待聯軍追曹操至南郡整個戰役結束之後,劉備就開始在荊州擴展勢力並向川蜀發展,從而引起孫、劉聯盟的分裂,三國鼎立的局面最終形成。

所以,從軍事學角度分析,赤壁之戰在中國古代歷史上數十次大的戰役中,稱不上是一次真正意義上的以少勝多的出色戰役,嚴格地說,因「疾疫」使雙方幾乎沒有經過大規模廝殺就結束了戰爭,只有「役」,沒有真正意義上的「戰」。

如果不是歷代文士的描述及小說的渲染鋪墊,那麼,這場戰爭也許早被人們忘記了。

(作者為廣西大學文學院教授)


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