如果沒有此人，宋朝第三任皇帝可能是個瘋子！

之前文章中，國史君（國史通論）講到，宋太宗趙光義是一個不幸的父親，他好不容易當上皇帝，除掉了弟弟趙廷美、侄子趙德昭和趙德芳，把皇位限定在自己一家，但是他的兒子卻出了問題：大兒子趙元佐因為叔叔趙廷美之死而變成了瘋子，年紀輕輕且深受太宗喜愛的次子趙元僖暴亡。

趙光義為此深受打擊，但他仍然不得不考慮繼承人的問題。

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冊立太子

宋太宗趙光義

在趙光義登基之初就有人勸他早立太子，但是當時趙光義面臨著一個巨大的問題：立誰的兒子？所以他一直對冊立太子一事很反感，大臣馮拯就因勸他立太子而被貶到嶺南。

但是後來太祖的兩個兒子先後離奇身亡，趙光義的身體也越來越差，便主動將立太子一事提上議程。

他問宰相寇準：「你覺得立誰為太子合適？」寇準回答：「你說立誰就立誰！」太宗說：「襄王元侃怎麼樣？」寇準回答：「知子莫若父，你說誰行誰就行！」雖然寇準的回應顯得很滑頭，但趙光義也知道他干預立儲的難處，於是就決定立三子趙元侃為太子，隨後給他改名為趙恆。

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皇后奪權

圖片來源於網絡

至道三年（公元997年）三月，宋太宗趙光義在萬歲殿駕崩，享年五十九歲。

就在他駕崩的當天，李皇后卻準備聯合太監王繼恩（就是國史君之前講到的太祖駕崩當晚，擅自召晉王趙光義入宮的那個太監）一起發動一場政變。

李皇后曾經生過一個兒子，可惜夭折了，而太子趙恆與她並不是很親密，所以她準備擁立那個瘋瘋癲癲的皇長子潞王趙元佐為帝，達到自己垂簾聽政的目的。

除了王繼恩，她還聯絡了參知政事李昌齡、殿前都指揮使李繼勛、知制誥胡旦等人。

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力挽狂瀾

呂端雕塑

要發動這場政變，首先就要除掉忠於大行皇帝和皇太子的大臣們，於是李皇后讓王繼恩召宰相呂端入宮，在這個關鍵的節骨眼上，呂端非常敏感，他果斷地將王繼恩鎖在了閣樓里，把太后懿旨當成耳旁風。

太后再次傳話過來：「宮車已宴駕，立嗣以長，順也，今將何如？」意思是自古以來都是立嫡立長，這是天經地義，宰相你有什麼意見嗎？呂端回答：「先帝立太子，正為今日。

今始棄天下，豈可遽違先帝之命，更有異議？」意思是先帝當年立太子，就是為了防範今天事變，難道你還有什麼異議？於是呂端將王繼恩、李昌齡等人全都調走或者貶官，擁立太子趙恆。

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拒不跪拜

宋真宗趙恆

在宰相呂端的輔助下，皇太子趙恆終於來到了太宗皇帝靈柩前，面向百官宣告即位。

然而，靈柩前的他與百官之間卻隔著一道帘子，當官員全部跪下之時，只有呂端一人站著不動，他說：「隔著帘子，誰知道你是不是真太子？」於是他「請捲簾，升殿審視」，就這麼大眼對小眼地瞅了半天，直到趙恆想說「你瞅啥」的時候，他才確認了此人真的是太子，「然後降階，率群臣拜呼萬歲。

」

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北宋地圖

李太后處心積慮的一場政變就這樣被宰相呂端化解，最終避免了宋朝立國之初就大權旁落，對於宋朝的長治久安來說實在是功德無量。