明辨忠奸的「八賢王」是誰的化身

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在楊家將故事中,每當楊門老小與奸臣衝突激烈,而昏庸的皇帝又偏袒奸臣時,總有一位「八賢王」挺身而出,仗義執言,為正義站台。

演義故事當然可以虛構,但虛構總會有現實的影子,那麼這個八賢王到底是以誰為「範本」的呢?

按照名諱「趙德芳」查閱《宋史》,八賢王趙德芳必是秦王德芳無疑。

但是秦王德芳是宋太祖趙匡胤第四子,病死於太平興國六年(981年),卒年23歲,此時楊家將中的老令公楊業尚活在世上,楊延昭才24歲,還沒有擔任邊關統帥,因此這個秦王趙德芳肯定和《潘楊訟》,《寇準背靴》,《轅門斬子》等故事扯上關係。

也有人認為這位八賢王應當是宋太祖第二子德昭。

宋太祖共有四子,長子德秀、三字德林早夭。

宋太祖病亡,按照父位子承,長幼有序的方式,應該由德昭繼位。

但是趙匡胤弟弟趙光義經過「燭光斧影」登上皇帝寶座,其侄兒德昭後來自刎死亡,被趙光義追封為魏王。

人們同情這位死去的皇子,所以讓他手執打皇金鞭,可以上打昏君,下鞭奸臣,以出憤懣之氣。

但是根據正史記載,趙德芳先後被追封為「岐王」,後改「楚王」,徽宗時改封「秦王」。

趙德昭死後被追封「魏王」,後改封「燕王」,這八賢王對不上號啊!

因此,也有人認為八賢王之名是指宋太宗第八子,名元儼,宋人筆記《諧史》中稱他聰明有氣概,名聲遠播。

元明雜劇中將他稱作八王,但這位八王是宋太宗的親兒子,而且生平事跡也與「八賢王」相去甚遠。

最可靠的說法大概要算以下這種。

「八賢王」完全是後世虛構,之所以造出這樣一個人物,一方面是戲劇家出於劇情需要,二來則是為了平衡善惡力量,三來體現了民間對趙德昭、趙德芳的同情。

這在《賀後罵殿》中有所反映:賀後因夫死情不明,命趙德昭上殿質問,反遭趙光義痛斥,德昭撞柱而死。

賀後攜子德芳上殿,歷數趙匡胤功績,痛罵趙光義不仁。

趙光義向嫂嫂謝罪,賜其尚方寶劍,封入養老宮,加封趙德芳為「八賢王」。

這大概就是八賢王名號的由來。


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