他是皇室後裔，一方諸侯，三國時這個人物竟然是山東魚台人

劉表（142年－208年），字景升，山陽郡高平縣（今山東省濟寧市魚台縣東北）人，是西漢魯恭王劉余之子郁桹侯劉驕的九代孫。

劉表身長八尺余(約1.86米)，姿貌溫厚偉壯，個性優柔寡斷，但有儒者風範。

他是東漢末期的一個割據軍閥，領有荊楚數千里之地，並先後由漢廷授封官銜「荊州刺史」和「鎮南將軍、荊州牧、封成武侯、假節」。

也是漢末的黨錮名士之一。

黨錮清流

劉表年輕時受過良好的儒家教育，他參加過太學生運動，在士人間享有很崇高的名望。

根據張璠的《漢紀》，劉表與山陽郡）的同鄉張隱、薛郁、王訪、宣靖、公褚恭、劉祗、田林並稱「八交」，或稱「八顧」。

而《漢末名士錄》則說劉表與汝南陳翔、范滂、魯國孔昱、勃海苑康、山陽檀敷、張儉、南陽岑晊為「八友」。

《後漢書·黨錮傳序》又載劉表與翟超、岑晊、陳翔、孔昱、苑康、檀敷、張儉八人為「八及」，載劉表與田林，張隱等為「八顧」，《後漢書·劉表傳》載劉表與張儉等人為「八顧」。

《三國志·劉表傳》則稱其為「八俊」。

劉表曾於黨錮時期(（176年）與同郡張儉等受到訕議，卻在問罪的詔書下來之前收到風聲，於是逃亡，從而避過迫害。

及後在中平元年（184年），黨禁解除以後，劉表受大將軍何進招闢為掾，推薦再次入朝，及後轉任北軍中侯。

肅清江表

初平元年（190年）荊州刺史王睿被孫堅所殺，董卓於是以朝廷的名義派遣當時的北軍中侯劉表繼任。

由於當時通往荊州的道路被宗賊和反董派的袁術堵擋（時屯魯陽），劉表無法直接上任。

其時關東兵鋒四起，江南宗賊大盛；吳人蘇代又為長沙太守，貝羽為華容長，各據民兵而稱雄當地。

於是他匿名獨身赴荊州，後單騎入宜城，遂與荊襄名士中廬人蒯良、蒯越、襄陽人蔡瑁等共謀大略。

劉表首先問道：「賊甚盛，而眾不附，袁術因之，禍今至矣！吾欲徵兵，恐不集，其策安出？」（此時宗賊橫行，民眾不附，袁術在南陽又蠢蠢欲動，現在荊州已經是大禍臨頭了。

我希望在這裡徵兵，但又怕民眾不願從軍，你們有何對策呢？）蒯良道：「眾不附者，仁不足也，附而不治者，義不足也；苟仁義之道行，百姓歸之如水之趣下，何患所至之不從而問興兵與策乎？」（民眾不歸附的原因，是因為官員的仁愛不足；民眾依附而勢力不能興盛的原因，就是因為官員的義行不足；一旦仁義並行、雙管齊下，則民眾的歸附就如水向低流一樣。

閣下又何必憂慮，而又去詢問徵兵的計策呢）

劉表又問蒯越，蒯越道：「治平者先仁義，治亂者先權謀。

兵不在多，在得人也。

袁術勇而無斷，蘇代、貝羽皆武人，不足慮。

宗賊帥多貪暴，為下所患。

越有所素養者，使示之以利，必以眾來。

君誅其無道，撫而用之。

一州之人，有樂存之心，聞君盛德，必襁負而至矣。

兵集眾附，南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定。

術等雖至，無能為也。

」（平世的統治者都是重視仁義，亂世的統治者則會重視權謀。

士兵是貴精不貴多的，重點在於能夠得到他們的忠心及支持。

袁術為人勇有餘而智謀決斷不足，蘇代、貝羽都是一介武夫，根本不必憂慮；宗賊的首領則大多貪婪殘暴，其部下對他們也心存憂慮。

我手下有些具備修養及能力的人，只要派遣他們到宗賊首領處加以利誘，宗賊首領們必定領眾而來。

這時閣下只要把握時機，誅殺那些殘暴無道的，再安撫收編他們的部眾。

如此一來，荊州的本土軍民與其他州郡的百姓，都會因為閣下的恩德而扶老攜弱而至。

屆時閣下軍民歸附，再以南方江陵為根據地，在北方又扼守襄陽，荊州八郡只要傳遞檄書就可以平定了。

即使袁術等人再擁兵而至，亦無能為力矣！）劉表讚嘆道：「子柔之言，雍季之論也。

異度之計，臼犯之謀也。

」

劉表便使蒯越遣人前往誘騙宗賊，說得來者五十五人（《後漢書》載十五人），就斬殺他們，並安撫收編他們的部眾。

然而，是時唯有江夏賊黨張虎、陳生擁眾據守襄陽，劉表於是再派蒯越及龐季單騎前往勸說，二人答允出降，於是江南悉平。

而荊州諸郡守、縣令因聽聞劉表的威名，大多解印綬而逃去。

劉表自此理兵襄陽，以觀時變。

跨蹈漢南

在反董卓聯盟瓦解之後，袁術與袁紹的關係急劇惡化。

袁紹於是連結劉表，欲以其牽制袁術。

而袁術亦打算襲取荊州，故與長沙太守孫堅結合，並命孫氏一起合擊劉表。

劉表最初與孫堅交戰失利，被孫堅圍攻於襄陽城。

後來劉表卻因孫堅戰死而反敗為勝，而戰事的詳情卻有三種不同的記載：

根據《典略》記載，劉表在被圍後命令大將黃祖於夜間出兵與孫堅對抗，黃祖失利敗走，竄入峴山之中。

孫堅於是乘勝追擊黃祖，卻被黃祖的部下用箭伏殺於竹林之間。

《後漢書》指出劉表被圍於襄陽後，黃祖前來救援，而孫堅就在交戰中被流矢所殺。

《英雄記》卻說劉表的部將呂公（或稱呂介）領兵屯駐于山上，孫堅以輕騎上山討伐呂公時，被敵軍射中其頭，因而斃亡。

由於孫堅戰死，劉表於是就反敗為勝，解除了其新政權的危機。

初平三年（192年），董卓被殺，其餘部李傕、郭汜卻又再次進據長安，挾持天子。

劉表於是遣使入朝朝貢，李、郭二人為了穩固自己勢力，便以朝廷的命詔遣御史中丞鍾繇封劉表為「鎮南將軍、荊州牧，封成武侯，假節」，呼為伯父，置長史、司馬、從事中郎，開府辟召，儀如三公，希望能夠結連劉表為外援。

初平四年（193年)，劉表斷掉了袁術的糧道，使其無法再盤踞南陽，迫使他往兗豫方向出走，間接促成了袁術與曹操的匡亭之戰。

此舉不但徹底除去袁術覬覦荊州的野心，更借曹操軍的力量削弱袁術勢力，使其更加遠離荊州，減少了對荊州威脅，也鞏固了自己在荊州的統治權。

建安元年（196年）,漢獻帝被曹操迎於許都，劉表雖然再次遣使奉貢，但卻與北方袁紹保持關係。

治中鄧羲於是勸諫劉表，劉表不聽，答曰：「內不失貢職，外不背盟主，此天下之達義也。

治中獨何怪乎？」（對內，我沒有對朝貢之事上失責；對外，我亦沒有違背盟主，這才是當今天下的達義之道。

怎麼只有你老是在怪我呢？）鄧羲不滿，於是辭疾而退，終劉表之任內不再出仕。

其時驃騎將軍張濟自關中出走南陽，因糧盡而攻打南陽郡的穰城，卻因中飛矢而死，其侄張繡於是收兵而退出穰城。

荊州官員知道後皆向劉表祝賀。

劉表卻說：「濟以窮來，主人無禮，至於交鋒，此非牧意，牧受吊不受賀也。

」（張濟因窮途末路而來，我作為主人卻如此無禮，這並非我的本意，故我只受弔唁而不受祝賀。

）之後，劉表又派人招誘張濟的餘部，其眾聞訊而大喜，盡皆服從。

劉表於是安排張繡屯兵於宛城，成為劉表在北方的藩屬勢力，替他抵禦外敵。

當初，長沙太守張羨因為性格屈強、桀驁不馴，故此被劉表輕視而沒有被禮待。

張羨懷恨在心，最終於建安三年（198年）率領長沙、零陵、桂陽三郡叛逆劉表，劉表因而遣兵攻伐，卻連年不下。

及後張羨病死，長沙民眾又擁立其子張懌為主，劉表不久後方能攻下張懌。

劉表於是順勢廣開南方的疆土，成為「南收零（陵）、桂（陽），北據漢川，地方數千里，帶甲十餘萬」的大軍閥。

在平定荊南之後，劉表與交州牧張津之間漸生讎隙。

在建安四年至八年間（199－203年），交州牧張津對劉表連年用兵。

然而交州兵微將寡，故即與劉表作戰經年仍是徒勞無功。

直至建安八年（203年），張津被部下殺害，劉表為染指交州，便旋即派遣屬下賴恭出任交州刺史，希望搶先在朝廷任命官員前占有交州。

同時，他又任命部屬吳巨為蒼梧太守，以接替剛病故的史璜。

另一方面，以曹操為首的漢廷則拜交趾太守士燮為「綏南中郎將，董督（交州）七郡，領交阯太守如故」，旨在抗衡劉表在交州的勢力。

最初，荊州之地，人情好擾，加上四周因戰亂而駭震，賊眾又互相煽動生事，使得荊州處處沸盪動亂。

及至劉表作為荊州牧，卻能招誘有方，威懷兼洽，令境內的賊黨豪強亦可以為其效用。

荊州從此萬里肅清，群民悅服。

另一方面，從關西、兗州、豫州來投靠荊州的學者又有上千人之多，劉表對他們都能加以安撫賑贍，學者們受到資助，亦能得到保護。

由於荊州境內界群寇已被肅清，劉表於是開立學官，博求儒士，又命綦毋闓、宋忠等學者撰寫《五經章句》，並稱之為後定。

劉表在任內，愛民養士，從容自保。

中立偏安

建安五年（公元200年）劉表與張繡合擊曹操，雙方互有勝負。

其後曹操與袁紹相持於官渡，據守南陽的張繡接受謀士賈詡的建議，向曹操請降，劉表從此失去了對南陽郡的影響力。

接著，袁紹又遣人求助於劉表，劉表向來使許諾，卻又不正式派遣軍隊助戰，亦不肯協援曹操，只希望自保於（長）江、漢（水）之間，以觀天下之變。

從事中郎韓嵩、別駕劉先就向劉表說：「今豪桀並爭，兩雄相持，天下之重在於將軍。

若欲有為，起乘其敝可也；如其不然，固將擇所宜從。

豈可擁甲十萬，坐觀成敗？求援而不能助，見賢而不肯歸！此兩怨必集於將軍，恐不得中立矣。

曹操善用兵，且賢俊多歸之，其勢必舉袁紹，然後移兵以向江漢，恐將軍不能御也。

今之勝計，莫若舉荊州以附曹操，操必重德將軍，長享福祚，垂之後嗣，此萬全之策也。

」（如今豪傑並爭，兩個雄主相持於官渡，所以決定天下之局勢的重任就在於將軍了。

若果將軍是想有所作為的話，就應該乘此機會而起事；但若不然，就應該選擇可以跟從的雄主。

將軍您又怎能擁兵十萬，而坐觀成敗？袁紹前來求援，您又不派兵協助；曹操賢明，您又不肯歸隨。

這兩大勢力不管誰勝誰負，都會因怨恨而來對付將軍你的，屆時我們恐怕不能再保持中立了。

我等認為曹操善於用兵，而且又多賢臣俊士歸附，他必定能夠一舉殲滅袁紹，然後就會把兵鋒指向我們，恐怕將軍到時候也不能夠與其抗衡吧。

如今必勝之計，莫過於舉荊州之眾而歸附曹操，而曹操必定會看重將軍的恩德，您就能長享福祚，子孫晏然，這才是真正的萬全之策啊！）

大將蒯越亦如此勸劉表，可是劉表狐疑不決，便派遣韓嵩前往晉見曹操，以探其虛實。

他對韓嵩說：「今天下大亂，未知所定，曹公擁天子都許，君為我觀其釁。

」（如今天下大亂，大勢未知所定，而曹公奉天子於許都，希望閣下能夠替我觀其虛實。

）韓嵩答曰：「聖達節，次守節。

嵩，守節者也。

夫事君為君，君臣名定，以死守之；今策名委質，唯將軍所命，雖赴湯蹈火，死無辭也。

以嵩觀之，曹公至明，必濟天下。

將軍能上順天子，下歸曹公，必享百世之利，楚國實受其祐，使嵩可也；設計未定，嵩使京師，天子假嵩一官，則天子之臣，而將軍之故吏耳。

在君為君，則嵩守天子之命，義不得復為將軍死也。

唯將軍重思，無負嵩。

」(至聖者可以通逹於普世的價值、忠節，次一等者則只能緊守現存公認的氣節。

而我韓嵩，僅僅是守節者而已。

所謂事君為君，君臣之間的關係既定，所以可以以死守節；現在我奉命前往朝廷仕宦獻身，正因為是將軍您的命令，所以即使是赴湯蹈火，我也是萬死不辭的。

以我的觀察，曹公明哲，必定能匡濟天下，如果將軍能夠上順天子，下歸曹公的話，必定能夠享百世安康之福，荊楚之地亦定會受其庇佑，那麼您就應該派我出使了；但若然您舉棋不定，卻仍命我出使京師的話，一旦天子封我為官，我便會成為天子的屬臣，將軍的故吏了。

正如在君為君的道理一樣，我韓嵩只可守命於天子，在道義上就不能夠再為將盡忠效命了。

唯望將軍慎重三思，不要有負韓嵩。

)

劉表以為韓嵩只因怯懼而推搪，便強行命他出使。

韓嵩到了許都後，果如所言，被天子拜為侍中，遷零陵太守，到他回來以後，大為稱頌朝廷和曹操的威德，又勸劉表派遣質子入朝侍奉。

劉表認為韓嵩懷有二心，於是大會群臣數百人，陳兵而責見他。

其時劉表盛怒，手持符節想要下令殺他，還屢說：「嵩敢懷貳邪！」（韓嵩你竟敢懷二心啊！）在場的群眾大為驚慌，想叫韓嵩謝罪，但韓嵩卻不為所動，只向劉表說道：「將軍負嵩，嵩不負將軍。

」（是將軍您有負於我，而不是我有負於您。

）並且再陳述臨行之言。

劉表依然怒不可遏，其妻蔡氏知道韓嵩賢良，於是進諫說：「韓嵩，楚國之望也；且其言直，誅之無辭。

」（韓嵩名重荊楚，而且他言行率直無假，是誅之無名的。

）劉表又烤問韓嵩隨行的手下，得知韓嵩並無他意，方才作罷斬殺他的念頭，但仍然將其囚禁。

《三國志》認為劉表外貌儒，但內心卻多疑猜忌，就以上述此事來引證。

建安六年（201年），劉備在汝南為曹操軍所破，於是南行投奔荊州。

劉表雖然厚相結待，卻沒有重用劉備，只安排他駐紮新野，成為自己的北藩。

建安十二年（207年），曹操遠征柳城時，劉備曾勸說劉表起兵後襲許都，劉表不納其言。

至及曹操還軍中原，劉表才對劉備說：「不用君言，失此難逢之機。

」（之前不採納你的建議，現在就失去了如此良機了。

）劉備只得說：「今天下分裂，日尋干戈，事會之來，豈有終極乎？若能應之於後者，則此未足為恨也。

」（方今天下分裂，干戈日起，機會定會再出現，又怎會有所終極呢？若果今後能把握機會，這回之事就不足以為恨了。

）

不過，自建安十二年，曹操還定柳城後，河北局勢已經被穩定下來。

在一統中原後，曹操開始為南征的事作準備，而荊州則成為他的第一個攻取的目標。

無定後嗣

劉表在晚年時，未能妥善處理後嗣的事宜。

劉表的兩個兒子──劉琦與劉琮都牽涉到嗣子之爭的問題上。

最初，劉表因為長子劉琦與自己的相貌長得相似，而十分喜愛他。

但後來劉琮娶了劉表繼室蔡夫人的侄女，蔡氏就愛屋及烏，喜愛劉琮而討厭劉琦。

蔡氏於是經常在劉表面前抵毀劉琦，劉表因為寵信蔡氏，於是逐漸信以為真。

另外，蔡氏之弟蔡瑁及其外甥張允亦得劉表信重，且又與劉琮相善，故此劉琦越感不安。

後來劉琦跟從諸葛亮的建議，向劉表請纓代替戰死的黃祖出任江夏太守，以求自安。

後來劉表病重，劉琦還歸襄陽探望。

由於劉琦素來慈孝，張允等人怕其父子二人相見而親情相感，會令劉表確立劉琦為嗣，於是不許劉琦入內探望，並說：「將軍命君撫臨江夏，其任至重。

今釋眾擅來，必見譴怒。

傷親之歡，重增其疾，非孝敬之道也。

」（主公命你鎮守江夏，是個非常重任。

如今你留下眾兵將於江夏而擅來襄陽，主公知道後必定會加以怒責。

此舉有傷親情，最終只會使他的病情惡化，這實在不是孝敬之道啊。

）劉琦被拒諸門外，不能與劉表相見，劉琦只得流涕而去。

而據《英雄記》及《魏書》記載，劉表病危時曾想將荊州讓給劉備，劉備不忍趁人之危而再三推卻。

但南朝宋史學家裴松之在《三國志注》中認為，劉表夫婦早已屬意劉琮，這時突然想讓劉備接手荊州，不可信。

建安十三年(208年)秋初，曹操開始領兵出發，南征荊州。

同年八月間，劉表因背疽發作，病重身亡，享年六十七。

劉表死後，荊州群臣擁立其次子劉琮為繼承人。

而劉琮在繼位一個月內，因為群臣大多主降曹，於是便在九月向曹操請降，正式結束了劉氏父子在荊州的十九年統治。