關公的坐騎「赤兔馬」究竟是什麼馬?

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   在《三國演義》中,最出名的坐騎莫過於關羽的坐騎「赤兔馬」。

小說上講,赤兔馬最早為西涼刺史董卓的坐騎,後被董卓用來收買丁原的義子呂布,有「人中呂布,馬中赤兔」的美稱;呂布死後,赤兔馬被曹操賞賜關羽;關羽被殺後,赤兔馬思念舊主,絕食而亡。


關公與赤兔馬

  《三國演義》中多次對赤兔馬的外表進行描寫。

如赤兔馬登場時是「那馬身如火炭,狀甚雄偉。

」第三回更是稱讚為「果然那馬渾身火炭般赤,無半根雜毛;從頭至尾丈;從蹄至項高八尺;嘶喊咆哮,有騰空入海之狀」。

後人詩單道赤兔馬曰:「奔騰千里盪塵埃,渡水登山紫霧開。

掣斷絲韁搖玉轡,火龍飛下九天來。

  《三國志·魏志·呂布傳》上說:「布有良馬,名曰赤兔馬。

」這裡出現有關赤兔馬的記載,但是對為何稱之為赤兔馬卻沒有解釋。

」裴松之註:《曹瞞傳》曰:「時人語曰:『人中有呂布,馬中有赤兔。

」名為赤兔,應該是一匹紅馬。

  那麼關羽座下的這匹「赤兔馬」究竟是什麼馬呢?

  一種觀點認為,「赤兔馬」本名「赤菟(tú)」。

「赤」即紅色,而「菟」,在古代楚地的人們稱老虎為「於菟」,故而「赤菟」的意思就是紅色的像老虎一樣的烈馬,有人認為是為汗血寶馬。

陸樹銘版關羽與赤兔馬

  還有觀點認為,「赤」是說其毛色,「兔」是跑得快如兔子。

用兔子來比喻好馬,有損馬的形象。

兔子跑得雖然快,可是論速度是不能與馬相比的,為何會用兔子來形容馬呢?其實,古代中國,人們最常見的跑得最快的動物大多是兔子。

馬車出現以後,人們又用兔的形態裝飾馬車,寄託快速行進的希望。

「飛兔」一詞在古書里早有記載,它最早出現在《呂氏春秋離俗》中,「飛兔、要褭,古之駿馬也。

」意思是,這種馬跑起來像兔在飛,所以得名。

「古」總不外夏、商、周三代,而根據夏代出土的飛兔紋殘陶器推測,飛兔的傳說可能早在夏代就已經出現。

又傳說,西周時期,周穆王有八匹駿馬,日行三萬里,堪稱「飛兔神馬」。

于榮光版關羽與赤兔馬

  也有一種觀點與上述兩種截然不同,他們認為,「兔」,指的是馬的頭形。

「相馬」在我國有著古老的歷史,相馬的第一步就是看馬的頭部,古人根據馬的頭部形狀,形象地將馬分為直頭、兔頭、凹頭、楔頭、半兔頭等幾種。

長沙馬王堆三號漢墓出土的帛書中就發現了一本手寫的《相馬經》,其中的一篇說「得兔與狐,鳥與魚,得此四物,毋相其餘」。

在第三篇中又對這些話作了解說,「欲得兔之頭與其肩,欲得狐之周草與其耳.....欲得鳥目與頸膺,欲得魚之鰭與脊」。

說明在古代兔形的頭是好馬的重要外在標準,也說明得到兔頭的好馬不是一件容易的事。

  具體說來,兔頭、半兔頭的馬,其特徵是鼻以上部分微微向外突出,有些像兔子的頭。

從現代馬的體質看,兔頭的馬,多是重型馬,其特點是身體強壯,力量大,也是身形最高大的馬種。

從赤兔馬的顏色可能是棗騮色,也就是通常所說的紅色。

這種顏色正是中亞一帶草原馬的典型毛色。

從赤兔馬的毛色與頭相看,這是中亞一帶,也就是古代所說的西域馬。

中亞地區的典型馬種——哈薩克馬

  對於赤兔馬的研究,目前是百家爭鳴百花齊放,以上三種是關於「赤兔馬」的主流觀點。

但無論事實如何,中國人喜歡對各類動物賦予某種精神和品格。

「赤兔馬」伴隨著「忠勇仁義理智信」的關公形象,被賦予了威猛、忠貞和美好的寓意,成為人們口口相傳的「神馬」。


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