初級教育打基礎，高級教育做學問

我在後面的章節里將會談到"在中國接受初等教育，到美國接受高等教育，是不是最佳組合"的問題。

這個問題與"初級教育打基礎，高級教育做學問"的觀念有理解上的相通和交叉之處。

關於前者，在此不作重複論述，請讀者閱讀有關章節。

美國孩子張口閉口就是"我認為"，"根據我的思考"，"我的理論是……"（其實哪有什麼理論，不過是他自己對某個問題的想法），"我的結論是……，……

在中國人眼裡，這些乳臭未乾的黃毛小子或黃毛丫頭，口氣大得不得了。

在我"上插隊"的農村，男人幹的活兒是犁地耙田，說是男子漢的技術活兒。

其實，不過是跟在牛屁股後面，都是牛出的死力氣。

那是"勤勞勇敢"的男人們的特權和專利。

記得我"插隊"那年，都已17歲了，隊里還老是把我派去與婦女一塊幹活兒，說是照顧我。

其實，婦女乾的活兒才是最累最苦的。

我最怕的就是和那些嘰嘰喳喳的婦女們一塊插秧。

我的個子在南方人中算是可以的了，快一米八O的個頭，彎下腰來插秧，非常造孽。

更要命的是，那些平時很善良的婦女們，不允許我用胳膊肘撐著膝部插秧，說是我這種姿勢插秧會"害"得她們腰痛。

但我一說我的"腰"痛，婦女們（包括我那個善良賢慧的房東大嫂）就開了鍋似的瞎起鬨："黃毛小子怎麼會有'腰'？！哪來的'腰'？！別笑話了……"

我一直不理解，"腰"不就在肚子後面嗎？伸手就摸得到，怎麼能說沒有"腰"呢？還要問"哪來的'腰'？"哪個人沒有"腰"呢？一歲小孩都是有"腰"的，不然怎麼爬得起來？

現在想來，那個"腰"的含義，要麼是指成年男子在社會上站立起來的那個承上啟下的"腰杆子"；要麼恐怕是民間對成年男子"腎功能"的另一種說法。

總之，按當地的說法，未成年男子是沒有"腰"的。

到美國後，看到礦礦這種半大小子，老氣橫秋地說："我的理論是……"我就想起"土插隊"時農伯的"腰"的說法。

我在國內當工人的時候，寫過幾個自己稱之為"電影劇本"的東西。

有一次，經人介紹，我帶著兩盒簡易包裝的餅乾，去拜訪了一位當時在國內已小有名氣的導演。

談話中，我偶然帶出了一句"我認為"，導演抬起眼皮瞅瞅我，嚴肅地說："你讀過幾本書？在沒有讀過足夠的書之前，千萬不要對我說'我認為'這類的話……"

幾十年了，我還記得這個小插曲。

我幾次想把這個小故事告訴礦礦，但都是欲言又止。

我覺得這個故事離礦礦所處的時空太遠太遠了。

不論是農伯的"'腰"的說法，還是導演對"我認為"的反感，都與國內的"初級教育打基礎，高級教育做學問"的觀念有異曲同工之妙。

這種觀念認為：初級階段要打牢基礎，才能在高級階段做好學問。

也就是說，初級階段是學，是吸收的階段；到高級階段挺起"腰杆子"做學問、做研究時，才能說"我認為"。

"腰"起著承上啟下的作用。

沒有"腰"的時候，只能聽，不能有自己的想法。

難怪孔老夫子說："吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。

"

才十幾歲，"腰"都還沒有，說什麼"我認為"的話！

所謂"初級階段打基礎"，主要指兩方面：一是吸收知識，二是開發智力。

所謂"高級階段做學問"，就是要用自己的創造力來做研究。

然而，我認為（現在已快"知天命"，該有資格說此話了）：這兩個階段的階段性任務，都大有值得商榷的地方。

往車上裝貨，還是給車子加油？

中國現代年輕一代的父母親可能要比美國的同齡人更相信天賦。

他們承認有些人是比另一些人聰明，但他們更相信天賦是可以開發的。

中國有個十分流行的提法，叫做"開發智力"。

既然可"開發"，就首先承認人具有待開發的潛能。

一塊荒地，不"開發"，永遠是一塊荒涼的不毛之地。

下小力開發，其收穫與下大力開發差之甚遠。

由於有了開發的可能，又有了下功夫大小的區別，潛能的大小倒成了次要的。

為了開發出"富礦"，可是累倒了那些年輕的爸爸、媽媽們。

孩子第一聲呀呀學語的"爸爸、媽媽"還沒叫全，雄心勃勃的父母親們就開始了開發孩子智力的20年計劃。

其實，這種"開發"早在胎教時就動工了。

年輕的父母們把對自己父輩沒能全力開發自己智力的遺憾化作無比的動力，於是，各種各樣的早期智力開發方法被"開發"出來：什麼一歲學認字、兩歲學算術、三歲背唐詩、四歲學英語……孩子的潛能無限，父母的希望更是無限。

嬰兒剛生下來時，手臂與大腿是一樣粗細的，但是為什麼隨著體格的發展，大腿會比手臂粗得多？以致有了"手臂扭不過大腿"一說。

那是因為後天鍛鍊的結果。

如果人用手臂來走路，手臂可能也會比大腿粗的。

後天的開發和鍛鍊十分重要，但先天的潛能也是有一定極限的。

因此智力的開發也不是無限的。

當我們以為，給孩子加壓加量是一種鍛鍊，是一種智力開發，並以為這種加壓加量的智力開發與孩子的智力發展是成正比的，那就錯了。

那年我到美國賓州約克學院教書，妻子獨自帶著三歲的兒子留在國內。

她採取"遠交近攻"的戰略——不惜放棄本單位幼兒園的許多福利，而寧願每天踩30分鐘自行車，送兒子到人們認為的市里最好的幼兒園接受教育。

剛剛安頓好孩子進幼兒園，她又迫不及待地把兒子送去夜校學畫國畫。

三歲的孩子懂什麼國畫、油畫，一節課下來，畫在身上的墨汁要比畫在紙上的還多。

可是妻子在給我的信中自我陶醉地說：兒子畫在衣服上、臉上的畫，特能展示出他的繪畫天才。

其實，中國教育中提到的天才與美國天賦教育的概念是不一樣的。

美國電視上曾播放過一個專門探討天才兒童的記錄片。

這個片子記錄了好幾個高智商兒童的真實的生長經歷。

其中一位印裔美籍男孩，12歲上大學，17歲開始成為實習醫生。

除了成功的事例，這部片子還記錄了幾個令人深思的例子。

有個男孩，五六歲時被發現其智商高達150。

後來他的父母離異，這個男孩被判歸父親。

父親望子成龍，從小就讓他加快學習速度。

12歲那年這個孩子考上了大學。

兩年後，他由於心理不適而離開了大學。

從那時開始，他的生母便向法庭起訴，說這孩子的生父為了滿足個人的成就感，逼迫這孩子超速學習，以致造成了對孩子的心理傷害……

故事的結尾是那孩子的母親勝訴。

孩子又重判給了母親。

五年以後，這個孩子像他的同齡人一樣，又重新進入大學，從頭開始。

此時，他的智商測試顯示，他不過同普通人一般。

該片的主持人從這個例子中巧妙地引出了一些並不廣為人們注意的問題：應該怎樣對待高智商的孩子？應該為高智商的孩子提供什麼樣的生長環境？大多數人希望孩子聰明過人，然而，高智商能給孩子帶來什麼樣的命運呢？

這部記錄片還提供了一個有趣的例子。

有一個從南美某個國家新移民來的四口之家：父親、母親和兩個孩子。

老大是個男孩兒，十一二歲；老二是個女孩兒，才上二年級。

一個偶然的機會，那個男孩被發現具有驚人的高IQ。

緊接著，那個女孩也被發現IQ甚高。

這喜訊使這對夫妻茫然失措。

那個男孩天生愛畫畫，特別是畫小孩喜歡的卡通畫。

父親決定要為天才兒子的天才大作尋找發表的機會。

他到處宣傳、聯繫、推薦，奔波數月毫無結果。

後來不知是什麼原因，他認準了好萊塢的卡通製片公司是個目標。

於是，這位頗有毅力的父親乾脆辭掉了工作，專門當起了兒子的經紀人……

拍攝這部影片時，他們全家正在收拾家當，準備合家搬到好萊塢附近去，以便做父親的為兒子在好萊塢奔走活動。

直到影片結束時，那個美好的願望還始終是個願望，孩子的父親還在為如何使天才的兒子早日成功不辭辛勞地奔波。

真希望有一天會從好萊塢卡通片的美術創作者名單上見到這位天才兒童的大名。

孩子有高智商，孩子愛畫畫都不假。

但並不是所有高因的孩子的繪畫都能成功。

在為這個不屈不撓的父親感嘆之餘，又著實為他那天才兒子捏一把汗。

在這樣的環境下孩子會有什麼結果？

天賦高的孩子就像一輛性能良好、載重量又大的汽車。

我們的初級教育是應該往車箱上添加貨物增加重量？還是應往油箱裡加油？

比較中國和美國的初級教育，我們會發現兩者在提供給學生的環境上，各有許多不同之處。

形象地說，中國的初級教育就似往那超大車箱裡儘可能多地添加重物。

而美國的做法則更像是不大考慮載重量，而是讓車子"順其自然"地往前跑，並時刻注意給油箱加油，讓車跑得更穩、更快，後勁更足……

在中國的初級教育中，對有天賦的孩子的"智力開發"，以促使孩子儘快地完成學習過程為目的。

天才少年大學生的教育方式就是很好的例子。

天賦高、智力開發早的孩子，在早期的學習中比同齡孩子顯示出優勢。

於是，他們的超人智力被超負荷利用，把同齡人需要的正常學習時間縮短了數年，正應了"能者多勞"的提法。

天才少年大學生班，就是應試教育體制為這些孩子提供的一條最好的出路。

解放強者，比那種壓制強者、不分優劣高低，一律共同進退的方式，無疑是進了一步。

但是，還有許多問題值得思考。

其中一個問題就是，天賦高的孩子應不應該提前多學一些課程，提早完成學業？

"早成大器"，"年輕有為"，"天才少年科學家"，等等，在許多人的心中是很有吸引力的。

孩子早慧，可以多學一點、學快一點、早日成材。

然而，在美國的公立學校里，天賦教育班的教學活動卻並不以"早成大器"為目的。

（廣州日報）1999年2月8日在其（報刊文摘）版中，刊登了一篇文章，現摘引如下：