半蛇半人的劉濟

●梁盼

唐德宗貞元元年（785），地方豪強劉濟，子承父業，接任了幽州節度使。

劉濟是有故事的人，據《舊唐書》記載，他母親生他的時候難產，咬牙挺住還是把他生下來。

可接生婆一看，胎兒不是人形，而是一條蛇。

現場諸人嚇得半死，飛奔逃走。

劉濟長大後，脫離了蛇的「外形」，成為一個真正的人，而且比常人聰明勇敢。

如某一日，他家住宅發大火，別人都驚恐萬端，搶著救火，只有他一個人從從容容，像沒事似的，慢悠悠走出房間。

唐代中後期，各地節度使獨攬軍政大權，儼然獨立王國，地方勢力尾大不掉，唐中央甚至好幾度淪落到眼不見心不煩的地步。

台灣導演侯孝賢的作品《刺客聶隱娘》，就是在「尋根」這一段令人扼腕嘆息的唐史。

別的節度使不把中央放在眼裡，但劉濟不同，他很聽話。

幽州在大唐帝國的東北邊疆，就是今天的北京一帶，與北方的遊牧民族緊挨著。

當時，烏桓與鮮卑的騎兵常來侵擾，劉濟率軍討伐，一路把這些草原上的勇士追趕千餘里，大獲全勝，令中央很滿意。

不僅如此，到了唐憲宗（805-820在位）時期，今天河北中部的成德節度使王承宗很猖狂，憲宗李純號令各路諸侯討伐他。

眾節度使冷眼旁觀，不願做炮灰，只有劉濟率先討伐王承宗，並出師大捷，令唐憲宗李純很是高興。

在藩鎮割據的唐朝「末世」，劉濟對中央朝廷還是相當夠哥們的。

可是，似乎好人沒有好報，他的兒子們卻相互不太友好，總是勾心鬥角，欲奪節度使之位。

唐憲宗元和五年（810），王承宗又反，劉濟奉憲宗之命再次出征討逆。

他安排自己的大兒子劉緄留守老巢，帶著第二子劉總行軍到饒陽（今屬河北衡水），與王承宗一方相持不下。

此時，劉濟求勝心切，很是窩火，隊伍也躁動不安。

老二劉總素有野心，見此良機，便謊稱有人從京城回來，聽到朝廷有傳言，說劉濟故意逗留在饒陽，不思殺敵，朝廷打算免除劉濟的節度使之職，以其大兒子劉緄繼任之。

為了把戲演得更真，劉總繼續造勢，屢屢驚呼，說朝廷宣布官員任免的使者，已經離饒陽愈來愈近了。

他父親劉濟信以為真，認定是大兒子劉緄在背後搗鬼，便惶惶不可終日，連殺許多素日與劉緄相厚的高級軍官，以此泄憤，並著手嚴查此事。

畢竟是父子相殘，劉濟很苦惱，菜飯不思，只是口渴才喝點水。

他家老二劉總便在水裡下了毒，要了父親的老命。

接著，劉總見到兄長劉緄，便矯稱父命，把劉緄也幹掉了。

殺了父兄，劉總終於如願以償，繼承了他爹的官職。

似乎大功告成，可惜，劉總除掉了至親之人，卻沒有能力對付唐憲宗李純。

唐代中後期，雖然中央在總體上是孱弱無力的，但也出現過短暫的強勢局面，那便是李純的「元和中興」。

所謂的中興，可不是白給的，李純雖比不上他的前輩唐太宗諸人，但也留下了赫赫戰功，他一個個收拾桀驁不馴的藩鎮，成果斐然。

尤其是最難啃的河北及其周邊一帶的節度使，如王承宗等豪強，基本被他打趴下了。

幽州所轄地在今天的北京與河北北部，也就是說，劉總周邊的地頭蛇一個個都玩完了。

以前，大夥還能明里暗裡相互救濟，敷衍中央政府，皆大歡喜即可。

而現在，屏障頓失，劉總已是孤立無援，成為「魚肉」，就等著李純的「刀俎」了。

見此，劉總老實多了，他也挺識時務，準備歸順朝廷。

其實，政治上的不利局面倒是次要的，關鍵是劉總有一個超大的心病。

當初，他把父兄殺死，做的乾脆漂亮。

可不久，父兄的鬼魂便來找他的麻煩，常常嚇得劉總生不如死。

真是做了虧心事，哪有鬼不敲門的。

沒法子，劉總在官衙里養了好幾百個和尚，沒日沒夜地為父兄超度亡靈，也為自己的惡行謝罪，以求得父兄的「諒解」。

可惜，效果不佳，父兄依然陰魂不散，劉總的病已發展到只有躲在念經的道場中，有眾多高僧相伴，才能入睡。

如果到其他地方，則眼睛都不敢閉，怕父兄來找他。

也夠慘的，他得了嚴重的恐懼失眠症。

這個病症，愈拖愈重，劉總萬念俱灰，乾脆直接剃髮出家，做了真正的和尚，把節度使一職傳給了手下的官員。

從劉總的祖父擔任幽州節度使以來，到劉總，三代人的霸業到此終結。

當劉總「大義凜然」地捨棄滾滾紅塵之時，唐憲宗已死，在位的是他的兒子唐穆宗。

穆宗李恆接到劉總做和尚的報告，當然高興不已，還賜其法號為「大覺」。

真是「大有覺悟」，劉總不僅不跟中央唱反調了，而且徹底斷了俗世的功業，做了一個讓朝廷異常放心的好同志。

不久，大覺和尚就暴病而亡，連皈依我佛，都未能挽救其生命。

其實，劉總的爹劉濟出生時是一條蛇，可以充分解讀為他家有好兆頭。

劉家福運應該不薄，如果他家後代子孫中出了一個改朝換代的皇帝，那麼蛇的傳聞，就一定是可以在史書中大書特書的好材料，比劉邦當年斬殺白蛇還要勁爆給力。

蛇被譽為小龍，往往與帝王將相息息相關。

可劉濟一家卻偏偏不是這種，正是如此，北宋歐陽修等人編撰新的「唐史」之時，就把《舊唐書》中劉家的這個蛇傳說給刪除了，讓劉濟與劉總父子都生的平常，也死的平常了。