中世紀世界規模最大的水戰

鄱陽湖之戰（1363年8月30日─1363年10月4日）是中國元朝末年的一場重要戰役，朱元璋在此役擊敗並殺死強敵陳友諒，也被視為中世紀世界規模最大水戰。

此戰的勝利，奠定了朱元璋平定江南的基礎，並為以後的北伐和攻滅元朝，統一全國創造了極為有利的條件。

元朝末年，朝政廢弛，社會動亂，農民起義如火如荼。

1351年劉福通領導的紅巾軍高舉義旗，各地群起響應 。

江南地區各反元武裝不斷取得勝利。

在長江中、下游地區形成以湖北武昌為統治中心、自立為漢帝的陳友諒，以應天（今南京）為統治中心的吳國公朱元璋和以平江（今江蘇蘇州）為統治中心、自稱吳王的張士誠三大勢力。

由於轄區相鄰，彼此展開武力兼并。

至正十七年（1357年）九月，陳友諒襲殺倪文俊，自稱宣慰使，以鄒普勝為太師，張必先為丞相，起兵攻下江西諸路。

迎徐壽輝遷都江州（治今江西九江）。

陳友諒挾徐壽輝，自稱漢王，建都江州，國號漢，年號大義。

至正二十年（1360年），陳友諒東征朱元璋，並在途中刺殺徐壽輝，自立為大漢皇帝。

陳衝破朱元璋長江太平防線，兵臨集慶（今南京）城下。

陳朱雙方在集慶城西北的龍灣展開惡戰，不巧江水退潮，百艘巨艦擱淺，陳友諒大敗，逃走江州（九江）。

至正二十三年（1363年）四月，陳友諒再出兵圍攻江西洪都（今南昌），水陸兩軍號稱60萬人，陳友諒還動用水陸兩棲作戰，水船使用高大但是遲緩的樓船，卻圍攻洪都不下（守將是朱元璋之侄朱文正），朱元璋在七月親率20萬人救洪都，陳友諒於是撤圍，在中國最大淡水湖鄱陽湖選擇所擅長水戰迎戰朱元璋。

過程

才九天朱元璋軍艦隊大軍自南京出發便抵達南昌救援，朱元璋軍艦隊分成11隊，大船隊在中央，余小船隊載步兵至南昌登陸支援南昌守軍，七月二十日（8月29日）兩軍主力在鄱陽湖對峙，次日（8月30日）黎明開始大戰，前三天朱元璋軍船小兵少處劣勢，漢軍「樓船」居高放炮石攻低處明軍船艦，朱元璋座艦也中彈攻毀幾乎被漢軍俘虜，幸賴錦衣衛數船奔赴救出朱元璋。

後來朱元璋採納郭興的建議，用火攻、投石機，第四天（9月2日）起燒毀陳軍二十幾艘樓船艦船，漢軍傷亡慘重，至少兩萬五千名漢軍戰歿，陳友諒弟陳友仁、陳友貴及其平章陳普略等皆陣亡。

陳友諒更悲痛不已，陳軍憤而於陣前殺朱元璋軍俘虜，導致朱元璋軍自覺退無可退、非背水一戰不可；之後陳軍形勢開始不利：鄱陽湖因為秋陽久曬導致水位降低，漢軍樓船大重卻吃水深慢甚至擱淺、不敢靠岸，反觀朱元璋軍船小速快可利攻擊，也可以靠岸扎水寨作持久戰；八月下旬，朱元璋軍陸軍克復南昌，部分朱元璋軍艦隊撤出至贛江、長江，僅留部分艦隊與陳續戰，等待明步軍來援完成水陸包圍。

到了八月二十六日（10月4日），陳軍企圖突圍退回武昌，在湖口受到朱元璋軍岸上步兵萬箭遮天連發阻截，陳友諒從船艙中探頭出來，竟中流矢死，陳軍於此再喪兩萬士卒，餘五十萬殘部潰散逃敗。

後續

張定邊與陳友諒次子陳理逃回武昌。

次年二月，朱元璋率師圍攻武昌，迫陳理投降，盡占陳友諒所轄長江中游廣大地區 。

評價

朱元璋乘陳友諒大軍久攻堅城受挫，分兵據守鄱陽湖口，先斷其退路；繼集中兵力，巧用火攻，殲其主力；後水陸截擊，全殲陳友諒大軍於突圍之際。

鄱陽湖之戰是中國水戰史上以少勝多的著名戰例，其為朱元璋統一江南奠定了堅實基礎。

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