合縱抗秦，死間滅齊，縱橫家以命報燕

在後人心目中，縱橫家，其主要目的並非是為了輔佐某國的君主，更多是實現自己在亂世成就功名的政治夢想，朝秦暮楚，事無定主，反覆無常，這些詞在那個時代似乎經常被拿來形容那些縱橫家們。

縱橫家所崇尚的是權謀策略及言談辯論之技巧，其指導思想與儒家所推崇的仁義道德大相逕庭。

因此，歷來學者對縱橫家們多識譏諷貶低，少有推崇者。

然而在這群「朝秦暮楚」的縱橫家們中間，最為著名的蘇秦實則是一名忠臣，其忠誠度甚至堪比刺秦的荊軻。

蘇秦生於戰國中期。

其時，正值風雲詭譎之際，許多縱橫之士發於鄉野，憑藉雄辯之術、縱橫之能，身登高位，這讓出身低微的蘇秦無比的羨慕，再加上蘇秦的哥哥蘇代也是有名的縱橫家，於是蘇秦自幼便立志要獻身此道。

蘇秦投身於著名的「縱橫家教父」鬼谷先生門下，學習縱橫之術。

雖然拜了名師，但是從他下山之初的表現來看，並不令人滿意，他「畢業」之後前往周、秦、趙等國遊說，卻是碰壁而歸，感到十分羞慚。

蘇秦回家後，妻子及嫂嫂都看不起他，譏諷他不務正業。

蘇秦聽後，不但不灰心喪氣，反而閉門不出，發憤攻讀，夜半讀書昏昏欲睡，他「弓錐自刺其股，血流至足」，此等刻苦攻讀的精神歷代為人們所傳誦。

功夫不負苦心人，一年後，他的學問大進，再次踏上了遊說列國的征途。

第二次出山，蘇秦先是來到了最富強的秦國，結果由於秦孝公新喪，商鞅被新君車裂而亡，秦國的現任領導人對引進人才一事十分厭惡，因而蘇秦再次碰壁。

然而天無絕人之路，備受打擊的蘇秦得知了此時燕國四處招賢的消息，於是再次鼓起鬥志，踏上了前往燕國的道路。

蘇秦到燕國後，燕昭王對他十分重視，親自到郊外去迎接，並盛宴款待，禮遇極高。

四處碰壁的蘇秦由此才開始得到一國之君的賞識，正式開始了他的政治生涯。

依照戰國時的人們所奉行「士為知己者死」的準則，蘇秦身許燕國，為燕國謀劃滅齊。

蘇秦謀齊的總戰略是，勸齊攻宋，孤立齊國消耗齊國的財力、物力，並讓它放鬆對燕國的警惕，最後出其不意掩其不備，一舉剿滅齊國。

蘇秦對昭王說：「凡天下之戰國七，而燕處弱焉。

獨戰則不能，有所附則無不重；王誠能毋愛寵子，母弟以為質，寶珠玉帛以事其左右，彼且德燕而輕亡宋，則齊可亡也。

」為了報答燕昭王的知遇之恩，蘇秦還主動地提出，願為完成這一亡齊的總戰略，親自到齊國去做內應。

蘇秦首次赴齊時，客觀形勢對蘇秦完成預定任務十分不利。

蘇秦雖然在一定程度上緩和了齊燕關係，取得了齊閔王的信任，但成效並不大。

公元前289年末，蘇秦第二次由燕使齊。

蘇秦至齊之時，恰好秦國魏冉前來，約與齊共稱帝，秦稱西帝，齊稱東帝，然後聯合攻趙。

這一建議正中好大喜功的齊閔王的下懷，他很高興地接受。

但當齊閔王向剛剛到達齊國的蘇秦徵詢意見時，蘇秦卻堅決反對，並提出了他早已謀劃好的攻宋建議，由於宋國在當時雖然實力較弱，但是卻富庶豐腴，齊國早已垂涎不已。

蘇秦這一建議表面上是為齊閔王著想，內心卻是為燕國打算。

燕在齊之北，宋在齊之南，齊大舉攻宋，勢必削弱其北部邊防，有可能給燕國帶來可乘之機。

蘇秦建議齊閔王，聯合燕、趙、魏、韓共同攻秦，而齊軍則在後方進攻宋。

閔王果然中計聽從了蘇秦的建議，拜蘇秦為相。

在蘇秦的促成之下，五國聯軍集結在魏國的滎陽、成皋之間，並推趙國的奉陽君李兌為主帥。

雖然面對秦國這一共同敵人時，東方六國尚能站在同一陣線上，但是與此同時同時，齊、趙、魏也在激烈地爭奪宋國，在「反秦同盟」的強大攻勢下，秦昭王請服。

本來就貌合神離的各國失去了共同的敵人，於是矛盾公開化。

先是齊國和趙、魏為了奪取宋國的控制權而公然大戰。

後來不甘失敗的趙國又一次向齊國挑戰，挫敗趙國之後，齊閔王緊接著第三次伐宋，這一次宋國終於被吞併了，但是齊國也徹底失去了楚和三晉的支持。

公元前285年，在蘇秦的暗中活動下，秦、趙、韓、魏、燕五國聯合起來，組織了反齊陣線，齊國的危機來臨了。

前284年，燕昭王親自赴趙國會見趙惠文王，正式宣布與齊絕交。

緊接著，五國聯軍便以迅雷不及掩耳之勢，從齊國防守薄弱的北部邊境一舉攻入齊國。

齊國傾盡全力抵抗，與五國聯軍在濟西進行大會戰，結果，齊全軍覆沒。

濟西會戰後，秦、趙等四國即作壁上觀，獨燕軍在樂毅統率下長驅直入，攻破齊都臨淄。

齊閔王逃至莒城，被楚將淖齒所殺，落了個身敗名裂的下場。

燕昭王臥薪嘗膽28年，終於實現長期的願望，報了大仇。

樂毅破齊的卓越戰功，固然與燕昭王的英明領導、樂毅的軍事才能有關，但是更不能忽視蘇秦為燕反間的作用。

燕軍大舉攻齊，蘇秦作為燕國間諜的身份便徹底暴露，齊閔王勃然大怒，命令車裂蘇秦而後快。

蘇秦死時，年50多歲，一代縱橫家終於以身許燕，最終應了那句「士為知己者死」的名言。

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