人稱「面涅將軍」的北宋第一名將，大破西夏後倍受朝廷猜忌，最後抑鬱含恨而死！

有宋一朝，為了防止武將擁兵自重、進而威脅到朝廷統治，宋朝的歷代帝王對武將都是多加防範。

並經常更換統兵將領，設置樞密院來負責軍務，以把統兵權與調兵權分離，從而防止軍隊中出現個人勢力。

樞密院的長官稱樞密使，可謂位高權重，一般由皇帝親信的文臣來擔任。

而北宋時期卻有一位武將得任樞密使一職，也正是因為擔任了這一職位，使得朝廷眾臣對其多有非議，最後導致這位大破西夏的名將抑鬱含恨而死。

狄青，字漢臣，今山西西河人，出身貧寒，善騎射。

早年曾為從屬御馬直的騎兵，面有刺字，後因勇武而屢獲升遷。

宋仁宗寶元元年（1038年），西夏李元昊稱帝自立，宋廷急召勇猛之士守衛西北邊疆，狄青被任命為三班差使、殿侍兼延州指揮使。

當時元昊用奇兵在三川口、好水川、麟府豐之戰中均大破宋軍，前線士兵聞夏色變，皆畏懼怯戰。

狄青到達邊境後，每戰必披頭散髮，戴銅面具，一馬當先，奮勇殺敵，時人稱之為「面涅將軍」。

在與西夏軍的二十五次戰鬥中，狄青攻陷金湯城，奪取宥州，俘虜五千七百人，平定毛奴、尚羅、慶七諸部落，西夏軍每見「面涅將軍」均望風披靡，無人敢擋。

宋仁宗

西夏李元昊稱臣降服後，宋仁宗因狄青多次建立戰功，加封他為真定路副都總管，升步軍副都指揮使、保大安遠二軍節度觀察留後，又升馬步軍副都指揮使。

皇祐年間，廣源州蠻儂智高反叛，攻破沿江九州，圍攻廣州。

宋仁宗命狄青為宣徽南院使、宣撫荊湖南北路，前去討平叛軍。

不久後，狄青親率數千精兵大敗叛軍，斬首數千級，俘七千二百人，繳獲金銀玉帛數以萬計。

得勝還京後，仁宗以其軍功任命狄青為樞密副使，升護國軍節度使、河中尹。

然而正是由於這一任命，使狄青走上了被眾臣非議的不歸之路。

狄青任樞密副使時，朝臣上下一致反對 。

宋朝有重文輕武的傳統，在名臣韓琦、 歐陽修 、 文彥博 這些人的眼裡，狄青只是個粗魯武將，低賤的賊配軍出身，根本配不上如此高的官職。

有大臣上奏說狄青家的狗生角，並且多次發光，似有龍興之兆，污衊狄青可能要謀反。

又有大臣指責狄青身穿黃衣服指揮家丁避水搬家，意欲「黃袍加身」。

就連京師發水，狄青避家相國寺，也被認為是要奪取皇位的行動。

制誥劉敞上書說：「天下有大憂者，又有大可疑者，今上體平復，大優者去矣，而大疑者尚存！」，竟把狄青樹為朝廷最大的威脅。

在這種情勢之下，對狄青的疑慮達到登峰造極的地步。

嘉祐元年（1056年）八月，僅作了4年樞密使的狄青終於被罷官，加同中書門下平章事之職，離京出知陳州。

到達陳州的狄青並沒有讓滿朝眾臣放心，每半個月宋廷就遣中使，名曰撫問，實則監視。

可憐一代名將狄青在人生的最後時刻每日都生活在驚懼之中。

嘉祐二年（1057年）二月，年僅四十九歲的狄青在到達陳州半年後就抑鬱含恨而死。

這個為宋王朝立下汗馬功勞的一代名將，沒有在兵刃飛矢之中倒下，血染疆場，馬革裹屍。

卻死在猜忌、排斥的打擊迫害之中。

宋廷追贈他為中書令，賜諡為「武襄」。