三國「高富帥」劉表，比起曹操差在哪裡？

作者：我方專欄作家南門太守

說起劉表，印象中是個庸碌無為的人：胸無大志、能力一般，白白浪費了大好機會，坐等敵人打到門上來，結果憂愁而死。

印象中，韓馥是漢末三國第一窩囊廢，排在韓馥後面的恐怕就應該是劉表了。

但其實不然，真實的劉表也是有兩下子的，甚至可說相當有兩下子，因為他是個絕對有才能的人。

《後漢書》說劉表是漢景帝之子恭王劉余的後代，其出身跟劉備很相似，他們雖然都姓劉，是劉邦的後裔，但那已是前朝的「劉」而不是後漢的「劉」，已經沾不了多少光了。

但與劉備早年經歷不同，劉表青年時就很有名氣，名列「八顧」之一，所謂「顧」指的是能以德行引導別人，類似「青年導師」。

《後漢書》說劉表還被列為「八俊」、「八及」之中，這些名目都是漢末士人們相互標榜的產物，劉表在其中出現頻率最高。

《三國志》說劉表個子有八尺多，合1.88米，是個大高個，長得「姿貌甚偉」。

劉表的老師是王粲的爺爺、漢末名士王暢。

漢代官場講出身、講學術背景，也講長像，劉表是漢室宗親、名師之徒，又長得儀表堂堂，把這幾樣都占全了，所以他的仕途一帆風順。

劉表先是被大將軍何進招去擔任大將軍掾，相當於武裝部隊總司令部里的一名處長。

後來何進派劉表擔任北軍中候，漢代中央軍分為南軍和北軍，南軍常在外地征戰，北軍駐守在首都周邊。

北軍一般有五營，各營指揮官稱校尉，是「省軍級」的高級軍官。

五營互不隸屬，於是設了個北軍中侯負責聯絡、監管他們，相當於北軍聯席會議參謀長，是個級別不高但十分顯赫的職務。

何進派劉表去抓軍隊，說明他特別信任劉表，也說明劉表有能力。

漢靈帝駕崩後發生了董卓之亂，關東聯軍討董卓，劉表此時還在朝廷任職，長沙郡太守孫堅打著討伐董卓的名義，殺了荊州刺史王叡，朝廷派劉表到荊州接替王叡，但沒給他一兵一卒，讓他自己想辦法。

這個時候天下已經大亂，朝廷的權威很弱，劉表雖然揣著一紙任命詔書，但能不能站住腳很難說。

朝廷曾任命著名黨人金尚為兗州刺史，金尚跑去上任，連州界還沒有進就被曹操打跑了。

據司馬彪《戰略》記載，當時江南一帶到處鬧民變，袁術、孫堅又占據著荊州最北邊的南陽郡，吳郡人蘇代自稱長沙郡太守，貝羽自稱為華容縣長，都「阻兵作亂」，荊州是個不能再爛的爛攤子。

劉表單人匹馬先到了宜城，在此請來荊州的名士蒯良、蒯越、蔡瑁等人商議。

蒯氏、蔡氏都是荊州大族，幸運的是蒯家的重要人物蒯越跟他是老相識，劉表由此打開了局面。

蒯越也曾在何進的大將軍府任過職，跟劉表是同事，因為這層關係，加上荊州本土派人士也想藉助劉表的身，統一地方勢力，穩定荊州，所以雙方達成了共識。

在蒯良、蒯越等人密謀下，劉表出面宴請蘇代、貝羽等頭面人物，一共請到了55個人，這是一出標準的鴻門宴，劉表下令把他們全部斬殺，兼并了他們的部眾。

如果你還把劉表看成一介文人或者文質彬彬的君子，那就大錯特錯了，他的手段有些像遼東強人公孫度。

劉表占了荊州，當時還在南陽郡的袁術不甘心，命孫堅攻打劉表，孫堅很能打，劉表不是對手，被壓制在襄陽城裡，但就在這時孫堅突然死於非命，劉表渡過了危機。

到李傕、郭汜把持長安朝廷的時候，為拉劉表作外援，就拜他為鎮南將軍、荊州牧，封成武侯，假節，劉表有了這些身份，又娶了本地大族蔡瑁的妹妹為妻，在荊州的勢力徹底鞏固了，很快統一了荊州七郡。

漢末是個大是大非的時代，有忠臣也有逆賊，在是非面前需要每個人都明確表態，但劉表很聰明，他的政治立場一般都比較含糊，他既不反董卓，也不反李傕、郭汜，更不反天子，表面看沒問題，但在當時舉國聲討逆賊的形勢下，劉表的做法就有點機會主義嫌疑了。

曹操把漢獻帝接到許縣，劉表趕緊派人到許縣上表進貢。

緊接著北方形成兩大集團，袁紹、曹操、劉虞算一撥，公孫瓚、袁術、陶謙算一撥，雙方展開混戰，劉表繼續玩曖昧，先跟公孫瓚結盟，又積極聯絡袁紹，結果倒也占了不少便宜，別人打得一踏糊塗，荊州繼續快速發展。

其他英雄陸續被淘汰了，北方只剩下曹操和袁紹，有人勸劉表別跟袁紹走得太近，他不聽。

官渡之戰時，袁紹和曹操都派人來拉攏劉表，劉表決定繼續走倚牆路線，坐山觀虎鬥。

劉表自以為這樣最符合他的利益，但豈不知這是短視的行為，劉表手下的蒯越、韓嵩、劉先等人都看出來了，要麼支持甲，要麼支持乙，兩邊都不支持也都不反對，那麼兩邊也都不會念你的好。

眾人勸劉表表明立場，他們認為應旗幟鮮明地支持曹操。

劉表不聽，仍然誰都不支持，由此也失去了一次戰略機遇。

這一點劉表比孫策差得遠，孫策聽說曹操跟袁紹大打出手，激動壞了，馬上點齊人馬要北上大幹一場，而劉表沒有這個意識。

官渡之戰後劉備逃到荊州，劉表「厚待之」，然而又「不能用」。

《漢晉春秋》記載，曹操在官渡之戰後發動了北征烏桓之戰，劉備勸劉表趁機偷襲許縣，但劉表還是不聽。

曹操從烏桓回師，劉表想了想覺得後悔了，對劉備說：「不聽你的建議，失去了這麼好的機會。

」劉備說：「現在天下分崩，每天都在打仗，機會失去了沒關係，因為它還會再來。

」

從中可以看出，劉表與劉備認識問題的深度很不一樣，劉備在腥風血雨中一路走來，知道什麼是機會，知道機會可遇不可求，有了機會一定要抓住，而劉表只想守成，沒有遠大的戰略眼光，心態越來越保守。

劉表是個能人，但取心有限，只想當好荊州牧、守住荊州七郡，這種想法在漢末的亂局中脫離了現實，群雄逐鹿的局面下誰其實都無法置身局外，劉表比韓馥強些，沒有把權力拱手讓給別人，但他實在也強不到哪裡，不退讓固然是對的，但不進取也遲早是死路一條。

在劉表享受和平的十幾年裡，曹操東征西討，先後消滅了呂布、袁術、袁紹，打跑了劉備，征服了烏桓，南匈奴、鮮卑、遼東的公孫氏、黑山軍張燕以及涼州的馬騰、韓遂等都表示臣服，這些不是憑空來的，是靠一仗一仗打出來的，劉表在這方面基本上沒什麼建樹。

建安十三年（208），完成北方統一的曹操率大軍南下荊州，劉表這時才看出了跟對手的巨大差距，連過招的勇氣都沒有了，在曹軍即將兵臨城下時劉表得病而死。

客觀地說，劉表統治荊州是有業績的，他尤其善於地方治理，他來之前荊州「四方震駭，寇賊相扇，處處糜沸」，他到了以後荊州很快「萬里肅清」，魯肅曾評價荊州「沃野千里、士民殷富」，荊州百姓對劉表也「大小咸悅而服之」。

劉表的治世之才能運用到亂世中就出了問題，袁紹、公孫瓚、袁術、呂布等人雖然失敗，但他們都戰鬥到了最後一刻，算「雖敗猶榮」吧。

韓馥、劉表以及之後的劉璋失敗得就多少有點窩囊，他們的先天條件都不錯，沒有輸在「起跑線」上，卻輸在了過於守成和平庸。

亂世中的競爭就像一場長跑比賽，出發早的人並不意味著永遠跑在前頭，競爭中大家都在拚命往前奔，不前進意味著後退，跑慢了也是後退，相對於曹操、孫權、劉備這些玩命狂奔的人，一路慢跑有時還走走停停的劉表，只能被淘汰出局。

《三國志》評價劉表「有威容、器觀，知名當世」，但「好謀無決」，《後漢書》評價劉表「亦長者」，但「回皇頉嬖，身頹業喪」，後面這個評價，意思是放著大好機會，卻白白浪費了，最終咎由自取。