挑戰者出現（一）

中央部隊的重要位置全部換上了自己人，地方軍隊的話事人也全部予以厚賞。

趙宋政權表面上穩定了，但內里仍然是暗流涌動。

原因一是趙宋畢竟是通過脅迫後周小皇帝上位的，再怎麼製造輿論，明眼人還是能夠一眼看穿。

其二是地方實力派有軍隊，有些部隊的一把手資歷比太祖深，身份比太祖高貴，關鍵的關鍵手下的兵並不一定比太祖的弱，這就有一戰的底氣，不管是想取而代之做皇帝還是對後周忠心耿耿，挑戰者還是出現了。

而且一出現就是兩個，一南一北，北邊的是昭義軍節度使李筠，南邊的是淮南節度使李重進。

我們還是先來了解一下節度使這種自唐一直沿用到宋初的地方官職吧，不如此不能明白太祖實際上遇到了大麻煩，一旦失敗，可能就沒有後邊320年什麼事了。

節度使是唐沿用北周、隋舊制，在重要地區設置的領兵總管，名稱從都督、總管、經略使到節度使都有，唐以後不僅統兵還處理地方政務，唐末更發展成為獨立的地方王國，軍、政、財權一統。

五代十國時期節度使這種地方割據勢力林立互相攻伐，大的勢力吞併小的勢力，大的勢力又將自己的武將分封到占領區做節度使，有的節度使強大後又自立為王，節度使這種地方武裝就像癌細胞一樣不斷繁殖，又不斷互相吞噬。

說白了，其實李筠和李重進對於太祖的挑戰意義重大，代表的是地方分權對中央集權的挑戰，太祖一旦失敗，其他觀望的勢力就有可能群起而攻之，宋就有可能重蹈唐的覆轍，中國重新回到地方割據武裝林立，戰事年年不休，百姓流離失所，人命如草芥的年代。

李筠和李重進代表的就是有實力挑戰中央政權的地方武裝，先來看李筠，李筠善騎射，是後周太祖郭威的老臣，郭威篡漢時立下了汗馬功勞，郭威稱帝後封他為昭義軍節度使，不久以後又加封檢校太尉、同平章事、加兼侍中、加檢校太尉。

而此時，太祖還只是郭威親衛隊中一名小頭領。

李筠所在的昭義軍治所在潞州（今山西長冶），當時是後周與北漢（背後的支持者是契丹）的前沿陣地，李筠長年為後周防守這一軍事重鎮，戰功赫赫，威名赫赫，而且關鍵是手下兵器馬壯。

後周在建國之初採納了王朴在《平邊策》中的建議，採取了先近後遠，先易後難的軍事戰略，具體說就是先取江淮，再逐一消滅南方割據勢力，最後平定北漢。

為後周在北漢邊界擔任防禦重任的就是李筠，這充分說明了後周對李筠的信任，同時也給了李筠充分的自主權，給兵給糧，李筠自己也恃勇專恣，擅自動用中央賦稅，召集亡命之徒，還擅自囚禁中央派到地方的監軍，因為要靠他防禦契丹和北漢，周世宗也拿他沒辦法。

太祖代周后派人安撫這位節度使的時候（加兼中書令），李筠就想拒絕受封，不過這個人勇則勇矣，做事情瞻前顧後，患得患失，不夠堅決，在手下的勸說下勉強下拜受封（估計對自己的兵力不足以與與中央軍對抗有些認識，但認識的不夠深刻，平時又自大慣了，所以在挑戰太祖時始終有矛盾的心態），可下拜就下拜吧，但又做出一副不屑的樣子。

之後在招待使者的酒宴上，當著使者的面，他命手下取出周太祖郭威的畫像，懸掛起來，然後對著畫像跪拜大哭。

李筠在酒宴上跪拜郭威的事情很快就傳到了太祖耳邊，同時也傳到了北漢劉鈞的耳邊，劉鈞立馬寫了一封密信給他，勸說他聯合北漢，起兵反宋。

可李筠也不知道怎麼想的，他又把這封密信上交給太祖以示忠心。

就這樣反反覆復，李筠起兵的先機已經喪失了，太祖何等精明的人，他已經開始軍事準備了。