關羽是如何從戰將走上神壇的？

滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。

神威能奮武，儒雅更知文。

天日心如鏡，春秋義薄雲。

的確，關羽自始至終都不失一個英雄的本色。

關羽，字雲長，河東解良人，東漢末年名將，早期跟隨劉備輾轉各地，曾被曹操生擒，於白馬坡斬殺袁紹大將顏良，與張飛一同被稱為萬人敵。

赤壁之戰後，劉備助東吳周瑜攻打南郡曹仁，別遣關羽絕北道，阻擋曹操援軍，曹仁退走後，關羽被封為襄陽太守。

劉備入益州，關羽留守荊州。

公元219年，關羽圍襄樊，曹操派于禁前來增援，關羽擒獲于禁，斬殺龐德，威震華夏，曹操曾想遷都以避其銳。

後曹操派徐晃前來增援，東吳呂蒙又偷襲荊州，關羽腹背受敵，兵敗被殺。

自此，關羽就退出了三國的舞台。

三國之後的魏晉南北朝時期，關羽一直還都是勇將的象徵，被稱為「萬人敵」，評論一個人勇武常常說他像關羽、張飛。

到了隋朝，開始有關羽顯靈的傳說出現，傳說他幫助佛教天台宗的智顗和尚在當陽（距離麥城不遠）修建了玉泉寺。

唐代開始，關羽逐漸為人們所推崇。

從民間來說，一些地區開始流行關羽崇拜，人們稱之為關三郎，是一副凶神的形象，傳說關三郎經常帶著鬼兵進城，會讓人發熱寒戰，甚至提起關三郎都會讓人兩腿發抖。

從官方來說，唐德宗時期，關羽作為歷代名將的64位代表之一（其他的三國人物還有張飛、鄧艾、張遼、周瑜、呂蒙、陸遜和陸抗），和十哲（其中有諸葛亮）一起配享武廟（武廟中的主神是武成王姜子牙）。

佛教為了便於傳教，也把關羽吸收為護法伽藍神。

到了宋代，隨著經濟的發展，世俗文化興盛，三國故事開始流行，「三國」這個大IP逐漸形成。

由於宋代理學的興起，學者對於篡漢的曹氏加以貶抑，對於代表正統的劉備加以擁護。

人民群眾中也相應的形成了擁劉反曹的觀念。

蘇東坡《東坡志林》中有一篇《塗巷小兒聽說三國語》講到：「至說三國事，聞劉玄德敗，顰蹙有出涕者；聞曹操敗，即喜唱快。

」關羽不戀富貴、深明大義、盡忠漢室，還喜歡讀儒家經典《春秋》，「羽好左氏傳，諷誦略皆上口」。

再加上宋室一直以來面臨北方少數民族政權的威脅，因而關羽忠義凜然、抗強助弱的形象愈加為世人所推崇。

這些觀念的變化也逐漸影響到官方對關羽的態度。

前面講過，從唐代開始關羽作為64為代表之一配享武廟，聽起來挺高端，其實這64位只有畫像，沒有祭品，大夥都是干坐著看人家吃。

直到後唐時期，有博士看不慣，才上奏建議給這老幾十位加上了供品。

即便這樣，宋初，關羽還一度被請出武廟，一直到宋仁宗時期才又重獲配享的資格。

到了宋徽宗時期，關羽的地位有了大幅度的提升，先是被封為忠惠公，又加封為武安王、忠義武安王。

同時，由於宋徽宗篤信道教，上行下效之下，道教也吸收關羽為其神祗，有了清元真君、崇寧真君等名頭，還出現了關羽協助張天師斬殺危害解州鹽池惡蛟的傳說。

至此關羽達成了儒釋道三教封神的成就。

南宋朝廷繼續加封關羽為壯繆義勇王、英濟王，民間的關王廟也在各地興起。

元代出現的《三國志平話》以及元雜劇中的三國戲代表著三國文化達到了一個高峰，元雜劇中有三國故事37種，其中以關羽為「正名」的就有11種。

桃園結義、三英戰呂布、過五關斬將以及單刀會等等關羽的演義故事都已形成。

朝廷繼續加封關羽為顯靈義勇武安英濟王，各地方志對於關羽廟宇的記載也大幅增加。

元朝末年還出現了一位關羽的超級粉絲——巴郡人胡琦，他因為仰慕關羽的義勇忠節，編輯了一本《關王事跡》，書中不僅記錄了關羽生前和死後顯靈的事跡，還收集了歷朝歷代有關關羽的封號、廟記、碑記以及關羽的神像、年譜、世系圖等等，是一本宗教色彩濃厚的關羽百科全書。

為了樹立文武雙全的形象，元代文人還偽造了關羽寫的八篇書信，這些信也都收錄在《關王事跡》中。

元代三國文化以及關羽信仰的蓬勃發展，都為《三國演義》的出現，以及《演義》中關羽形象的塑造提供了基礎。

《三國演義》成書於元末明初，在明代開始廣為流傳。

《三國演義》對關羽形象的成功塑造，推動關羽崇拜在明清時期達到了巔峰，並一直流傳至今。

明初雖然去除了關羽的王號（同時去除王號的還有姜子牙，所以關羽也不在作為姜子牙的陪襯了），但是專門為他立廟，與天妃、馬祖等同列，等於不再把關羽當成一個忠臣的代表，而是一位神仙了。

到了明萬曆年間，朝廷直接給關羽封了帝號，稱作「三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君」，還給配了兩個手下，宋朝的陸秀夫和張世傑。

據說努爾哈赤和皇太極都喜歡讀《三國演義》，還當作兵書來學習，有清一代，朝廷對關羽都很敬重，先是封關羽為忠義神武關聖大帝，追封了關羽祖上三代為公爵，還把諡號改為「神勇」，之後又屢次增加封號，直到最終的「忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖帝君」，比慈禧25字的諡號還多一個字。

紫禁城坤寧宮前還設有關羽神位，與佛祖、觀音一起接受祭拜。

民間對於關羽的信仰更為廣泛，關羽廟遍布全國，甚至遠銷海外（朝鮮早在壬辰倭亂時，就在入朝明軍將領的要求下修建了關王廟，之後逐漸擴展到全國。

越南也修建有關羽廟。

隨著華人華僑的遷徙，關羽廟或關羽祠堂修到了歐美、日本、澳洲等多個國家和地區）。

一些少數民族地區也存在關羽信仰。

關羽還從武聖成了財神，並且被諸如白蓮教、三合會、義和團等秘密宗教、結社活動所崇拜。

總之，關羽成神是一個漫長而複雜的過程，統治者希望藉由關羽威名鞏固統治，通過宣傳關羽的忠義教化人心，宗教則藉由人們對關羽的崇拜信仰傳播教義。

而在普通大眾心中，關羽經歷了一個戰死的凶神到忠義的化身再到護佑萬民的神明這樣一個轉變。