這位皇帝創下霸業卻遭篡奪，死後一千年，後人仍為他早逝而嘆息

有宋一代國祚三百年，政治、經濟、文化、科技都獨步世界，甚至最被詬病的軍事，也能躋身一流水平，毫無疑問宋朝是歷史上一個偉大的封建王朝。

而奠定大宋基業的並非開國之君趙匡胤，而是有「五代十國第一明主」美譽的周世宗柴榮。

柴榮原是邢州堯山望族出身，但家道中落已經和寒門無異，平日裡靠販賣茶葉維持生計。

待姑母嫁給後漢大將郭威，柴榮方投靠姑父廁身行伍。

由於機敏果敢又安宅正路，柴榮得到郭威的賞識，從小卒到將領，最後被收為養子，一躍成為郭威最為倚重的助手。

後郭威推翻後漢，創立後周，期間子嗣盡被鏖殺，郭威染病駕崩，傳位與柴榮。

彼時的後周，外有強敵內有家患。

國境之外，南方大大小小的政權紛立，北方有北漢、契丹如虎狼環伺；而國內民力雕弊，朝臣昏聵。

但柴榮沒有因此失去信心，他立志以十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平。

柴榮的龍位還未坐熱，北漢和契丹統兵數萬南下，率先發難。

柴榮絲毫不膽怯，立即領兵迎敵，並親自登鋒陷陣，在高平之戰一舉擊潰強寇。

其後柴榮屢次御駕親征，相繼打下南方大片疆土。

開疆拓土同時，柴榮不忘在後周革除弊政，招賢納士，整頓軍事，輕徭薄賦，大修水利，採取一系列政策讓後周富國強兵。

柴榮尤為關心民間疾苦，有一次和眾臣聚餐，他忽然指著滿桌的佳肴說道：「朕在宮殿里享受美食，對無功於民深感慚愧，既然我不能親自下田耕種，那就親冒矢石為民除凶拔亂，來略略心安。

」他還表示過，「若朕身可以濟民，亦非所惜也」，體恤民情可見一斑。

五年之後，後周面貌煥然一新，柴榮領大軍直取被契丹占據的幽雲十六州，為完成統一大業再次披掛上陣。

柴榮麾下熊羆百萬無往不前，接連收復了關南二州三關十七縣，就在後周大軍劍指幽州，柴榮將斷鰲立極之際，忽然罹患重疾，不得不黯然退兵。

柴榮患病，跟他事必躬親，日夜操勞有關。

回到開封后，沉疴難愈，宮車晏駕，年僅三十八歲。

柴榮逝世之後，其子柴宗訓繼位，殿前都點檢趙匡胤趁主年幼，發動陳橋兵變，黃袍加身建立北宋取代後周。

趙匡胤接手的是一個國富兵強、幅員遼闊的國家，可以說，宋朝輝煌三百年，得益於柴榮奠定的大局。

時至如今，後人仍然為柴榮的英年早逝嘆息不已，他的治國才能遠在趙匡胤之上，若天可假年，有望開創比北宋更偉大的盛世。