宋王朝汲取唐末五代武人專政，兵變頻繁的教訓，自開國以來，極力壓低武將地位，以絕其奪權篡權之野心，把右文抑武作為基本國策。

從宋太祖的杯酒釋兵權，分割禁軍統帥權力，到實行「更戍法」使兵不知將，將不知兵，直至發展到凡將帥出征，要由朝廷授以陣圖，訓令，將帥只能按圖作戰的荒唐地步。

重文輕武，使得軍人地位十分低下，當兵的在許多地方被百姓們貶稱為「赤老」。

根本沒有唐朝軍人「寧為百夫長，勝做一書生」的榮耀。

狄青也是被迫從軍。

他因為兄長與他人鬥毆，造成嚴重後果，為兄頂罪被充軍，「逮罪入京，竄名赤籍」。

為防他逃跑而臉上被刺有黥文，人稱「面涅將軍」。

狄青從普通一兵做起，在「昌文偃武」的宋代，創造了位極人臣的奇蹟。

說生不逢時的狄青是北宋名將，並非虛誇的傳說。

正史上有這樣的記載：「青每出入，輒聚觀之，至壅路不得行」。

狄青出生農家，自幼練得一身好武藝。

宋仁宗寶元年（1038年），狄青已擢升為延州指揮使。

他勇而善謀，在宋夏戰爭中，每戰他都披頭散髮，戴銅面具，衝鋒陷陣，令敵軍聞名喪膽，立下顯赫戰功。

朝廷中尹洙、韓琦、范仲淹等重臣都與他的關係不俗。

范仲淹授以《左氏春秋》，狄青因此折節讀書，精通兵法。

以功升樞密副使。

狄青平生前後經歷25戰，以皇祐五年（1053年）正月十五夜襲崑崙關最著名。

公元1052 年，是北宋王朝的多事之秋。

南方廣源州（今越南高平廣淵）少數民族首領儂智高起兵反宋，自封仁惠皇帝。

他招兵買馬，攻城略地，一直打到廣東。

宋朝廷十分恐慌，幾次派兵征討，均損兵折將，大敗而歸。

就在舉國騷動，滿朝文武惶然無措之際，僅作了不到3個月樞密副使的狄青，自告奮勇，上表請戰出征。

宋仁宗十分高興，任命他為宣徽南院使，宣撫荊湖南北路，經制廣南盜賊事，並親自在垂拱殿為狄青設宴壯行。

此前，宋軍連吃敗陣，軍心動搖。

狄青受命之後，鑒於歷朝借外兵平叛後患無窮的教訓，首先向皇帝建議停止借交趾兵馬助戰的行動。

他大刀闊斧整肅軍紀，處死了陳曙等不聽號分之人，重振軍威。

平叛大軍出了桂林，路途艱險，竟有一些兵士開了小差，軍心開始動搖。

狄青眉頭緊鎖，想出一計。

一天，狄青對將士們說：「此番來南方討伐叛軍，是吉是凶，只好由神明決定了。

是吉的話，那我隨便扔在地上一百個銅錢，個個應當面朝上；只要其中有一個是面朝下的，那麼就是凶，那我們只好馬上班師回朝了。

」

有人勸道：「再怎麼運氣好，100 個銅錢扔下去，總不見得個個面朝上的呀。

如果有面朝下的，不就要動搖軍心？如果不戰而回朝，豈不是違抗聖旨？請將軍三思而行！」

狄青不為所動，叫心腹拿來一袋銅錢。

他口中念念有詞：「神明保佑，神明保佑..」突然他掏出一把錢，眼睛一閉，向上拋出。

當銅錢落下時，眾將士圍上去觀看，無不目瞪口呆：100 個銅錢居然全都是面朝天的。

果真是神靈保佑！消息傳出，全軍士氣大振。

這時狄青叫心腹拿來一百隻釘子，把銅錢都釘在地上，並用青紗罩在上邊，還親自動手加了封，一邊虔誠地說道：「待等大軍得勝回朝路經此地時，用厚禮祭奠神明，那時再取回這些銅錢。

」

其實，這些銅錢上下兩面完全相同。

狄青此計，是利用將士們迷信鬼神的心理來穩定軍心。

全軍此時士氣高漲，很快穿越過險途。

抵達前線正值正月，狄青命令部隊紮營備戰，對外佯稱過上元節，暗中從各地調撥、屯集了大批的糧草。

依智高的軍隊看到後，以為宋軍在近期內不會進攻，就放鬆了警惕。

而狄青卻乘敵不備，突然在一日雨夜把軍隊分為先、中、後三軍，自己親率先軍火速出擊。

他執掌戰旗率領騎兵，分左右兩翼，繞道其後，前後夾攻，一舉奪得崑崙關，大獲全勝。

班師還朝以後，論功行賞，狄青被欽定為樞密使，成為朝中最高軍事長官。

然而，種種禍患也由狄青的擔當要職而生。

狄青出身貧賤，曾有諂諛附阿之徒附會說他是唐朝名臣狄仁傑之後，狄青並不為改換門庭而冒認祖宗，他說：「一時遭際，安敢自比梁公。

」

在南征依智高作戰時，依智高敗逃之後，有人曾主張向朝廷報稱依智商已死，以此邀功。

狄青卻以為「不敢誣朝廷以貪功」。

史稱他「為人縝密寡言，其計事必審中機會而後發。

行師先正隊伍，明賞罰，與士卒同饑寒勞苦……尤喜推功與將佐。

」狄青的品行和武功在當時朝野廣為傳頌：「誦詠其材武。

青每出入，輒聚觀之，至壅路不得行。

」就連力主罷免他的大臣文彥博也稱他「忠謹有素」。

翰林學士歐陽修，從重文輕武的國策出發，在嘉祐元年（1056）七月上書請罷狄青。

他洋洋數千言，舉不出一條得力罪證，反而稱讚他：「青之事藝，實過於人」，「其心不惡」，「為軍士所喜」，任樞密使以來，「未見過失」。

那麼罪名是什麼呢？這位名臣竟然假託虛妄的陰陽五行說，把當年的水災歸罪於狄青，說：「水者陽也，兵亦陰也，武將亦陰也」。

可見說得多麼牽強。

為什麼朝廷如此急於驅逐有功之臣狄青呢？文彥博說得明白，就是因為「朝廷疑耳」。

在文彥博請罷狄青時，宋仁宗說「狄青是忠臣」，文彥博立即反駁「太祖豈非周世宗忠臣」？噎的宋仁宗無言以對。

嘉祐元年（1056年）正月，仁宗生了一場病，後來慢慢康復，如制誥劉敞上書說：「天下有大憂者，又有大可疑者，今上體平復，大優者去矣，而大疑者尚存」，竟把狄青樹為朝廷最大的威脅。

這種猜忌引得謠言紛起，有人說狄青家的狗頭正長角，有人說狄青的住宅夜有光怪，就連京師發水，狄青避家相國寺，也被認為是要奪取王位的行動。

（宋仁宗）

嘉祐元年（1056年）八月，僅作了4年樞密使的狄青，在眾人排擠中終於被皇帝免官外放。

但因無過，被加了個虛的宰相銜。

民間稱狄青「從士兵到元帥、從布衣到宰相」，是「被迫出知陳州……」。

到陳州之後，朝廷仍不放心，每半個月就遣中使，名曰撫問，實則監視。

這時的狄青已被謠言中傷搞得惶惶不安，每次使者到來他都要「驚疑終日」，惟恐再生禍亂，不到半年，就因為「疽發髭」，鬱郁而死。

這位年僅49歲，曾多次征戰沙場，智勇兼備，為北宋王朝立下汗馬功勞的一代名將，沒有在刀光劍影中倒下，卻死在猜忌、排斥的打擊迫害之中。

狄青生前，被一些人視為朝廷的眼中釘，必欲拔之而後快。

他含冤而死，卻受到了禮遇和推崇，「帝發哀，贈中令，諡武襄」。

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