「蒼天已死，黃天當立」——黃巾起義和東漢統治的崩潰

一、「蒼天已死，黃天當立」——黃巾起義和東漢統治的崩潰

東漢王朝經歷十二個皇帝兩個統治未到一年的皇帝未統計在內。

，近二百年。

東漢的開國者劉秀，出身貴族官僚地主家庭。

他是漢高祖劉邦的九世孫，曾祖、祖父、父親曾做過郡縣長官。

劉秀本人還是一個大商人地主。

東漢的「開國功臣」，很多也出身於大地主家庭，如鄧晨、李通、鄧禹、寇恂、耿純、劉植等，他們不是世代高官，就是「鄉閭著姓」。

東漢政權建立後，朝廷的重要官員就是從這一類人中選用的。

這一情況與西漢不同。

西漢的建國者多為「布衣之士」，即較為貧寒之人。

劉邦出身自耕農，做過地方小吏。

他手下的重要將相也多出自下層，如蕭何、曹參、周勃、陳平等，不是縣級小吏，就是小手工業者或自耕農。

儘管西漢和東漢政權在實質上都是維護地主階級利益的，但東漢政權一建立，就表現出維護豪強大地主利益的特點。

和帝時，竇太后臨朝聽政，廢除了鹽鐵官營制度，這對商人地主更為有利。

因此，大地主勢力在東漢一代得到迅速發展。

如貴族地主濟南王劉康，有田八百頃，奴婢多至一千四百人。

官僚地主鄭泰，有田四百頃。

不做官的豪民地主（包括商人地主）的勢力更有明顯發展。

東漢後期的思想家仲長統在《昌言》中曾概括指出：他們「占據著大片而肥沃的土地，居住著富麗堂皇而又眾多的宅院，蓄養著成千的奴婢，役使著上萬的徒附（類似農奴的依附農民），車船週遊四方，珍寶奇貨，很大的倉庫也裝不下」；「榮樂過於封君（王侯），勢力侔（音謀，móu，相等）於守（郡守）令（縣令）。

」各類地主勢力的發展，意味著廣大農民的土地不斷被兼并，自耕農不斷淪為佃農、僱農，身份不斷降低，有的甚至淪為奴隸。

東漢後期，政治腐敗，統治集團內部出現了外戚和宦官之間頻繁的鬥爭。

外戚或宦官操縱政權，是封建專制主義政權形式下的一種現象，但不是任何時候都如此，還需要有其他條件。

外戚是皇帝的母族、妻族，他們可以利用太后、皇后的關係控制朝政。

當年幼的皇帝即位以後，皇太后往往依靠自己的父兄處理政事，讓他們擔任重要官職，把持軍政大權。

皇帝長大以後，同專權的外戚就發生矛盾，怎麼辦呢？他們往往依靠服侍自己的親近——宦官（即太監），把外戚勢力搞掉，這樣宦官又攫取了大權。

等到這個皇帝死後，另一個母后及其父兄又選立幼小的皇子做皇帝，把持政權，又出現外戚專權的局面。

幼小的皇帝長大後，又依靠宦官打擊外戚。

於是就出現了外戚和宦官交替執政的局面。

他們結成互相對立的兩個集團，彼此勾心鬥角，傾軋爭奪，非常激烈。