歷史上，他是一員猛將，卻被諸葛亮說有反骨，背上了反賊的罵名

三國史上，蜀國有一員猛將，領漢中太守，鎮守漢中，是獨當一方的大將。

但在《三國演義》里，這員大將從出場和死亡，卻被寫成反臣，讓讀者對其產生誤解。

這員大將，就是魏延。

《三國演義》中，關羽攻下長沙城後，魏延投降劉備。

諸葛亮見到魏延的第一面，直接命人要殺掉魏延，稱魏延有反骨，久後必反。

劉備愛惜人才，仍將魏延留下。

此後劉備率軍入蜀，魏延隨軍前往，於劉璋的酒宴上奉龐統之命起身舞劍，意在乘隙殺死劉璋，但被劉璋部將阻止。

魏延自加入劉備軍後，屢立戰功。

建安二十四年，劉備稱漢中王，並定治所於成都，於是當留大將以鎮漢中。

當時大多數人都認為張飛應當擔任漢中太守，張飛也覺得這個位置非自己莫屬，但是劉備卻意外的提拔魏延為漢中都督、漢中太守，並將魏延從牙門將軍升為鎮遠將軍。

全軍上下聽聞此事一片震驚。

一日，劉備大會群臣，問魏延道：「今天委任你這個重任，你打算說點什麼嗎？」魏延朗聲答道：「如果曹操舉傾國之力前來，我請求為大王擋住他，如果是一偏將率十萬大軍前來，我請求為大王吞併了他。

」劉備聽後感到十分滿意，群臣也為魏延這番話而稱讚其雄豪。

建興八年，曹魏三路大軍進攻蜀漢漢中地區，其中兩路因大雨退還，此時的魏延也率一支偏師西入羌中、攻擊曹魏涼州地區，魏延率領軍隊行至陽溪一帶，遇到曹魏後將軍費瑤、雍州剌史郭淮的大軍，兩軍會戰，魏延大破費瑤和郭淮。

獲得大勝的魏延也因此被提拔為前軍師、征西大將軍，而且授予假節，進封為南鄭侯。

魏延每次隨軍北伐，都請諸葛亮給他統領萬兵，另走一路攻關中，最後與諸葛亮會師於潼關，如同前漢將領韓信的例子，但諸葛亮一直不許，所以魏延經常說諸葛亮膽怯，恨自己之才不能盡用。

依《三國志》補註《魏略》的記載：諸葛亮第一次北伐時，魏延曾在軍議上提出建議，因長安守將夏侯楙怯而無謀，故願自請精兵五千，由子午谷直取長安，並認為夏侯楙一定會棄城逃走，而諸葛亮認為此計懸危而不用。

魏延善養士卒，勇猛過人，但性格高傲，性情極惡，人人都避其鋒。

唯獨楊儀不屑魏延，與他勢成水火，甚至有數次魏延拿刀作勢要殺楊儀的舉動；諸葛亮愛惜二人，費禕也常為二人調解。

建興十二年，諸葛亮第五次北伐，魏延被任為前鋒，夢到自己頭上生角，問占夢人趙直，趙直說：「夫麒麟有角而不用，此不戰而賊欲自破之象也。

」退後卻對人說：「角之為字，刀下用也；頭上用刀，其凶甚矣。

」

同年秋天，諸葛亮病情加重，秘密與長史楊儀、司馬費禕、護軍姜維等商量自己死後，大軍撤退的事。

諸葛亮死後，秘不發喪，楊儀令費禕前往詢問魏延意圖。

魏延回答道：「丞相雖然身亡，但還有我呢，怎麼能因一個人的死而荒廢天下大事呢？ 再說，我魏延是何人，怎麼能受楊儀擺布，做斷後的將領呢？」

大軍都隨楊儀徐徐退卻，魏延大怒，日夜兼程，趕在楊儀大軍前面，所走過的地方都燒絕閣道。

楊儀和魏延都互相上表劉禪說對方謀反，劉禪問侍中董允、留府長史蔣琬，到底是誰想造反，董蔣二人都擔保楊儀懷疑魏延。

魏延先占據南谷口，率軍出擊楊儀大軍，楊儀命令王平在前抵禦魏延。

王平罵魏延的先頭部隊：「諸葛公去世，屍骨未寒，你們這些人怎麼敢如此！」魏延大軍知道錯在魏延，不聽魏延的命令，都散了。

只有魏延與其子數人逃亡，逃到漢中，楊儀派遣馬岱追上了魏延並且斬了他，將頭顱獻於楊儀，楊儀用腳踐踏魏延的頭顱，並且罵道：「庸奴！你還能再作惡麼？」於是誅滅魏延三族。

《三國志》記載：「原延意不北降魏而南還者，但欲除殺儀等。

」元代的郝經認為楊儀「以私忿殺大將，罪浮於延」。

以上為《三國志》作者陳壽本傳的記載，不過據裴注引《魏略》所記，受諸葛亮託付兵權的是魏延，楊儀因怕魏延趁機相害，所以造謠說魏延要北上投敵，並發兵攻之，然而被誣陷的魏延深恐與戰則清白難雪，所以只逃不戰，最後終於被追殺。

裴松之認為此說法是在曹魏的傳言，蜀漢陳壽的《三國志》比較可信。

諸葛亮僅以骨頭的長相就說魏延必反，未免太武斷。

後來，魏延和楊儀互相說對方謀反時，吳太后便想起了諸葛亮的這句話，認為魏延謀反，使得魏延從此背上了 「反賊」的罵名。