司馬懿是受了這個謀士的幫助，才成為曹魏權力最大的人

吳質在三國謀士少數出身寒門的人，憑藉的個人的才學通博，獲得的曹操的賞識，進而和曹丕、曹植都有交情，先後擔任過朝歌縣長和元城縣令。

在曹丕和曹植爭儲時，他選擇支持曹丕，歷史上留下兩個有趣的小故事。

其一，吳質為朝歌縣令時，楊修和丁氏兄弟都想讓曹操立曹植為太子，曹丕很害怕，常找吳質入宮商議，每次都讓吳質藏在裝破竹簍的車子裡，偷渡進宮。

有次不小心被楊修看見，他就跑去跟曹操匯報，曹丕得知消息，非常緊張，詢問吳質怎麼辦？吳質淡定的跟曹丕說：別怕，明天同樣再弄破竹簍車，裡面可以放置一些絹布，以此來迷惑他們。

楊修一定會稟報曹操派人來查驗，一查之下什麼都沒有，反而是他們倒楣。

曹丕從其計，楊修果然上報，可是查之無人，曹丕一點事情也沒有。

反而曹操對曹植和楊修卻印象不佳，留下他們會惡意中傷的經驗。

《三國志·魏志·曹植傳》裴松之注引《世說新語》：楊修年二十五，以名公子有才能，為太祖所器。

丁儀兄弟，皆欲以植為嗣。

太子患之，以車載廢簏，內朝歌長吳質與謀。

修以白太祖，未及推驗。

太子懼，告質，質曰：何患，明日復以簏受絹車內以惑之，修必復重白，重白必推，而無驗，則彼受罪矣。

世子從之，修果白，而無人，太祖由是疑。

其二，曹操出征漢中時，曹丕和曹植都去送行。

曹植為父親寫了一篇詞藻華麗的文章，稱頌了父親的功績，也祝賀父親早日凱旋而歸，這讓曹操也十分高興。

曹丕知道自己寫文章絕對不是兄弟的對手，正在惆悵時，吳質附耳在他旁邊說：趕快哭，於是曹丕一把鼻涕一把淚，悲悲切切，讓人動容。

曹操及其左右很受感動，都認為曹植華而不實，不如曹丕真摯誠懇。

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《三國志·魏志·吳質傳》裴松之注引《魏略》：魏王嘗出征，世子及臨淄侯植並送路側。

植稱頌功德，發言有章，左右屬目，王亦悅焉。

世子悵然自失，吳質耳曰：王當行，流涕可也。

及行，世子泣而拜，王及左右皆歔欷，於是皆以植辭多華，而誠心不及也。

可以說，吳質當是曹丕的智囊人物，使曹丕對他刮目相看。

竹簍案和送行這兩件事，都使得曹丕的聲望漸增，相對的曹植因醉酒醜態百出，使得他的地位下滑，這就使曹丕接班這事不可改變了。

那為什麼吳質沒有在曹丕登位後受到重用呢？其實有的，曹魏建立後，曹丕任命吳質為北中郎將，持節都督幽、並諸軍事後遷振威將軍，掌管河北所有軍事大權，權力極大。

曹丕死後，雖然吳質沒有成為輔政大臣，但他對曹睿仍有相當大的影響力。

當宗親曹真去世後，曹睿重新選擇西線的軍事負責人時，擺在曹睿的面前有兩個選擇，一個是司空、錄尚書事陳群，另一個才是驃騎將軍司馬懿。

剛開始，曹睿考慮的是陳群，陳群是曹丕的太子四友之一，三朝老臣，同時還是曹丕指定的輔政大臣。

他提出的九品官人法，對曹魏的政治有著長遠的影響，當時在朝中的聲望比司馬懿還高。

可是吳質向來跟司馬懿交好，當曹睿詢問何人可接替曹真時，吳質在曹睿面前大力稱讚驃騎將軍司馬懿，貶抑陳群沒有軍事經驗，並抨擊說陳群非國相之才，國家的禍害。

一時之間，天下人都不實地批評陳群，對陳群的聲望造成很大的傷害。

所以說如果沒有吳質，曹丕可能無法繼位，司馬懿也沒這麼快上位，那曹睿死後的政局如何，就不好說了。

吳質之所以名聲不顯，

多少跟他出身寒門，個人品德又不佳，才被人批評驕傲、無禮，死後一度諡號更被封為丑侯，說明其人緣之差。

不過考慮魏晉時期士族對政治的壟斷，吳質的惡名很可能是遭到不滿其寒門出身的士族污衊