關公評略｜生平——早期征戰

關羽逃亡他鄉，約五六年後，即29歲左右，在河北涿郡結識了劉備、張飛。

劉備和張飛都是涿郡涿縣(今河北省涿州市)本地人，劉備故里樓桑村「在涿州西南十五里」(《讀史方輿紀要》)，張飛故里現稱忠義店，距樓桑村約數里之遙。

劉備是東漢皇室的遠系支庶，祖父、父親都做過小官，因父親早逝，「與母販履織席為業」。

少有壯志，與兒童遊戲時曾發出要做皇帝的豪言，長大後「好交結豪俠，年少爭附之」(《三國志·先主傳》)。

《三國志·關羽傳》稱：「先主於鄉里合徒眾，而羽與張飛為之禦侮。

」「合徒眾」就是招募鄉勇，組織武裝；關、張「為之禦侮」，就是擔任劉備的貼身保鏢。

《三國志·關羽傳》又稱：「先主與二人寢則同床，恩若兄弟，而稠人廣坐，侍立終日。

」《張飛傳》則稱：「羽年長數歲，飛兄事之。

」這些記述，既說明劉、關、張三人「恩若兄弟」，也說明關、張擔任「禦侮」之職，保護劉備，盡職盡責。

劉備「合徒眾」，招募鄉勇，是因為當時出現了「黃巾起，州郡各舉義兵"(《三國志·先主傳》)的大形勢，他乘勢組織一支隊伍，投靠官軍，參加鎮壓黃巾軍的作戰。

關羽也正是由此開始了他一生追隨劉備戎馬倥傯、征戰疆場的軍旅生涯。

劉、關、張率領鄉勇，曾先後參加過幽州牧劉虞、中郎將盧植、校尉鄒靖的軍隊，同反叛朝廷的中山相張純和黃巾軍作戰。

劉備因軍功曾被授予安喜縣(今河北省定縣東)尉，又曾被授予下密(今山東昌邑東南)丞、高唐尉、高唐令。

190年(東漢初平元年)，黃巾軍攻破高唐，劉備無處安身，與關、張率部投奔了同窗好友、中郎將公孫瓚。

公孫瓚表請朝廷封劉備為別部司馬(職級較高的武官)。

約在192年(初平三年)，公孫瓚派劉備率部去青州，協助青州刺史田楷「以拒冀州牧袁紹」(《三國志·先主傳》)，因數有戰功，被公孫瓚任為平原縣(今山東省平原縣)令，後領平原相(與郡太守同級)。

劉備任關羽、張飛為別部司馬，分統部曲，並結交了趙雲，用主騎兵。

194年(東漢興平元年)，曹操與陶謙爭奪徐州，關羽隨劉備援救陶謙。

不久，陶謙病故，劉備代領徐州牧，開始名列「封疆大吏」。

196年(東漢建安元年)，袁術攻劉備，劉備與關羽拒之於盱眙、淮陰(今江蘇省盱眙縣、淮陰市)。

此後，劉備軍駐小沛(今江蘇省沛縣)，先降呂布，後又多次與呂布發生對抗。

198年(建安三年)十一月，關羽隨劉備依附曹操，助擒呂布，曹操殺呂布於下邳(今江蘇省睢寧縣古邳鎮)。

劉、關、張因戰功顯著，隨曹操入許都(今河南省許昌)，朝廷拜劉備為左將軍、豫州牧、宜城亭侯，關羽、張飛為中郎將。

199年(建安四年)，劉備徹底與曹操決裂，襲殺曹之徐州刺史車胄，占領徐州，命關羽鎮守下邳，行太守事。

200年(建安五年)，曹操攻擊劉備。

劉備敗逃，依附袁紹。

守衛下邳的關羽及劉備妻室被曹軍截獲。

關羽無奈，暫時歸附曹操，被授以偏將軍要職，並待以厚禮。

但關羽對劉備始終忠心不渝，他婉拒了優厚的禮遇，並對曹操部將張遼說：「吾極知曹公待我厚，然吾受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之。

吾終不留，吾要當立效以報曹公乃去。

"(《三國志·關羽傳》)當年四月，袁紹派大將軍顏良進攻東郡白馬(今河南省滑縣)。

曹操派張遼、關羽為先鋒出戰，「羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者」(《三國志·關羽傳》)。

關羽在千軍萬馬之中，將大將顏良斬於馬下，遂解曹操「白馬之圍"。

關羽被曹操表封為「漢壽亭侯」。

白馬之役後，關公已探知劉備下落，回許都後便決意辭曹尋劉。

後來，民間廣為傳誦的「封金掛印"、「拜書辭曹」見於《三國志·關羽傳》，而「灞橋挑袍」、「千里走單騎"等精彩動人的故事，雖然並無正史記載，但也從側面反映出關羽當年忠貞不貳和重情尚義的品質。

關羽於是年七月離開許昌，北上陽武(今河南省原陽縣東南)尋找劉備。

曹操聞知關羽離去，其部下欲追之，他卻阻攔說：「彼各為其主，勿追也。

」

在早期的征戰中，關羽「隨先主周旋，不避艱險"(《三國志·關羽傳》)，赤膽忠心，戰功卓著。

這一時期，關羽不僅積累了豐富的軍事經驗，還與劉備建立了「恩若兄弟」的友情，為以後擔當重任，建功立業，打下堅實的基礎。