此人在皇帝登基時不下跪，未受處罰反受表揚

明代哲學家李贄寫過一副對聯：「諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊塗」。

意思是說諸葛亮一生做事情謹慎小心，幾乎不做沒有把握的事；而宋代名相呂端則不拘泥小事情，但在大事情上卻絕不糊塗。

呂端畫像

宋太宗是優秀的皇帝，他在世的時候，就考慮了接班人的問題，立了後來的宋真宗為太子，並讓呂端負責起居生活及學習事宜，希望他百年之後能夠實現權力的正常交接。

後來，太宗病情越來越嚴重，朝中內侍王繼恩、參知政事李昌齡、殿前都指揮使李繼勛和知制誥胡旦等人怕太子繼位後對他們不利，就暗中聯絡，想發動宮廷政變，另立接班人。

呂端雕塑

太宗駕崩後，國不可一日無主。

皇太后命王繼恩召見呂端，商量太子繼位的問題，呂端覺察或有變故，就暗中把王繼恩鎖在自己府中，不許他出入，然後自己緊急入朝見太后。

太后對他說:"皇上不在世了，按說立太子就是為了繼位，這也是合乎情理，順理成章的事情，看看現在應該怎麼辦才好呢?"

不處理小事的呂端

呂端聽了皇后的話，就毫不猶豫地說:"先帝立太子就是為了今天，現在先帝棄天下而走了，我們怎麼做違背先帝之命的事情呢，對於這麼事關國家前途命運的大事，不能猶豫不決。

"太后深以為然，聽了呂端的話。

宋真宗趙恆

因此，真宗得以順利繼位，第一次登殿時，垂簾接見朝群臣。

群眾見新皇帝繼位，均紛紛下跪叩拜。

但呂端怕所皇帝被掉包，就站在殿下不拜，太后責問呂端因何不拜?呂端說:"請把帘子捲起來，讓太子坐在正位上，讓我看清楚了再拜。

"

這時，真宗不僅沒有責怪他，反而說他是國之棟樑，大力嘉獎了他，並按照呂端要求，卷了簾坐上了正位。

呂端看清楚了皇位坐的確實是太子無誤後，才率群臣跪拜，並且三呼萬歲。