皇太后臨朝稱制，外戚、宦官僭越皇權使得王朝覆

東漢前期，統治者注重經濟發展，恢復生產，以安定社會秩序，統治相對穩定，但是這個朝代很特別，傳了195年的東漢王權，除了明帝和章帝外，其餘的每一代皇帝，幾乎都是幼年繼位，因而每一代開始時，總是由皇太后臨朝稱制。

​

那麼問題來了？東漢政權僅僅是因為皇太后臨朝稱制才會滅亡嗎？針對這個問題，下面就來簡單說說。

上面說到皇太后臨朝稱制，因此在那時候外戚、宦官時常僭越皇權，甚至與皇帝相互殘殺，政局動盪，加之對農民剝削嚴重，引起黃巾軍起義，導致東漢政權的滅亡，這裡概括得比較籠統，詳細請看下面:

　第一個原因，是東漢加強中央集權的努力走向了反面，劉秀加強皇權的這種措施，在東漢初年確實起到了明顯的作用，然而，到了東漢中期，卻發生了一種微妙的權力轉移，尚書台職微權重，既擁有實際權力，又便於皇帝控制，而尚書台既然便利於皇帝自己控制，自然也就便利於外戚的控制，自然也就便利於宦官的控制。

​

不論是外戚，還是宦官，只要加有「平尚書事」、「錄尚書事」的頭銜，就能指揮、控制尚書台，而一旦控制了尚書台，就等於把國家政權掌握在了自己手中。

所以說，中央職能部門職微權重的這種安排，給外戚與宦官輪流專權提供了制度方面的便利。

第二，東漢時期豪強地主勢力的發展，是外戚宦官專權的階級基礎，豪強地主的勢力到東漢中期更為發展，他們在經濟上搶占土地，爭奪人口，就必然在政治上爭奪權利。

東漢的外戚，一般都是功臣宿將，名門大族，他們是豪強地主上層的代表。

東漢的外戚，主要有「馬、竇、鄧、梁」四大家族。

東漢明帝的馬皇后，是大功臣馬援的女兒；章帝的竇皇后，是大功臣竇融的曾孫女；和帝的鄧皇后，是功臣鄧禹的孫女；順帝的梁皇后，是功臣梁統的後代。

這四大家族，集功臣與外戚於一身，勢力非常強大。

除了馬皇后一門，能夠自我謙抑之外，其餘的幾家，都是專橫跋扈，顯赫一時。

弟三個原因，東漢末年，桓、靈帝在位時，荒淫無道、橫徵暴斂、買官鬻爵，農民在多重殘酷壓榨下不堪重荷，184年爆發黃巾之亂，朝廷令各州郡自行募兵，方將民變基本平定。

190年，董卓之亂又起，自此漢廷大權旁落，而地方豪強擁兵自重，揭開了東漢末年軍閥混戰的序幕，東漢政權名存實亡，公元220年，曹丕篡漢，東漢滅亡。