《三國演義》創造了一種兩軍交戰的模式，即兩軍陣前，主將出馬與敵將單挑，雙方士兵各自搖旗吶喊，若敵將抵擋不住回馬敗走，士兵們再隨著主將掩殺過去大敗敵軍。

這種模式具有較強的戲劇效果，看起來也熱鬧。

當然，真實戰鬥中往往是雙方混戰廝殺，主將可能帶頭衝鋒，但士兵們袖手旁觀還是不可思議的。

在明代萬曆年間，日本關白豐臣秀吉侵略朝鮮，大明派李如松援朝，身穿金甲的倭將小野成幸點名要與李如松單挑，讓李如松驚訝不已，李如松的五弟直接一箭射死了他。

史書中記載的武將單挑不多，但還是有的。

五代的名將周德威就是個單兵作戰能力超強的單挑高手，稱得上晉軍第二猛將，第一猛將非李存孝莫屬，兩人的成名兵器都是鐵楇，一種類似鐵錘的擊打兵器。

周德威小名陽五，身高體壯，面色黝黑，據說他笑起來都看不到笑容，所謂不怒自威。

梁晉爭霸之際，周陽五勇冠天下，天下勇士都有要跟他一較高下的願望，因為打敗了他便是一戰成名。

周德威起家李克用帳中騎督，後以功加檢校左僕射，成為李克用晉軍的重要將領。

朱溫同李克用交惡，派大將氏叔琮攻打晉陽，氏叔琮麾下勇將白馬朱甲陳章，外號夜叉，出發前對氏叔琮說：晉人所仰仗的不過是周陽五，某願為將軍生擒此賊，功成請賞我個郡守的官位。

這件事很快在軍中傳開，連晉陽軍民都知道了，晉王李克用把周德威叫來告誡道:陳夜叉要捉你換郡守，不可輕視，你如果見到白馬朱甲之人，一定要小心應對。

周德威笑道：陳章說大話罷了，誰知道這個郡守是不是給我的?

周德威要給陳章一個教訓，他心生一計，命令所部士兵：見到敵軍中白馬紅甲的，不可戀戰，佯敗退走引他過來。

兩軍對陣，周德威特意換了一身普通士兵的戰衣混在軍卒之中，陳章見對面旗幟知道是周德威部，便躍馬提槊高聲罵陣讓周德威出戰，周德威的士兵們見來人白馬朱甲，剛一接戰便佯敗退走，陳章奮槊急追，周德威按馬不動，眼瞅著陳章衝過自己的馬頭，猛然揮起手中的鐵楇砸向陳章，鐵楇砸在陳章的馬屁股上，戰馬一驚，將陳章掀翻在地，周德威將其生擒活捉。

鐵楇

幽州節度使劉守光稱帝，周德威領軍三萬討伐，先鋒大將夏魯奇勇悍，與幽州守將單廷珪、元行欽對陣，單廷珪、元行欽也以驍勇自負，三人索性拋開士兵對戰，夏魯奇以一敵二，三人混戰多時，雙方士兵都看直了眼，兵器都扔在了一邊，他們連鬥了幾日也沒有分出勝負。

周德威趕到後讓夏魯奇退後，單廷珪遠遠望見周德威在陣中，對左右道：此周陽五也。

於是躍馬提槍直衝晉軍陣中，周德威見敵將來得兇猛，佯裝不敵掉轉馬頭疾退，單廷珪更來勁了，飛馬急追。

周德威聽得馬蹄聲急，估摸著單廷珪快追上了，猛然把馬向旁邊一撥減慢了速度，單廷珪馬快來不及勒住，從周德威身邊衝過，周德威照本宣科舉起鐵楇照著單廷珪就是一下，跟陳章一樣，單廷珪的戰馬受驚將主人扔在地上，單廷珪被周德威生擒。

見主將被擒，幽州兵大敗，晉軍斬首三千人。

劉守光失了單廷珪，軍心浮動，不久城破被擒。

周德威這個人單挑勇猛，難得可貴的是他絕不是一勇之夫，這是個有心計的人，為人也很忠心，這樣的人在五代那個亂世可謂鳳毛麟角。

李克用去世的時候留下遺言讓兒子李存勖繼承王位，周德威那時正領兵在外，他帶領的可是晉陽軍的主力，由於李存勖的叔叔和乾哥哥們都對他不太服氣，所以周德威的態度至關重要。

李存勖下令讓周德威班師，周德威立即帶兵趕回晉陽，他把軍隊駐紮在城外，一人一騎入了城，哭倒在李克用的靈前，至此李存勖的地位才算穩固。

在柏鄉之戰中，周德威表現出捕捉戰機的極高眼光。

梁軍王景仁八萬大軍進逼柏鄉，鎮州節度使王鎔向李存勖求援，李存勖親自出征，以周德威為前軍，在距離柏鄉五里的野河紮營。

梁將韓勍率精兵三萬來戰，汴州軍很富有，他們的鎧甲外都罩著綢布，鎏金鍍銀的，在太陽下金光閃耀，好不威風，晉兵看著就有些氣餒。

周德威一看不行啊，還沒打就露怯，這仗沒法打了。

於是他跟李存璋說：賊兵結陣而來，看他們的意思，不是想打，不過想以兵甲鮮亮向我們示威，我們的人頭一回見到這樣的嚴整的軍隊，認為他們銳不可當，如果此時不挫一下他們的銳氣，我軍士氣再難重振。

你如此這般。

李存璋領命，按照周德威的吩咐召開了戰前動員大會：你們看到這些賊軍了吧？他們是汴州天武軍，不過招募了些殺豬賣酒的小販，別看有錢買得起鮮明的甲冑，虛有其表罷了。

這些人即使披上精甲，十個人也擋不住你們中的一個，抓住他們中的一個人你就富了，這是些奇貨，不能有失。

眾軍聽罷，群情吶喊，要發財誰不高興啊。

周德威親自率精騎千餘攻打梁軍兩翼，左衝右突，數次進出敵陣，擒獲賊人百餘人，且戰且退到了野河大營，梁軍受此挫敗，也沮喪退回本壘。

李存勖見一擊成功，便要渡河追擊。

周德威勸阻道：賊人驕氣充沛，應當按兵不動等他們氣衰。

李存勖道：我們孤軍救難，以三鎮烏合之眾，應該速戰速決，你做事穩重，我擔心這樣不行。

周德威道：鎮、定之人，長於守城短於野戰。

我軍破敵，唯一能依靠的是騎兵，騎兵在平原曠野更易成功。

現在我們去攻打賊營，讓他們見到我們的虛實，則勝負難分。

李存勖不太高興，沉默著退到大帳里躺下了，不肯再聽周德威的話。

周德威無奈退出，他找到監軍張承業，對張承業說：大王想要速戰，率領烏合之眾去打劇賊，所謂不自量力。

我們去賊咫尺，相隔不過一渠之水，倘若賊人早渡河，我們都成俘虜了。

倘若我們退軍到鄗邑，吸引賊兵離開營地，他們出來我們就退回，他們退走我們就出來，另外用輕騎劫掠他們的糧草，不出一個月，賊兵必敗。

張承業聽周德威所言有理，便跑到大帳拍了拍李存勖說：這時候是安心睡覺的時候嗎？周德威老將懂得兵事，他說的話不能不聽啊。

其實李存勖雖然躺下了卻睡不著，心裡一直在反覆琢磨周德威的話，此時聽了張承業的話，猛然起身道：我剛剛想通了。

梁軍這幾日緊閉大營，周德威抓了個俘虜一問，果然王景仁已經下令造浮橋渡河。

李存勖立即下令退兵。

柏鄉沒有存下多少糧草，梁兵只好派人到四周割草餵馬，晉兵不斷派出遊擊隊攻擊，梁軍不敢出來了。

周德威又派出騎兵繞著梁軍大營放箭和罵陣，梁軍懷疑外邊有埋伏更加不敢出營，只能把茅屋上的草和帶的草蓆拿來餵馬，戰馬死了很多。

周德威見火候到了，與史建瑭、李嗣源率精騎三千在梁軍營門口罵陣，王景仁再也忍不住了，大開營門全軍出動。

周德威見敵人出來了，轉身退走，梁軍隨後追擊，一直追到鄗邑南。

李存璋以步兵列於野河，梁軍橫亘數里，爭先恐後地前來奪橋渡河，鎮、定步兵抵擋不住。

李存勖對身邊大將李建及說：若梁人奪了橋，那就壓制不住了。

李建及選了二百兵卒，手持長槍大喊著衝過去，把梁軍壓住了。

李存勖登上山坡觀戰，他對左右道：梁軍爭進喧鬧，我軍兵整而靜，我軍必勝。

雙方從巳時打到午時，勝負未分。

李存勖忍耐不住，對周德威說：兩軍已經合戰，我之興亡在此一舉，我先沖陣，公可隨我來。

周德威攔住李存勖的馬頭：汴軍氣盛，只能以逸待勞，如果硬碰硬，很難取勝。

古人打仗行軍不超過三十里，主要擔心糧餉供應不上，士兵們會餓肚子。

今賊兵遠來三十里決戰，雖然帶著乾糧，卻來不及吃，日昳之後，他們一定又渴又餓，加上刀箭相交，士卒疲倦，一定想退走，到那個時候出動騎兵攻擊，必能大勝，現在還不到時候。

一旁眾將都深以為然。

梁軍以魏、滑人為右軍在東邊，宋、汴人為左軍在西邊，自未時到申時，梁軍始終未能吃上飯，士兵再無鬥志，王景仁引兵稍微後退，周德威大呼道:汴軍逃跑了。

魏、滑人聽到汴軍跑了，趕緊收兵後退。

李嗣源率眾在西陣大喊：東陣的人已經跑了，你們還留在這裡做什麼。

梁軍大驚，隨即大潰。

李存璋率步兵攻上來，大喊道：梁人也跟我們是一樣的人，留下錢物的父兄子弟不要殺。

梁人聽了，紛紛扔下盔甲兵器保命。

但趙人苦大仇深，竟然顧不上劫掠，仍揮刀追擊，梁國的龍驤、神捷軍傷亡殆盡，自野河到柏鄉，屍橫遍野，梁軍只有王景仁、韓勍等數十騎逃走，此戰擒獲將士二百八十人，斬首二萬。

此戰中，周德威動靜得當，該打的時候打，該退的時候退，有勇有謀。

後來，周德威領幽州兵隨李存勖攻打梁軍第一名將鐵槍王彥章，李存勖率銀槍隊衝擊梁軍，王彥章落敗西逃，正好晉軍輜重在西邊，這些人戰鬥力不強，看見梁軍旗幟掉頭就跑，竟然衝進幽州兵的戰陣，幽州兵也亂了，開始自相踐踏，周德威父子雙雙死於亂軍之中。

一代名將竟然就這麼稀里糊塗地犧牲了。