赤兔馬是什麼樣的馬，為何會有「人中呂布、馬中赤兔」的傳奇

世人讀《三國演義》，都知道「人中呂布、馬中赤兔」這句話。

呂布是個有爭議的人物，關於他的是是非非略過不提，但赤兔馬是寶馬良駒這一點相信不會存在爭議。

人們望文生義，認為赤兔馬就赤色的馬，「兔」則是這馬跑的象兔子一樣快。

如果真的是這樣，不但是呂布，就是關羽也會氣得吐一口老血了。

國人喜歡將日常生活中常見的一些動物人格化，兔子一般代表著怯懦、弱小，雖然也有動如脫兔這樣的褒義詞，但更多的是「兔子尾巴長不了」、「狡兔三窟」、「兔死狐悲」這種明顯帶有貶意的詞句。

兔子不會主動攻擊人或者同類，跑的飛快也無非是為了活命，毫無英雄氣概可言。

用兔來比喻好馬，有損馬的形象。

不用說是寶馬，就是普通的馬跑起來也比兔子快得多了。

用兔子來形容馬跑得快，顯然不恰當。

那麼，赤兔馬究竟是什麼樣的馬呢？

眾所周知，張騫鑿通西域，回報漢武帝說烏孫國與大宛國有一種汗血寶馬，是天馬的後裔。

據說天馬生活在人跡罕至的高山上，人類根本無緣得見。

當地人為了得到天馬，就選派了良種的母馬去色誘天馬，生下來一種帶有天馬血統的小馬，名為「天馬子」。

這種馬天生神駿，一跑起來汗如血色。

因為這種馬極為難得，因此被烏孫國與大宛國視為最珍貴的寶物。

好大喜功、窮兵黷武的漢武帝聽了怦然心動，特意鑄了一匹金馬，派使者帶了前往大宛國，希望用小金馬換一匹這樣的寶馬。

哪知道大宛國王根本不給他面子，一口回絕了要求，漢使在回國途中被劫殺。

漢武帝寶馬沒有得到，金馬也丟了，惱羞成怒之下派出大軍遠征大宛國。

大宛國人難以抵擋漢軍，只得殺了國王與漢軍議和，同意向漢王朝上貢良馬。

漢軍挑選了3000匹馬勝利凱旋，大概是水土不服的緣故，到達玉門關時，這些馬僅餘了1000餘匹。

如願以償的漢武帝興奮異常，為這些寶馬賜名為「汗血馬」，並作《西極天馬歌》以紀其事：

天馬來兮從西極，經萬里兮歸有德。

承靈威兮降外國，涉流沙兮四夷服。

得了汗血馬後，漢武帝又讓它們與蒙古馬雜交，培育出了山丹軍馬。

中原的馬種得到改良，漢王朝軍事力量加強，有了「犯我強漢者，雖遠必誅」的壯志豪情。

董卓一直在西涼地區駐防，有機會從西域得到汗血寶馬。

為了拉攏呂布，寶馬贈英雄也是順理成章之事。

一表人才的呂布手提方天畫戟、跨下赤兔馬，有了「人中呂布、馬中赤兔」的說法。

呂布白門樓殞命後，赤兔馬成了關羽的坐騎，從此開啟了它的傳奇之旅。

據《相馬經》記載，相馬的優劣首先要看馬的頭部。

古人依據馬的頭部形狀，形象直觀的將馬頭分為直頭、兔頭、凹頭、羊頭、楔頭等數種，赤兔馬的「兔」，其實說的是馬的腦袋和兔子差不多，兔頭兔腦的。

長沙馬王堆三號漢墓出土了一部帛書，是手寫的《相馬經》，其中開宗明義寫道：「得兔與狐、鳥與魚，得此四物，毋相其餘」。

記載充分說明，如果長了一個兔子似的腦袋，這種馬肯定是寶馬。

同時說明，長兔子樣腦袋的馬十分難得。

學界一致認為，現今存於土庫曼斯坦的「阿哈爾捷金馬」就是史籍中記載的汗血馬。

「阿哈爾捷金馬」原產於土庫曼科佩特山脊和卡拉庫姆沙漠之間的阿哈爾綠洲，存世量大約3000匹。

阿哈爾金捷種馬場的汗血馬每一匹都是體型高大優美，線條流暢，頭細頸高、四腳修長，絕對是馬中的美男子。

還別說，這些阿哈樂捷金馬，真的長著一個兔子樣的腦袋。

科學證明，阿哈爾捷金馬的瞬間爆發力驚人，跑完1000米僅需67秒。

這樣的速度，自然是尋常馬匹望塵莫及的。

遙想當年，關羽關雲長正是憑藉了赤兔馬出乎尋常的衝刺能力，才於萬馬軍中出其不意陣斬大將顏良的。

參考書目：《三國志》《三國演義》