赤壁一敗，曹操只得呆在皇城裡招兵買馬，準備積蓄實力

　曹操華容遇雲長，訴說前情，懇求放一生路，被他這一番花言巧語，雲長已心存七分不捉曹操。

但曹操能否說得雲長十二分不捉，放他走路呢？目前尚不可知，還須逐句分解。

　　曹操企圖以假亂真，被雲長一頓怒叱，再也不敢信口開河，慎思謹言，步步為營。

現在見雲長臉上和悅了些，並且略帶愧疚之色，已知方才的一席話擊中要害。

故而他抓緊時機說道：「將軍，千不看，萬不看，看在虎牢關前曹某斟酒一杯之情，放了曹某吧！」

　　雲長想，這是確有其事。

當時，十八路諸侯聚集虎牢關，共討國賊董卓。

董卓手下先鋒將華雄，本領高強，武藝絕倫，殺得十八路諸侯不敢出戰，緊守營寨。

盟主叫袁紹，字本初，是個鳳貌雞膽之輩，並且不識賢俗。

當時，他手下有顏良、文丑等戰將，皆有萬夫不當之勇，號稱四庭柱，一正梁，在各路諸侯中實力最強。

因此，大家尊稱他為盟主爺。

一日，華雄在營前討戰，袁紹問哪位大將出戰，帳下寂靜無聲，無人敢戰。

其時，劉備還只是平原的一個縣令，關雲長只是馬弓手，張翼德還只是個步弓手，默默無聞，在帳上不要說坐，連站的資格都沒有，只得立在大帳口。

聞得袁紹動問，帳口一聲高喊：「關某前往，即斬華雄！」袁紹猛聽帳外有人接口，問，哪一個大聲叫嚷？手下回報導，平原縣令劉備的馬弓手關壽長。

──此時他還未改名。

要斬去華雄之後，才改為關雲長。

──袁紹得報，拍案大怒：你好大膽！必欺我十八路諸侯無大將！你一個小小的馬弓手，有何能耐。

傳令將他亂棒打出。

曹操從旁急忙制止，說道：「盟主且息怒。

此人既出大言，量他必有勇略；何不讓他出馬一試，如其不勝，責之未遲」。

袁紹說，這裡能征善戰的勇猛之將比比皆是，卻命一個馬弓手出戰，被華雄得知，豈不要被他取笑？曹操說，命他穿上盔甲，此人儀表不俗，誰會知道他是一個馬弓手？袁紹聽了曹操的話，命關雲長披甲戴盔。

──關雲長一世只穿三次甲：第一次，虎牢關溫酒斬華容；第二次，長沙郡拖刀戰黃忠；第三次，罾口川放水淹七軍。

據說他的頭形是方的，故而從不戴盔。

──雲長頭扎青巾，身披堅甲，告知袁紹道，「如不勝，請斬某頭。

曹操斟下一杯熱酒，預祝他旗開得勝，馬到成功。

關雲長說，酒先斟上，待我斬了華雄再飲。

說罷，出帳提刀，飛身上馬。

眾諸侯忽聽關外鼓聲大震，喊聲大舉，如天摧地裂，兵撼山崩，驚惶失色。

正要命人前去探聽消息，鸞鈴響處，馬到中軍，雲長提華雄之頭，擲於帳上。

龍刀之上尚且鮮血淋淋。

關雲長下馬飲酒時，酒還有些溫呢。

這便是溫酒斬華雄的來歷。

後來，劉關張弟兄三戰呂布，張飛矛挑紫金冠。

由此張飛的威名大振。

他們弟兄三人這才在天下英雄中頗有名聲起來。

──全虧了你，我關雲長能嶄露頭角。

可這也是靠自己的本領打出來的，難道我這身武藝也是你給我的嗎？

　　曹操說完了，雙眼盯著雲長看，心想，不是我吹噓，我還真有點慧眼識英雄呢。

我早就看出你關將軍決非久屈於人下，日後必有大用，故而能在關鍵時刻給個方便。

要不是我在虎牢關制止袁紹，天下有誰知道英雄中有你們弟兄三人，不就埋沒良材了。

這說明我不僅和你有很大的交情，就是你家大哥和三弟，都受過我的恩典。

更何況我遠在你們出名之前就同你們有密切的交往，至於你們成名之後，我同你的交情，那只不過一般的來往了。

儘管斬華雄要憑本領，但人世間身懷絕技，胸有雄略而又齎志而歿的人不是沒有。

可是無人提攜，只得望洋興嘆。

這不全靠的是我嗎？

　　雲長無精打采，一聲不吭。

心中又暗暗添上一分不捉曹操。

──已經八分不捉了。

　　曹操見雲長只是雙手輪番捋著長髯，知道自己的話句句打動了他的心。

此時曹操已覺得過關不成問題了，心想，我此番求他留情，有些事當然要據理力爭，總是這麼低聲下氣，不成體統。

到底我還是丞相，應該給他一點壓力，免得以後給人家看輕。

因此他突然把臉一板，十分氣憤地說：「將軍，爾能容情者則容，若不能容情者又有何妨！」

　　雲長已被曹操將話套住，正在苦苦思索：要捉曹操，怎樣先來應付眼前被動局面。

忽見曹操怒氣沖沖責問自己，更覺茫然，不知如何對答是好。

　　曹操不待雲長想出辦法，身體向前一傾，高聲道：「請將軍將龍刀一盪，待曹某在君侯龍刀之下引頸受戮，以全君侯之美名，解君侯之為難吧！」

　　雲長想，要殺你一個曹操還不容易，我只要龍刀自上向下一勒，便叫你一命歸天！可是事情不是這樣簡單，總要把話說明了再動手。

仍然在那裡一言不發。

　　曹操愈加有恃無恐，「待曹某一死之後，請君侯看在你我多年知交的份上，備一口薄薄的棺枋……」說到這裡，潸然淚下，好象蒙受了天大的冤屈。

　　關將軍想，我殺了你，當然由我來處理你的善後之事。

我雲長不是吝嗇鬼，一定要置一口厚厚的上好棺材，讓你在九泉之下舒舒服服地躺著。

不知你還有什麼要囑託的，我盡力而為。

　　曹操越說越來勁，做功也到了登峰造極的地步。

聲淚俱下：「還要與曹某做一個墳冢，立一塊石碑；碑上不須寫漢丞相，只要寫著『後漢曹操之墓』就是了。

」

　　雲長想，你到底是位風雲人物。

你一死，我至少要給你造一座陵園，豎一塊高高漢白玉碑，上面刻上你丞相的大名，寫上你的生平事跡。

讓你到了陰曹地府也榮耀一番，或許還能做個丞相呢。

　　「到了後世，天下英雄豪傑路經此地華容，見到曹某的荒冢，定然要說，曹操是惡，可是待關將軍不惡；曹操雖奸，然而待關將軍不奸。

」曹操泣不成聲，然後一字一頓道：「天下人個個可以殺曹操，唯關將軍不可！」

　　好，藝術效果達到了高潮，雲長要捉曹操的防線土崩瓦解了。

只見他漲得紅臉上更添一層紅，一直紅到頸項上。

雙手不停地把長須從上捋到下，睜大一雙鳳眼，盯著曹操，好象要把曹操一口吞掉。

　　要是不熟悉關雲長的人，見了他這副模樣，定然嚇個半死。

曹操畢竟與他是故交，完全把握住了他的心理，反而泰然處之。

　　雲長想，曹操果然厲害。

我若一動手，就變成了忘恩負義之人，留下罵名。

你是忠是奸，世人自有定論，無須我來解釋。

這麼看來，我捉曹操，理由還不充分。

那怎麼辦呢？雲長一氣餒，心頭又加了二分不忍捉曹操。

──已經十分不捉曹操了。

　　突然，關將軍胯下的赤兔龍馬，一聲長長的嘶鳴。

──有的說，龍馬在提醒自己的評價還要再猶豫不決了，快些上前將曹賊拖下馬來。

其實，龍馬畢竟是畜生，它哪裡懂得什麼人情世故呢。

龍馬嘶叫，或受驚，或創傷，或疲倦，或飽餐，或遛躂，或撒歡，都是一種本能的表現。

赤兔馬站了這麼一段時間，感到有點疲勞，故而馬頭一昂，馬尾一甩，叫了起來。

──曹操此時穩操勝券，成功在即，聽得一聲馬嘶，心有靈犀一點通，趁此大做文章。

只見他指著龍馬揚聲大笑：「啊哈……寶馬啊寶馬，你北馱君侯馳騁疆場，威名卓著，越發神氣了。

曹某是你的故主，如今尚且不忘前情，還要將這馬頭對我點上這麼幾點，馬尾巴搖上這麼幾搖。

哈……」

　　曹操含沙射影，指桑罵槐。

意思是，這匹馬與我一別數載，見了我還點頭搖尾，似有所示。

你自以為是天下第一大丈夫，過河拔橋，把前恩舊義忘得一乾二淨。

　　雲長想，你這老賊真可惡！明明是在罵我，卻掮著龍馬的名義。

照這麼說來，我關雲長還不如一匹馬？關雲長聽了這幾句話，連招架之功也沒有了。

你這麼軟一軟，實際上在心裡又少了一分捉曹操。

──十一分不捉了。

　　雲長這樣步步退讓，無止境地沉默下去，早已激怒了身旁的黑臉周倉。

看這個架勢下去，主人就要放曹操了。

心想，主人啊，你在軍師面前立下軍令狀，要是放走曹操，我們三個人的腦袋都落地。

倘然現在去諫阻，定要被主人責罵，這怎麼辦呢？周倉朝四下一看，靈機一動：有了。

你主人要放曹賊只管放，我卻偷偷地到後面去，待曹賊逃走，我出其不意，將他結果在半路上。

這樣，既不讓主人為難，又不讓曹賊逃走，一舉兩得。

周倉想到這裡，悄悄地離開這裡，往後面去了。

　　周倉一是步將，二又使短兵器，三不是場上主要人物，故而他的潛走並沒有引起大家的注意，雲長更無心思去動別的腦筋。

他還在想，曹操對我確實不薄，縱然人家說他奸詐無常，但要在我手裡將他捉住，並且還要將他殺戮，對我來說，確實有點過份。

我最喜歡讀《春秋》，但無信無義的事我堅決不做。

但軍令狀上墨跡未乾，不能如言就要亡命。

大哥與他不共戴天，吃盡苦楚。

叫我怎麼辦呢？百思不得一解，他舉目朝曹操後面的文武一看，更是動了心：一個個面容憔悴，衣甲不整，實是可憐之極！尤其見到張遼象一隻瘟雞一樣有氣無力，用刀撐在地上，好象要從馬上摔下來了。

心想，他與我多年相交，情誼非同一般。

在他當縣令之時，為救我性命，本姓聶，後改姓張。

好一個縱橫沙場、文武兼備的大將，如今落泊到了哀求饒命的地步，真是太慘了。

就這樣，關雲長總是在個人恩怨上兜圈子，為了維護自己這塊「言而有信」的金字招牌，終於放棄了捉曹操的信念，決定放曹操過關。

──一分都不要了。

捉曹操變成了放曹操。

　　不過雲長又想，雖然放你過去，但也不能讓你不明不白地一走了之。

你走了，我怎麼辦呢？回去當然只有一死而已。

你若懂得這一點，我死也甘心了。

正所謂士為知己都死。

要是你一點也不懂，那我死得一點都沒價值，又何必放你過去呢？雲長對烏翅環上的龍刀一看：有了。

藉此龍刀一試。

忽然間，雲長眉毛豎，眼睛彈，一手撩須，一手起兩個指頭朝曹操一戳，厲聲道：「唗！」

　　曹操猛吃一驚，望著雲長，不知其意。

心想，我講得舌敝唇焦，你還不肯放我，那我只有以死相報了。

　　雲長接著道：「爾還想過此重關不成？」

　　曹操聽了這句話，逃生的慾望完全失去了，根本不指望活著回去。

　　接下來，雲長一聲令下：「來，三軍們四散擺開！」這分明是敞開大道放曹操的意思。

　　一千弓箭手，一千步兵，一千馬隊，一百校刀手，二十關西漢，紛紛向兩旁分開。

公子關平見父親縱敵逃跑，哪裡敢多說半句，只得將戰馬向右邊閃開。

寬闊的大道上只有雲長一人橫刀勒馬。

　　關雲長見弟兄們都閃開了，便把龍刀收回。

然後高高托起，左手在刀鑽上一拍，右手一松，龍刀趁勢向右面盪了過去。

接著右手在刀鑽上一握，刀口向下，刀背朝上，來一個單手執刀，架在那裡。

關將軍身體帶側，雙目看定龍刀，一聲不響。

　　曹操見這突如其來的動作，以為關將軍要動手，嚇得魂飛魄散，哪裡還敢動彈！後來見他並無惡意，這才放心，已經嚇出一身冷汗。

不知何意，依舊呆呆地看著。

　　張遼最清楚這一系列動作的涵意，前番白河邊也是從這口龍刀下逃回去的。

他見丞相還楞在那裡，心想，你還不走幹什麼！這是關君侯放我們走了。

此時不走，更待何時！因此，他忙把文武叫在一處，說道：「眾位先生，列位將軍，我等生路來了。

這是關君侯放我等的意思，快快上前提醒丞相。

」

　　文人在前，武將在後。

因為文官總要比武將安全得多，兩陣將戰，決不會先殺文官的。

大將把武器架在烏翅環上，或者拖在地上，一個都不敢把傢伙高高舉起。

文官把曹操的短袖一拉，丞相見文武都已上來，起初還對他們瞪眼睛，後來見文武都在向他擠眉弄眼，曹操這才如夢初醒：原來雲長已經在放我們走了。

曹操何等聰明，一瞬間已明白了關雲長的用意。

心想，關將軍真是神人。

他怎麼會動手呢？要捉要殺也不在這個時候。

他是個守信用的人，說到放，絕對不會再殺，只是以龍刀來試一試我是否真正了解他。

我只要向前跨幾步，就萬事大吉保住性命了，可他回去怎樣向劉備、孔明交代呢？劉備與我是冤家對頭，鎮守華容必定是孔明的將令，他們一心要想在這次赤壁大戰中把我曹操生擒活捉，甚至殺死，故而將這麼重大的擔子交給了關雲長。

不料關將軍是個守信用、講義氣的人，被我一番口舌，使他違背了初衷，一不捉，二不殺，相反把我放了，使他們的計劃落了空，劉備怎麼會罷休，孔明又怎麼會對他容情？必定將他斬首，以正軍法。

這些都是關將軍的難言之隱，因此，龍刀架在頭上，我應該面不改色，落落大方地走過去，擺出一副夠得上做君侯朋友的樣子。

倘然戰戰兢兢，慌慌張張，唯恐大禍臨頭，那就是對雲長神威的褻瀆，他一定會想，不值得為你送命。

一刀揮為兩段。

曹操想到這樣，放下了心，催動坐騎，向馬向前。

從龍刀下坦然而過。

　　文官武將尾隨其後，見八十三斤重的一口大刀寒光閃閃，殺氣森森，架在面前，好不害怕！心想，這口龍刀好象是陰陽兩地的界限。

這邊好似陰曹地府，那邊就是塵世凡間，真有點心驚肉跳。

他們既不抬頭看刀，也不側首察看雲長的臉色，馬頭接馬尾，十分平靜地從龍刀底下魚貫而過。

讚頌道：「關君侯以信義為本，真是古今罕見。

」

　　關雲長見曹操帶著文武一一過去，不覺惆悵之感襲上心上。

想道，一個人為人處世是何等艱難。

兄長那裡情同手足，恩重如山，曹操這裡尚欠舊情，信義難毀。

弄得我身不由己，左右為難，今後怎麼做人呢？情不自禁地大嘆一聲：「唉！」收轉龍刀。

　　眾文武見得雲長宏鍾般的喝聲，紛紛下馬，個個惶惶不安，哭拜於地，雲長愈加不忍。

正猶豫間，張遼縱馬而來：「雲長兄，小弟有禮了。

」

　　在這裡武將中，張遼的功夫要好一些，與雲長又是好朋友，加上胯下是匹瘸腿馬，見大家都過去了，他當然一點不擔心雲長會攔住他。

故而一拐一顛走到赤兔馬前，已經落後了一大段路。

　　關雲長見了張遼，想起以往的好處，又動故舊之情，叫了一聲：「文遠。

」

　　一過龍馬，張遼便策馬追趕上前，同文武一起到了曹操身旁。

眾人都翹著拇指稱頌：關雲長言而有信，恰似重耳再世。

曹操也感嘆不已：君侯乃蓋世英雄，人不可及！我等如同重出母胎。

　　忽然，一陣旋風捲來，一個黑影直躥曹操的馬前，手中的傢伙朝曹孟德的當頂打來：「呔！老賊去吧！」

　　曹操哪裡會料到從土山邊躥出一員大將來呢，見一柄錘頭已近腦袋，他情急生智，迅速將頭一偏，只聽得耳邊一陣急風掠過。

心想，還好。

只要聽到聲音就不會死。

　　來者正是周倉。

他見主人不忍捉拿曹操，料定必放，因此躲在這裡等候曹操，一準斬了頭，取了首級去交令。

他一錘下去，被曹操偏過，正中馬頭，頓時馬血四濺，腦漿遍地，倒在地上。

曹操也摔一個仰面朝天，心想，好一個言之有信的關雲長！人家說我奸，誰想到你比我還奸。

好人你做，惡人周倉做，別人以為你放走了曹操，卻又被周倉打死了。

仍然不失為一個信義又全的大丈夫。

今日我劫數難逃，終是一死，不必再爬起來了，就讓這個馬夫舒舒服服地打死了吧！

　　未等眾武將反應過來，周倉已經跳上一步，高擎錘頭第二下砸來。

　　「周倉住手！」

　　一聲怒吼。

只見關將軍立馬土山之上，一手撩須，一手指著周倉。

當時關雲長義釋曹操，回頭少了一個周倉。

深知周倉的性格，定是不服我放走曹操，故而半路攔劫。

此去曹孟德必有危險，讓我隨後趕上喝住。

雲長立即圈馬掃上土山，只見周倉騰空一錘砸死了滑背馬，曹操跌倒在地，文武措手不及。

雲長大喊一聲，周倉聞聲楞住，哪知第二錘已經落下，根本無法收回。

周倉還算機靈，拚命將手向上抬，手腕一轉，錘頭在離開曹操的鼻尖不到半寸的地方，往橫里盪了過去，然後打入地下。

周倉收回錘頭，跳出圈子，一陣旋風回到關將軍的馬前。

兩人迴轉樊口山，暫且不提。

　　曹操驚魂未定，見地上一個大大的窟窿，嚇得面如土色。

心想，好險哪！要不是關君侯及時趕到喝住周倉，我此時已到黃泉路上了，還以為是被君侯屈死的呢。

曹操這才明白，周倉並非奉了關將軍的命令，而是他擅自妄為。

曹操望著關雲長帶著手下人馬遠去的背影，不覺大聲呼喚道：「關君侯，爾真是千古第一大丈夫！」

　　眾文武立即上前將曹操攙扶起來。

曹操站定身軀，俯首朝那匹躺上地上、有頭無腦的滑背馬看時，一陣傷心，掉下幾滴淚來。

心想，你從赤壁江邊到此華容道，飽受路途風霜之苦，戰場刀槍之除，逢凶化吉，遇難呈祥，好不容易闖過最後一道生死關隘。

誰料想，人馬都很太平，你卻死於非命，真是效盡寶馬之勞，代我一死。

老夫思想起來，好不悲傷。

文武多有把自己的戰馬讓與他。

曹操搖搖手道，不必了！前邊不遠就是南郡，徒步便了。

雖說南郡近在目前，到底還有好幾里路。

一個人經歷了難以言表的重重危險以後，能夠死裡逃生，錯綜複雜的感情簡直無法形容，有後怕，有慶幸，有悲哀，有感嘆，誰也說不準這是哪一種滋味。

文武也帶著馬跟在後面。

　　此時，天色已晚，正是火光接日光的時候。

突然，南郡方向趕來一彪人馬，刀槍閃光，旗幡鮮明，攔住去路。

　　曹操想，諸葛亮用兵真絕，竟然在這處還有伏兵，真箇把我逼得上天無路，入地無門。

才出龍潭，又入虎穴，今日不死，更待何時。

因此停下了腳步，大叫道：「讓老夫死了吧！」

　　只見對面一群哨馬衝到，大家認得是自己的旗號，小兵身上都是曹家號衣，方才知道是南郡守將牛金帶兵接應來了。

忙對曹操說，來的是自己人。

曹操這才放心。

　　原來南郡太守陳矯，得報赤壁大敗，丞相帶著文武沿途逃往這裡。

便與守將牛金說，請將軍速領人馬趕往華容接應丞相，我在這裡恭候。

趕到這裡，天已傍黑了。

　　牛金是個憨直的大將，見前面一班逃兵不象逃兵，難民不象難民的人，便知道這是丞相和眾位有資格的文官武將。

他先招呼弟兄們停隊，自己架好開山巨斧，跨下馬背。

可是他從未見過曹操，只知道丞相穿的蟒袍，戴的是相貂，見前排站一個身穿短襖，禿著頭，赤了雙腳，而且渾身污穢，滿面泥土的人，料定他不是丞相。

便將身體偏一偏，一擦而過，朝文武走去。

哪裡知道，被你這麼一碰，曹操本來身體很虛，腿里又軟，別想站得住，撲地一下跌到地上。

牛金也不放在心上，邊走邊張望著，見人群中並無蟒袍相貂。

心想，看來丞相的衣冠都丟掉了，那就找人吧。

丞相總要比文武神氣一些。

他見大夫中滿寵衣冠還算整潔，白白胖胖，器度不凡，也不問個訊，就一躬到底：「丞相在上，末將牛金接應來遲，有禮了。

」

　　滿大夫連連搖手道：「牛將軍，你認錯人了。

下官不是丞相。

丞相已被爾推倒在地。

」

　　牛金這一嚇非同小可，搶步上前把曹操從地上攙扶起來，忙著請罪：「丞相，末將罪該萬死！」

　　曹操想，人逢喜事精神爽。

我是人受災難晦氣多。

我這個樣子哪裡還象個丞相，他不認識我，當然要誤會了。

常言道，不知者不罪，不必同他一般見識，因此說道：「莫怪，莫怪。

」

　　牛金見曹操身邊沒有坐騎，連忙討好道：「丞相，請乘坐末將的戰馬。

」

　　曹操估計到南郡至少還有二、三里路，不是一時半刻所能走到，還是騎了馬早些到南郡休息吧。

便在牛金的攙扶下騎上了馬。

牛金換了一匹手下的戰馬，接了曹操等人朝南郡而去。

　　行不多時，已到城外。

陳矯守候已久，上前迎接：「丞相，下官雖知兵敗，不敢遠離，只得在附近恭迎。

」將曹操等人接進城關，已萬家燈火。

曹操想，幸得夜幕重重，要是白天進城的話，這隻髒臉怎麼見得人？須臾，已到衙門。

陳矯早已準備，請丞相和眾位文武沐浴更衣。

曹操等人漱洗完畢，換上乾淨的便帽便服，頓覺精神一爽。

丞相吩咐陳太守，連夜趕做袍帽靴襪。

就象病人臨死，人家為他趕做壽衣一般。

陳矯問，錦袍須做何種顏色。

曹操想，我每逢戰場失利，總是穿的紅袍，想必紅顏色與我曹操相尅的。

他把自己用兵不周的責任歸咎到顏色上，豈非可發一笑！不過，穿紅袍出征確實是他多災多難的一個因素。

大將在爭立戰功的時候，見千軍萬馬中一點大紅，知道必是大官，這便成了他們追逐的目標。

所以曹操也多吃了不少驚嚇。

曹操關照做一領藍袍。

陳矯立即傳話下去，這裡整頓就緒，步入大堂。

　　大堂上燈燭輝煌，早已擺好數桌酒肴，曹操居中坐定，文武兩旁按班就坐。

忽然曹操仰天大慟，眾文武驚問道：「丞相於亂軍中逃難時，並無懼色；今到城中，人已得食，馬已得料，正須整頓軍馬復仇，何故反又痛哭？」

　　曹操說：「我哭郭奉孝耳！若奉孝在，決不使我有此大失也！」

　　眾文人聽了，個個臉上發燒，羞慚萬分。

為什麼呢？奉孝姓郭名嘉，是文人席上第一位謀士，可惜夭壽身亡。

要是奉孝壽長一點，不至於赤壁之戰如此大敗。

文人聽來，當然坐不安席，默然自慚了，故而一個個低下了頭。

陳矯忙來諫勸：丞相，事到如今也不必過度悲傷。

且喜死裡逃生，正是禍中得福。

　　曹操一面飲酒，一面在想，走襄陽大道的文武，不日將至，等他們一到，便一起回歸皇城。

便這裡荊襄九郡，除江夏劉琦占據外，其餘都是我的地盤。

現在我赤壁一敗，八郡領地如此之大，我已沒有這麼多的兵力來駐守了，而且周瑜肯定要來奪取地盤的，倘然無人鎮守，不攻自破，白白地送與周郎，我卻不願。

八郡中最要緊的是南郡、荊州、襄陽，應該派人去堅守。

曹操想定主意，已是子夜。

遂吩咐撤席，各自安歇。

大家三天三夜未合眼，又見丞相不高興，早已無心飲酒，疲倦已極。

現在聽得席散，求之不得。

各人找著下處，頭一挨枕，已鼾聲大作，進入夢鄉。

這一覺好睡，直到次日黃昏方才起身，尚且睡眼惺松。

　　有話則說，無書則表。

第四天，走襄陽的那班文武也絡繹而至。

曹操升坐大堂，布置將令：曹洪去守荊州；夏侯惇鎮守襄陽；曹仁、曹真留守南郡。

曹操取出一隻錦盒，交與曹仁，關照他，我暫回許都，收拾人馬，必來報仇。

你要竭盡全力守住，危急之時，打開盒子，內有一計，依計而行，使周瑜不敢正視南郡。

否則，否則，孔明三氣周瑜，還不一定會氣死，加上中了曹操這條計，便結束了他的性命。

曹操敗雖敗，在這一點上多少也得到了些慰藉。

曹操發令停當，退堂歇息。

　　五天過後，曹操帶領文武一起迴轉皇城，金殿見駕，說誤中周郎詭計，將皇師燒得乾乾淨淨。

這是老臣之罪，罪該萬死。

萬歲想，你的賊兵算什麼皇師！你戕害百萬生靈，造孽多端，真是死有餘辜。

誰叫你去打江東的？我只命皇叔齊備奉旨討伐，誅盡天下逆賊。

你就是被周瑜千刀萬剮，我也不會可憐你。

你葬送了百萬人馬，責任推到我的身上。

幸得你敗得精光，要是被你贏了周瑜，那金殿上的龍椅我還坐得牢，還不被你搶去啊！所以，萬歲心中暗暗得意。

朝堂兩旁的忠臣，聽得這個消息，好不痛快：你這奸賊若被周瑜燒死，那才是萬民所幸，社稷所幸呢！當然，曹操在金殿請罪，不過是掩人耳目罷了，誰都奈何他不得。

　　赤壁一敗，曹操只得呆在皇城裡招兵買馬，準備積蓄實力，二次下江南。

但他目前還不敢輕舉妄動，而且他對孫劉兩國聯兵的內幕尚不清楚。

以後，他又帶著手下文武和少數軍隊，離開皇城，將大營駐紮在漳河邊上。

漳河中有一座台，名為銅雀台，聚集了天下無數佳麗絕色，供他尋歡作樂。

曹操從此以後，就在銅雀台上起居，但是復仇之心時刻不忘。

命手下兵將在漳河邊操兵演馬，射箭練武。

一面派人打聽南郡等地的消息，一面近探視孫權、劉備的動靜。

　　再說，關雲長偕兵將正打算迴轉樊口山交令，路過剛才放走曹操的地方，他扣馬停步。

心想，接令以前，諸葛亮並沒有發我的令，是我主動討來的，而且白紙黑字還立下了軍令狀，回去必然是按軍法論處，斬首示眾，或許還會被孔明羞辱一場。

總歸是死，我何必還要回去自討沒趣呢？倒不如自刎了還算有點英雄氣概。

因此停馬不前，呆呆地在想著。

　　關平見父親突然停下不走，知道父親現在的心情十分沉重。

心想，既然放走了曹操，那就回去和軍師說個明白，皇叔和三將軍肯定會為你討情，或許軍師能夠原諒你。

即使要按軍法處置，那也沒什麼可怕的，一人做事一人當，何況還有我和周倉陪著你呢。

因此，並不催促父親回去。

　　周倉也在想，君了一言既出，駟馬難追，豈有翻悔之理？殺就殺，不必這麼遲疑不決，難道你怕死不成？本來就是你不對，曹賊和皇叔是冤家對頭，你和曹賊去講信用，不就等於把皇叔對你的恩義拋在一旁了嗎？

　　雲長放了曹操，自己也覺得有點對不住大哥和軍師，馬上閃過一個念頭：一死了之。

頓時從腰中「哐！」抽出寶劍，一手撩須，一手用劍往頭頸上勒去。

關平和周倉哪裡來得及救他呢？

　　正是：為酬知己舍一命，致令義名頌千秋。

　　究竟雲長性命如何，且看下回分解。