他是漢室宗親，少年時勇闖賊窩救出堂叔，後來崛起成為一方豪強

東漢末年，天下大亂，群雄並起，紛紛割據一方，在這些割據勢力中，有不少都是漢室宗親，如劉焉、劉表等，各自都有一塊地盤，實際上獨立於中央。

除了上述幾位以外，還有劉繇也是漢室宗親。

劉繇，字正禮，齊悼惠王劉肥（劉邦庶長子）之後。

這個身份聽著比較唬人，但其實每一個長壽王朝都標配一個龐大的宗室，到了東漢末年，漢朝的宗室已經數不勝數了，像劉繇這麼遠的，已經沒什麼優勢了。

不過劉繇除了漢室宗親的名頭，還有一個實打實的關係，他的伯父劉寵曾任太尉，如此一來，劉繇的背景就不小了，但與背景比起來，更強的是他的能力。

其他都是虛的，唯有自己的能力才是實的，劉繇就是有能力的人。

劉繇的家族能培養出劉寵這種大官，家境是不錯的，人口也比較繁盛，劉繇的叔伯人數不少。

東漢末年，天下是很亂的，起義此起彼伏，全國上下盜匪橫行，劉繇的家族富裕是富裕，可富而不強，武力並不高，如此家族，自然成為強盜眼中的肥肉。

不怕賊偷就怕賊惦記，強盜們看著看著，最後就動手了。

他們趁劉家人不備之時，綁走了劉韙。

這個人年紀比較大，是劉繇的堂叔，在家族中也比較有地位。

綁票成功以後，強盜就給劉家人傳話，讓他們拿錢贖人。

劉家人收到消息後，頓時炸鍋，對於贖不贖人、報不報官等問題展開激烈爭論，爭了半天還爭不出結果來。

年輕的劉繇見族人拖拖拉拉的，大為不滿，乾脆自己叫上十幾個年輕力壯的小伙，直接救人去了。

這幫強盜太招搖，劉繇很快就摸到了他們的老巢，當然他並不傻，強盜人多勢眾，還都是心狠手辣的主，他這十幾個人衝上去，簡直就是送死，所以他選擇智取。

劉繇帶著人化裝混入賊窩，找准機會圍住強盜首領，將其一刀捅死，首領一死，賊窩瞬時間大亂，劉繇趁亂找到堂叔並將其救走。

這一年，劉繇十九歲。

經過救叔一事，年紀輕輕的劉繇名聲大噪，譽滿鄉里，而他不端架子，待人接物都很講禮數，所以深受鄉民愛戴，劉繇因此被舉為孝廉，拜郎中，從此開始他的仕宦生涯。

劉繇能力出眾，名氣又大，不久就升遷至下邑長，這時候，這個官場新人已經算是一方長官了（雖然管的地方小）。

從古至今，關係二字從未遠離過國人，劉繇當上下邑長後沒多久，權貴們就來了，某位大人物替親戚們請劉繇行個方便。

如果是官場老油條，說不定會立刻辦理好趁機攀上這個高枝，但劉繇不同，他還有正氣，他還有操守，所以他果斷地拒絕了。

但是劉繇知道，世道不同了，操守、正氣都是沒用的，只有權勢才會令人膜拜，既然他得罪了權貴，那就不能留在原地了，不然人家隨便找個由頭就能把他給辦了。

面對世事，劉繇屈服了，他選擇了一種比較窩囊的方式——跑，棄官逃跑。

然而，金子總是不會被埋沒的，劉繇沒有就此遠離官場，反而受到州里長官的徵辟，再次進入官場。

不久，劉繇因清廉公正而被命令巡視州內，到達濟南時發現濟南相貪贓枉法，於是立即把他免了。

窺一斑而見全豹，劉繇在濟南執法無私，在其他地方也一樣，一次巡迴下來，他得罪了很多人，但同時也受到了別人的賞識，平原人陶丘洪就建議刺史舉劉繇為茂才。

舉茂才一事並無後文，但不久，劉繇即被司空府徵辟為掾屬，除任侍御史，但此時天下狼煙四起，幾乎到處都在打仗，劉繇所在的州也受到戰火波及，這時候讓他跑到京城，簡直是讓他去死。

劉繇仔細一想，還是自己的小命重要，跑吧，於是劉繇跑到了戰亂比較少的淮浦。

興平元年(194年)，朝廷命劉繇為揚州刺史，接替已故刺史陳溫。

本來刺史是地方大員，劉繇應該為此任命感到高興才是，但他實在高興不起來，因為揚州好像沒有他這個刺史立足的地方。

原來揚州的治所在壽春，在長江以北、淮河以南，然而此時淮南已成袁術的地盤，劉繇這個刺史根本號令不動他們，可是在長江以南他又沒什麼資本。

後來在吳景（孫策的舅舅）和孫賁（孫策的堂兄）的幫助下，劉繇才在江南立足，駐紮於曲阿。

站穩腳跟後，劉繇迅速跟當地豪族抱成一團，招兵買馬，壯大自己，同時對想利用自己控制揚州的吳景和孫賁（兩人從屬於袁術）嚴加防範。

不久後，袁術稱帝，開始向外擴張，孫策率軍攻克廬江，直逼曲阿。

劉繇當機立斷，一方面派樊能、張英率軍布置江邊防線，做好抵禦袁術的準備，另一方面又將吳景、孫賁這些袁術的從屬驅逐出去。

奪取揚州計劃失敗，袁術就自己立了一個揚州，同時派兵南下進攻劉繇，但由於劉繇準備充分，雙方膠著一年多，始終沒能分出勝負。

至此，劉繇已經完全成長為一方諸侯，擁兵數萬，被朝廷任命為揚州牧。

建安元年(196年)，孫策率軍進攻劉繇，劉繇派張英、樊能迎戰，戰敗。

隨後劉繇親自出馬，結果賠了大軍又折將，再次戰敗不說，連同鄉的太史慈都被俘投降了孫策。

家底賠得差不多了，劉繇無奈聽從許劭的建議，跑到豫章投靠了劉表。

當時豫章太守周術病逝，朝廷命朱浩為太守，而劉表卻想讓自己的人諸葛玄（諸葛亮的叔叔）當太守，兩方人馬就此展開爭鬥。

劉繇投靠劉表不過權宜之計，等到了豫章，他就出兵幫朱皓趕走了諸葛玄，讓其如願當上了太守。

本來劉繇還有許多計劃要展開，結果朱浩不爭氣，被他收留的笮融誘殺了，劉繇這個無語啊，只得率軍進攻笮融。

劉繇畢竟占理（笮融殺恩人），雖然初戰失敗，但很快就集結好各部人馬，連敗笮融。

但他的生命也走到了盡頭，建安二年(197年)，劉繇病逝，年僅四十二歲。

後來孫策將其遷葬至故鄉東萊郡，也可以說是落葉歸根了。