劉備為何不在赤壁大戰前取荊州

劉備在汝南被曹操打敗，帶領不滿1000人狼狽逃竄前去荊州投靠劉表。

荊州的水軍都督蔡瑁不同意接納劉備。

原因是，劉備從來沒有甘於臣服之心，一旦條件許可，就會脫離荊州，甚至危害荊州。

況且劉備和曹操大戰，若收留劉備，必然招來曹操。

但劉表卻堅持要收留劉備，一是不想因為拒絕劉備而擔上拒絕天下英雄，不納漢室宗親的名聲；二是曹操此時忙著和袁紹交戰，自顧不暇，根本沒有時間來管荊州的事情。

不過，劉表雖然收留了劉備，但他和荊州高層對劉備防範甚嚴。

劉備平定江夏叛亂後，劉表設宴相待。

席間，劉表表示，劉備來投讓荊州有靠了。

劉備說：「我有三位將領，如果讓張飛巡視南越，關羽固守子城壓制張魯，趙雲據守三江阻擋孫權，又有什麼值得擔憂的呢？」劉表一聽，當時很高興。

可是，蔡瑁卻說，劉備將三將居外掌握重兵，自己在荊州結交士大夫，一旦有機會，必定會發動變亂，劉表聽後就有幾分懷疑了。

第二天，劉備送給劉表的盧馬，劉表的謀士說，這匹馬叫的盧，誰騎了誰倒霉。

劉表很不高興，懷疑劉備存心害自己。

把馬送還給劉備，讓劉備帶上他的三員大將和一千人馬去了新野。

還有一次，劉表邀請劉備去喝酒，主要目的是試探劉備的忠心，並決定是不是託孤。

於是，劉表先表揚了劉備一番，然後裝作嘆氣的樣子，讓劉備來問。

劉備果然配合到位，劉表就說了自己為繼承人煩惱的事情。

本來對於這件事情，劉備作為一個外人是不適宜插嘴的，但他因為剛被表揚，有點找不到北，就說應該立長。

從古到今廢長立幼都是取禍之道。

就算是蔡氏掌握高層，也可以慢慢削奪他們的權力。

沒承想劉表的後妻蔡氏就在後面偷聽，自然恨死了劉備。

於是，荊州最高領導劉表懷疑劉備，最有實權的蔡氏家族嫉恨劉備。

至關重要的是，劉備和以劉琮（劉表次子）為首的蔡氏家族在影響力和戰鬥力上有天壤之別。

劉表在位期間，沒有一個人提議以劉備為荊州之主。

只有書生李珪表示希望以大公子劉琦為荊州之主，請劉備輔佐，但隨即被蔡瑁殺害。

連背地裡支持劉備的也只有一個伊籍。

在劉琮歸降曹操的時候，蔡瑁手中擁有馬軍5萬，步軍15萬，水軍8萬。

雖然蔡氏在劉表枕邊吹風，說劉備經常結交士大夫，意圖不軌，可實際上除了伊籍，沒人捧劉備的場。

而劉備到了新野之後，勵精圖治，百姓歡心。

但新野是小縣，不過數萬百姓，在荊州九郡中微不足道。

而劉備擁有多少兵馬？根據劉備請諸葛亮後，諸葛亮的分兵派將來看，劉備的總兵力在六千以下。

總而言之，劉備在荊州從來沒有取得劉表的信任，而荊州權力高層其他人又對劉備十分嫉恨，並且劉備與劉表的軍隊實力相差過於懸殊。

無論智取也好，強奪也罷，劉備根本不可能在赤壁之戰前奪取荊州。