沛郡小輩，妄稱皇叔，這句話形容劉備，其實很有道理

次日，獻帝設朝，操表奏玄德軍功，引玄德見帝。

玄德具朝服拜于丹墀。

帝宣上殿，問曰：「卿祖何人？」玄德奏曰：「臣乃中山靖王之後，孝景皇帝閣下玄孫，劉雄之孫，劉弘之子也。

」帝教取宗族世譜檢看，令宗正卿宣讀曰：「孝景皇帝生十四子。

第七子乃中山靖王劉勝……雄生劉弘。

弘不仕。

劉備乃劉弘之子也。

」帝排世譜，則玄德乃帝之叔也。

帝大喜，請入偏殿敘叔侄之禮。

帝暗思：「曹操弄權，國事都不由朕主，今得此英雄之叔，朕有助矣！」遂拜玄德為左將軍、宜城亭侯。

設宴款待畢，玄德謝恩出朝。

自此人皆稱為劉皇叔。

——《三國演義》第二十回

在《三國演義》里,劉備號稱「劉皇叔」；在開始階段已經有所提及，然而只有這一次，才算真正的「官方認證」，皇叔名號，踏實落地。

然尋遍其它正史，卻不見出處。

陳壽的《三國志》，裴松之先生的注版都隻字未提。

按照劉備自己的說法：「漢景帝閣下玄孫」，那應該是漢孝景帝劉啟的第十九世孫，按正史，漢獻帝為十四世孫，這樣問題就來了，漢獻帝明顯比劉備的太爺爺還大一輩，怎麼反倒成了侄兒呢？這個坑就讓羅貫中這麼稀里糊塗地就給填上了。

羅貫中寫的這一段參考了元末的《三國志平話》，在《三國志平話》中，漢獻帝看見劉備長得非常像自己的先人漢景帝劉啟，所以問劉備的宗祖情況。

劉備答：本祖十九代孫，中山靖王之後，先君漢靈帝，因十常侍弄權，落於百姓之家。

漢獻帝大驚，國舅董承對漢獻帝說，劉備真的是漢室宗親。

漢獻帝隨即加封劉備為左將軍,大漢皇叔。

假設《三國志平話》寫的是事實，關於這件事情的促成，裡面存在著兩個原因：

其一，劉備的原因：東漢末年，普通人要想當官，都得「舉孝廉」，身為貧苦小販的劉備顯然不夠被推舉的資格，為了成就大事，是需要包裝的，要一個更大的名頭，中山靖王之後再好不過了，皇帝的族譜太好查了，要冒充只能冒充300多年前的中山靖王，因為劉勝有120多個兒子，還有很多散落民間，上哪查去啊？換了誰都會找中山靖王，就像如今很多孔姓人都說自己是孔子的多少代孫啊，一樣的原因。

劉備的知音曹操指責其是「沛郡小輩，妄稱皇叔」，個人以為，曹操所說，很有道理啊。

其二，漢獻帝的原因：東漢末年圍繞外戚、宦官、軍閥三股勢力的明爭暗鬥，已經使得江山搖搖欲墜。

而綜合了三股勢力的曹操，更加可怕，沒有人能夠制衡曹操，幼稚的漢獻帝，幻想會有另外一股勢力，這個人要有一定名望，最好帶過兵，劉備是很好人選，既然他自稱漢室宗親，我不如順水推舟，給他個名號，拉攏其心，讓其壯大，正合我意。

心照不宣的兩人，懷揣著各自的小算盤，讓「劉皇叔」這個稱號順理成章地出現了。

最冤的是劉勝，都死了幾百年了，還被人當槍使，不過，有這樣一位蓋世梟雄肯當你的後人，偷著樂去吧！