三國英雄之白手起家——劉表

公元190年，荊州刺史王叡為孫堅所殺。

此時，荊州刺史職位空缺，急需一人頂缺。

當時看似美差的荊州刺史，事實上卻是暗藏殺機：一是當地盜匪眾多，治安混亂；二是袁術屯兵南陽，對荊州虎視眈眈；三是荊州當地豪強私募民兵各自為政。

這也就意味著，就算朝廷派人下來，也無法直接上任，就算上任也是個光杆司令，說不定還有殺身之禍。

此時，一位表面書生單騎上任，白手起家，並最終坐穩荊州。

而這個人，就是劉表。

那麼，他是怎麼做到的呢？

一、孤身潛入，爭取豪族

劉表匿名孤身赴任荊州，這一招很聰明。

因為若是八抬大轎、打著旗號赴任，路上就被人幹掉了，哪能活到荊州？

劉表匿名進入荊州後，並沒有馬上上任，而是先拜見當地大族——蒯家（蒯良、蒯越），在爭取了蒯家的支持後，又和另一大族蔡家（蔡瑁），並聚了蔡瑁的妹妹。

得到當地大族支持後，劉表厲兵秣馬，剿滅了當地的賊匪，坐穩了荊襄九郡。

而當地的大族蒯家、蔡家、黃家（黃承彥）等是劉表統治的基礎。

二、以外安內，制衡強權

劉表雖是靠當地大族坐穩荊州，可是有利也有弊。

蔡家掌握了荊州的兵權，劉表有時候也很無奈。

但劉表很聰明，他引進外來將領，限制當地豪族專權。

第一個是張繡。

董卓覆滅後，手下大將張濟引兵入荊州界，與劉表交戰，中流矢而死。

張濟的弟弟後來竟然率眾歸順了劉表，劉表究竟是怎麼做到的呢？在張濟死後，劉表拒絕了手下人的慶賀，並說「張濟因窮途末路而來，我作為主人卻如此無禮，這並非我的本意，故我只受弔唁而不受祝賀。

「隨後，劉表派人招誘張繡等人，盡皆服從。

從此，張繡被安排在宛城，成為劉表在北方的藩屬勢力，兩人聯手多次擊敗曹操。

第二個是劉備。

劉備以客卿身份進荊州，駐紮新野，也是替劉表看大門。

蔡瑁多次策劃暗害劉備，這兩人斗的不亦樂乎，殊不知，這一切盡在劉表掌握。

既避免了當地豪族蔡瑁等人的坐大，又防止了外來勢力劉備等人侵吞荊州。

鷸蚌相爭，漁翁得利。

三、遠交近攻，靜觀其變

北連袁紹，對抗袁術。

袁術一直對荊州虎視眈眈，曾派江東猛虎孫堅攻打荊州，劉表防守得當，射殺孫堅。

官渡之戰時，劉備建議，發兵助袁；韓嵩等建議，發兵助曹。

劉表誰都沒幫，坐觀成敗。

因為無論誰勝，下一個要剿滅的，必然是他劉表。

因此，劉表保存了實力，還不斷發展壯大，南收零陵、桂陽，北據漢川，坐擁數千里疆域，帶甲兵十餘萬。

據記載：

（劉表）「開土遂廣，南接五領，北據漢川，地方數千里，帶甲十餘萬。

初，荊州人情好擾，加四方駭震，寇賊相扇，處處麋沸。

表招誘有方，威懷兼洽，其姦猾宿賊更為效用，萬里肅清，大小咸悅而服之。

」

四、病兒幼子，後繼無人

本來劉表在荊州的經營，是非常有聲有色的。

但人的壽命有限，劉表能夠白手起家，占據荊襄九郡，已經非常不錯了。

而開疆拓土，一統天下，應該是他兒孫們所該做的事。

大兒子劉琦，體弱多病，還沉迷酒色。

當魯肅出使荊州見完劉琦後，回去對周瑜說：「劉琦此人沉迷酒色，命必不久矣。

」

小兒子劉琮，年紀尚幼，但有蔡家人支持。

劉琮尚有膽氣，手下人都要投降時，劉琮說「荊州乃父親經營多年的心血，豈可輕易讓人？」可他年幼無實權，也只好作罷。

劉表的子嗣無能力擔此大任，想讓荊州給劉備，被劉備拒絕後作罷。

不過根據裴松之的觀點，劉表臨終前作出託付劉備的樣子，這只是試探性的言語，並不是真心。