蔡瑁的賣主求榮，迫使曹操在赤壁之戰中失敗嗎？

蔡瑁字字德珪，是東漢末年時期荊州的貴族蔡諷的兒子。

劉表代王睿為荊州刺史，當時江南宗賊興盛，蔡瑁協助劉表平定荊州，仕奉劉表期間，歷任江夏、南郡、章陵等諸郡太守，劉表獲得漢廷封賜鎮南將軍時擔任其軍師。

劉表病亡後，擁護劉琮繼位，在公元208年曹操揮軍入荊州時，與蒯越共同迫劉琮降伏曹操，爾後仕入曹操麾下，歷任從事中郎、司馬、長水校尉，封爵為漢陽亭侯。

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在仕奉劉表期間，歷任江夏、南郡、章陵等諸郡太守。

初平三年(公元192年)，劉表獲得漢廷封賜為鎮南將軍，其後蔡瑁則被劉表任命為「鎮南將軍軍師」。

　　劉表初以長子劉琦之相貌與自己甚為相像，十分寵愛他，但後來劉表次子劉琮娶蔡夫人的侄女為妻，蔡夫人因此愛劉琮而惡劉琦，常向劉表進毀琦譽琮之言。

劉表寵耽後妻，每每信而受之。

蔡瑁和張允同樣得幸於劉表，亦與劉琮相睦。

　　劉表個蔡夫人打算將劉琮立為繼承人，而蔡瑁、張允則為其黨羽。

劉琦因蔡氏的中傷而失寵，最終依從諸葛亮的計策請求出鎮江夏，劉琮因著兄長失寵和蔡氏的影響，很受父親的寵愛，亦打算讓他接手荊州。

劉琦和劉琮兄弟之間亦因而生了讎隙。

劉琦不自寧，在諸葛亮建議下，向劉表請求出任江夏太守。

此外《三國志·先主傳》的注引《世語》記載劉備在荊州時，蔡瑁和蒯越企圖在劉表宴請劉備時謀害劉備，但最後沒有成功。

　　蔡瑁和張允都是劉表的部下，同時也都是劉表小兒子劉琮的同黨，據記載，劉表本身是喜歡自己的大兒子的，並且想要立自己的大兒子為諸，但是，因為蔡瑁給自己的姐姐貫徹的思想就是劉琮好，導致姐姐，也就是「劉表的妻子」便一直在劉表枕邊說大兒子的不好，最後，在生病的時候，正值危險時刻，劉表便立小兒子劉琮為儲，大兒子也被發配到外邊。

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　　所以，蔡瑁和張允最後成為曹操的部下，有很大一部分原因都是他們當時自己的原因。

之後，也是因為赤壁之戰的失敗，蔡瑁和張允「被通吳國」，之後便一起被曹操斬首。

　　在小說《三國演義》里，蔡瑁久事劉表，其姐為劉表後妻，是以蔡瑁以親見任。

孫堅曾因暗匿玉璽，先與劉表結怨;蔡瑁被遣出陣，卻被堅將黃蓋以鐵鞭擊中護心鏡而敗走。

後劉表復與孫堅接戰，謀士蒯良勸表穩守，蔡瑁卻執意迎戰，結果又為孫堅大將程普所敗。

[9]劉備依附荊州時，蔡瑁深忌劉備，設計欲於宴會上刺殺，又作反詩嫁禍於劉備，但是都沒有成功。

劉表死後，蔡瑁立劉琮為繼，又大力勸其降曹，並殺掉進忠言的李珪。

降曹後因深通養練水軍之法，被封為鎮南侯水軍大都督，深為周瑜所忌。

　　於是周瑜設反間計，利用前往東吳刺探軍情的蔣干，向曹操獻上蔡瑁和張允陰謀反叛的報告，曹操一時沒有分別其真偽，就召喚蔡瑁、張允二人前來，蔡瑁、張允二人不知其意，被曹操令武士推出去斬首。

後來曹操才知道中計，但為時已晚。

蔡瑁及張允被曹操誤殺是曹操在赤壁之戰中失敗的原因之一，使之沒有一個善統水軍的將領，同時也令荊州軍團的忠誠度減低。

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蔡瑁原本是荊州劉表麾下的一名大將，但是品行不是太好，在侍奉劉表的時候，便選擇了劉琮，之後便想盡一切辦法，將劉琮立為儲，之後便輔佐劉琮。

因為劉表的妻子是蔡瑁的姐姐，所以，按道理蔡瑁更應愛好好的守護荊州，好好的侍奉劉琮，但是蔡瑁的性格驕傲自大，容易沾沾自喜，另外，蔡瑁還是一個有點膽小怕事的人。

　　所以，在曹操攻入荊州之後，蔡瑁便主動的賣主求榮，之後便跟著曹操共事。

在赤壁之戰的時候，周瑜派遣蔣干前去挑撥曹操和蔡瑁、張允之間的關係，所以，曹操誤會了蔡瑁和張允，把他們當做吳國的間諜，最後，果斷的把兩人殺掉。

這件事導致的結果便是曹操在赤壁之戰中以失敗而告終。

蔡瑁雖然在人品方面不行，但是蔡瑁畢竟以前是個將軍，並且蔡瑁在訓練水軍、在水上行軍打仗能力還是很高的，所以，因為曹操在赤壁之戰中將蔡瑁殺死了，之後便失敗了。

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以上這些都是《三國演義》中羅貫中的描述，在真正的正史上，蔡瑁其實並沒有特別明確的指出，「他是怎麼死的」，只是在有些資料中提到，其實曹操和蔡瑁是好朋友，蔡瑁也不會像在《三國演義》中寫的那樣品行太弱，所以，我們可以知道，蔡瑁當時在歸順投降曹操之後，便也跟在曹操的手下，能屈能伸，因為，蔡瑁本身就是王公貴族，又和曹操是好朋友，所以，是在曹操手下辦事，並且一直也是官職上升的很高，最後當上了越騎校尉，被封為了「陽亭侯」，到最後也是正常死亡。