玄德荊州依劉表，也是無奈之舉，只為更高的抱負寄人籬下

卻說曹操大勝滄州，重賞三軍，準備再次奮力攻打袁紹。

忽有人報：忽荀□有書到，報說：「劉備在汝南得劉辟、龔都數萬之眾。

聞丞相提軍出征河北，乃令劉辟守汝南，備親自引兵乘虛來攻許昌。

丞相可速回軍御之。

」操大驚，留曹洪屯兵河上，虛張聲勢。

操自提大兵往汝南來迎劉備。

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卻說玄德與關、張、趙雲等，引兵欲襲許都。

行近穰山地面，正遇曹兵殺來，玄德便於穰山下寨，軍分三隊：雲長屯兵於東南角上，張飛屯兵於西南角上，玄德與趙雲於正南立寨。

曹操兵至，玄德鼓譟而出。

操布成陣勢，叫玄德打話。

玄德出馬於門旗下。

操以鞭指罵曰：「吾待汝為上賓，汝何背義忘恩？」玄德曰：「汝託名漢相，實為國賊！吾乃漢室宗親，奉天子密詔，來討反賊！」遂於馬上朗誦衣帶詔。

操大怒，教許褚出戰。

玄德背後趙雲挺槍出馬。

二將相交三十合，不分勝負。

忽然喊聲大震，東南角上，雲長衝突而來；西南角上，張飛引軍衝突而來。

三處一齊掩殺。

曹軍遠來疲睏，不能抵當，大敗而走。

玄德得勝回營。

次日，又使趙雲搦戰。

操兵旬日不出。

玄德再使張飛搦戰，操兵亦不出。

玄德愈疑。

忽報龔都運糧至，被曹軍圍住，玄德急令張飛去救。

忽又報夏侯□引軍抄背後逕取汝南，玄德大驚曰：「若如此，吾前後受敵，無所歸矣！」急遣雲長救之。

兩軍皆去。

不一日，飛馬來報夏侯□已打破汝南，劉辟棄城而走，雲長現今被圍。

玄德大驚。

又報張飛去救龔都，也被圍住了。

玄德急欲回兵，又恐操兵後襲。

忽報寨外許褚搦戰。

玄德不敢出戰，候至天明，教軍士飽餐，步軍先起，馬軍後隨，寨中虛傳更點。

玄德等離寨約行數里，轉過土山，火把齊明，山頭上大呼曰：「休教走了劉備！丞相在此專等！」玄德慌尋走路。

趙雲曰：「主公勿憂，但跟某來。

」趙雲挺槍躍馬，殺開條路，玄德掣雙股劍後隨。

正戰間。

許褚追至，與趙雲力戰。

背後于禁、李典又到。

玄德見勢危，落荒而走。

聽得背後喊聲漸遠，玄德望深山僻路，單馬逃生。

捱到天明，側首一彪軍衝出。

玄德大驚，視之，乃劉辟引敗軍千餘騎，護送玄德家小前來；孫乾。

簡雍，糜芳亦至，訴說：「夏侯□軍勢甚銳，因此棄城而走。

曹兵趕來，幸得雲長擋住，因此得脫。

」玄德曰：「不知雲長今在何處？」劉辟曰：「將軍且行，卻再理會。

」行到數里，一棒鼓響，前面擁出一彪人馬。

當先大將，乃是張邰，大叫：「劉備快下馬受降！」玄德方欲退後，只見山頭上紅旗磨動，一軍從山塢內擁出，為首大將，乃高覽也。

玄德兩頭無路，仰天大呼曰：「天何使我受此窘極耶！事勢至此，不如就死！」欲拔劍自刎，劉辟急止之曰：「容某死戰，奪路救君。

」言訖，便來與高覽交鋒。

戰不三合，被高覽一刀砍於馬下。

玄德正慌，方欲自戰，高覽後軍忽然自亂，一將沖陣而來，槍起處，高覽翻身落馬。

視之，乃趙雲也。

玄德大喜。

雲縱馬挺槍，殺散後隊，又來前軍獨戰張邰。

邰與雲戰三十餘合，撥馬敗走。

雲乘勢衝殺，卻被邰兵守住山隘，路窄不得出。

正奪路間，只見雲長、關平、周倉引三百軍到。

兩下相攻，殺退張邰。

各出隘口，占住山險下寨。

玄德使雲長尋覓張飛。

原來張飛去救龔都，龔都已被夏侯淵所殺；飛奮力殺退夏侯淵，迤邐趕去，卻被樂進引軍圍住。

雲長路逢敗軍，尋蹤而去，殺退樂進，與飛同回見玄德。

人報曹軍大隊趕來，玄德教孫乾等保護老小先行。

玄德與關、張、趙雲在後，且戰且走。

操見玄德去遠，收軍不趕。

玄德敗軍不滿一千，狼狽而奔。

前至一江，喚土人問之，乃漢江也。

玄德權且安營。

土人知是玄德，奉獻羊酒，乃聚飲於沙灘之上。

玄德嘆曰：「諸君皆有王佐之才，不幸跟隨劉備。

備之命窘，累及諸君。

今日身無立錐，誠恐有誤諸君。

君等何不棄備而投明主，以取功名乎？」眾皆掩面而哭。

雲長曰：「兄言差矣。

昔日高祖與項羽爭天下，數敗於羽；後九里山一戰成功，而開四百年基業。

勝負兵家之常，何可自隳其志！」孫乾曰：「成敗有時，不可喪志。

此離荊州不遠。

劉景升坐乾曰：「某願先往說之，使景升出境而迎莊公」玄德大喜，便令孫乾星夜往荊州。

到郡入見劉表，禮畢，劉表問曰：「公從玄德，何故至此？」乾曰：「劉使君天下英雄，雖兵微將寡，而志欲匡扶社稷。

汝南劉辟、龔都素無親故，亦以死報之。

明公與使君，同為漢室之胄；今使君新敗，欲往江東投孫仲謀。

乾僭言曰：不可背親而向疏。

荊州劉將軍禮賢下士，士歸之如水之投東，何況同宗乎？因此使君特使乾先來拜白。

惟明公命之。

」表大喜曰：「玄德，吾弟也。

久欲相會而不可得。

今肯惠顧，實為幸甚！」蔡瑁譖曰：「不可。

劉備先從呂布，後事曹操，近投袁紹，皆不克終，足可見其為人。

今若納之，曹操必加兵於我，枉動干戈。

不如斬孫乾之首，以獻曹操，操必重待主公也。

」孫乾正色曰：「乾非懼死之人也。

劉使君忠心為國，非曹操、袁紹、呂布等比。

前此相從，不得已也。

今聞劉將軍漢朝苗裔，誼切同宗，故千里相投。

爾何獻讒而妒賢如此耶？」劉表聞言，乃叱蔡瑁曰：「吾主意已定，汝勿多言。

」蔡瑁慚恨而出，劉表遂命孫乾先往報玄德，一面親自出郭三十里迎接。

玄德見表，執禮甚恭。

表亦相待甚厚。

玄德引關、張等拜見劉表，表遂與玄德等同入荊州，分撥院宅居住