為甚麼第一次見面出難題叫下馬威？ – 知史
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原來，「下馬威」原先並不是第一次見面就出難題的意思。
其實，下馬威原先並不是第一次見面就出難題的意思，而是指官吏初到任時，藉故嚴厲處分下屬，以顯示威風。
下馬威一語出自《漢書•敘傳》，班固在為祖先作傳記時，記敘伯祖父班伯因定襄時局混亂，而自請擔任定襄太守，定襄豪門大戶「畏其下車作威，吏民竦息」。
意思是說他們擔心班伯初到任吋要對下屬顯示威風，所以有所收斂。
這裡的下車，並非指從車上下來的動作，而是指官員初到任。
古人有用下馬、下車表示官員到任的習慣，所以後來「下車
