英镑：世上仍使用的最古老货币- BBC News 中文

英国金融货币专家卓尔谈英镑的兴衰荣辱。

英镑：世上仍使用的最古老货币卓爾英國財經貨幣專家2010年7月12日圖像加註文字，英鎊是目前仍在使用的最古老的貨幣。

英鎊是世界主要硬通貨之一。

在各國央行擁有的外匯財富中，它是僅次於美元和歐元的第三大儲備貨幣。

在國際外匯市場上，它是第四大交易貨幣。

在日常使用中，除英國本土外，英國皇家屬地和海外領地也把英鎊作為官方貨幣。

在直布羅陀和福克蘭群島等地，英鎊和其本地貨幣混合使用，其匯率釘住英鎊。

古幣趣聞英鎊是世界上仍在使用的最古老的貨幣。

它正式名稱是PoundSterling，意為磅銀。

其中的Pound，指金衡制的重量單位「磅」。

金衡制源於古羅馬，專用於度量金、銀和寶石等的重量。

一金衡磅（troypound）約為0.373公斤，等於12金衡盎司。

中文中，金衡磅作為重量單位用「石」字傍。

歷經演變，現在我們提到英鎊時，用的是「金」字傍的「鎊」。

不過，用到貨幣上，這是最自然不過的。

英鎊名稱中的另一項，Sterling，則指純銀。

但其起源，學問家們卻有爭論。

一種說法是，在盎格魯－薩克森時期，英國貨幣用銀鑄成，叫做斯特林（sterling），240枚這種銀鑄幣正好重1磅。

當時的人們為進行大額的交易，往往需要攜帶好多磅的銀幣，故而磅銀的說法得以流傳開來。

另一種說法是，「sterling」一詞源自「Easterling」。

這可不是托爾金名著《指環王》中的東方人（Easterling），而是指那些德國北部商人，他們建有同業公會，其鑄幣以重量和成色的齊整可靠而著名。

13世紀時被英國的約翰國王召喚來，管理英國銀幣的鑄造。

這些人雖是德國北部的鑄幣商，但因德國位於英國的東面，從而得名。

還有一種說法是，Sterling其實是諾曼人當時在英格蘭所使用的一種銀便士，叫做「steorling」(意為「帶星的鑄幣」，因這種銀便士上印有一個小星星)。

這種說法據認為比較靠譜，因而為《牛津辭典》所採用。

雖然英鎊同銀幣有不解之緣，但14世紀後，英國貨幣流通中金幣逐漸增多。

18世紀多數時間，英國實際奉行金銀貴金屬雙本位制。

為克服混亂，時任英國皇家鑄幣局長的大科學家牛頓應邀對金銀比價進行研究。

不幸的是，這位人類不世的數學天才卻沒有把金銀比價搞對。

當時英國一個金畿尼值21先令6便士，而在歐洲金銀比價不超過15比1（相當於1畿尼值20先令8.5便士）。

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分集EndofPodcast跟歐洲情況相比，英國金價過高了。

牛頓看出這種情況不對頭，但可惜他建議只需把金價稍降一下就可以（降為1畿尼21先令）。

但這一比價仍然高於歐洲的價格，結果「格雷欣法則」逆向地發生作用，人們把銀幣熔化後輸出到歐洲換回金子，然後再運回英國牟利。

於是金鑄幣在英國流通中大行其道。

最後，英國在1816宣佈金本位制，1821年正式實行。

從這一貨幣史上「愉快的意外」，可見即使有牛頓那樣的數學天才，也是很難把匯率「計算」凖確的哦。

愉快的意外在英國之後，很多國家採用了金本位制，使其成為當時一種世界性的制度。

這一國際貨幣體系的中心是英鎊，是當時獨步天下的國際貨幣。

其基礎當然首先是因為其時英國經濟是世界最強。

1860年時，世界的出口有三分之一湧向英國。

同時，英國也大量向世界各地出口機器製成品和服務。

英國金融業的發達也是關鍵因素。

倫敦當時執世界金融業的牛耳，銀行林立，國際金融客戶紛至沓來。

英國當仁不讓地是「世界的銀行家」。

源自英國的對外投資，佔世界全部投資的40%。

世界貿易的60%，以英鎊定價、結算和融資。

許多國家把其國際儲備存放在倫敦。

據已知資料，1899年時，世界外匯儲備的64%是英鎊。

英鎊在大英帝國地區（theBritishEmpire），通行無阻，而這佔世界陸地面積的四分之一。

很多國家如澳大利亞、新西蘭和南非等，直接就以英鎊為貨幣。

其他在加拿大等國家，金鎊（Sovereign，面值為1英鎊的金鑄幣）則是平行於其本國貨幣的法償貨幣。

還有更多的國家將其貨幣釘住英鎊。

這些國家和地區後來構成龐大的英鎊區，涵蓋70多個國家和地區。

英國政府對金融和英鎊地位的呵護也起了關鍵作用。

英國政府一向有意識地在大英帝國範圍內促進英鎊的使用。

英國的自由主義經濟政策傳統也令人擊節。

從1821年到一戰爆發，除3年外，英鎊紙幣在近100年間一直可以同黃金自由兌換。

儘管常有困難，但英國政府從未真正對私人的黃金出口進行干預。

同時，除鼓勵英國銀行在海外設立機構，殖民地國家的銀行也允許在倫敦開業。

這些銀行可為殖民地政府發行貨幣，而英國政府則要求其貨幣發行須保證按固定匯率同英鎊進行自由兌換。

貨幣管制第一次世界大戰是英鎊命運的轉折點。

由於戰爭的消耗，英國由對外投資國逆轉為負債國，欠賬8.5億英鎊（合2010年的307億英鎊）。

僅利息支付，就佔英國政府全部開支的40%，債務負擔不堪重負。

為謀對策，英國在1925年恢復金本位制，幣值恢復為戰前的1英鎊等於0.2568金盎司，或4.86美元。

但這未能挽回英鎊的頹勢。

1931年英國放棄金本位制，英鎊匯率走向波動。

雖然最高時1英鎊曾等於5.15美元，但總的趨勢是不斷貶值。

1940年英鎊貶為4.03美元。

二戰後，英鎊在1949年一次貶值30.5%，變為2.80美元。

此後，英鎊雖然逐漸喘過氣來，但仍時有大難。

1967年英鎊再次貶值14%，跌為2.40美元。

期間還必須一提的是，1966年夏季，英國威爾遜政府宣佈國民外出旅遊不得攜帶超過50英鎊出境。

這一管制一直延續到1979年。

由此之故，有很長一段時間，英國百姓出國必須申請外匯，並在護照上蓋注。

英鎊的困境由此可見一斑。

本文只代表作者個人意見，不代表BBC的立場和觀點。

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