「少子化」30年的日本何以仍揮不去低生育魔咒? - 香港01

自上世紀九十年代開始，日本經已面臨低生育率困擾，當局持續推出不同的政策措施希望鼓勵國民多生育，惟成效始終不彰。

2005年，當地的生育率更跌至1.26的 ... 港聞娛樂二十大國際生活即時最Hit中國科技體育經濟觀點健康好食玩飛女生熱話藝文格物社區教育更多服務登入港聞娛樂二十大國際生活即時最Hit中國科技體育經濟觀點健康好食玩飛女生熱話藝文格物社區教育港聞社會新聞突發政情偵查教育新聞影片深度香港經濟天氣娛樂即時娛樂電影娛樂影片眾樂迷MIRROR聲夢傳奇高清相片下載二十大最新消息二十大任務清單十年特稿二十大報告前瞻習近平最新動態國際台海危機即時國際環球趣聞國際分析世界專題紀實影像生活教煮親子01TV寵物教育職場好生活網購攻略中國台海危機即時中國大國小事藝文中國中國觀察台灣新聞科技實用教學數碼生活遊戲動漫攝影專區體育即時體育跑步行山Jumper武備志動感影像經濟財經快訊宏觀解讀地產樓市專題人訪觀點社論全部01觀點01論壇01倡議健康健康Easy醫師Easy醫美Easy銀髮族好食玩飛食玩買旅遊玩樂影片活動好去處女生知性女生穿搭筆記談情說性美容手帳熱話熱爆話題開罐研數所影像熱話藝文格物一物形而藝文哲學第二身扭耳仔攝影界社區社區專題18區新聞隱形香港紀實影像教育中小學校園教育發展DSE專區專上教育海外升學深造進修請先登入享受更多會員獨家優惠及功能！登入新聞總覽港聞娛樂二十大國際生活即時最Hit中國科技體育經濟觀點健康好食玩飛女生熱話藝文格物社區教育其他服務訂閱《香港01》周報國際世界專題「少子化」30年的日本何以仍揮不去低生育魔咒?撰文：羅保熙出版：2021-06-0818:00更新：2021-06-0912:26日本厚生勞動省日前發布2020年人口數據，全國出生的嬰兒總數為840,832人，創歷史新低，較前年減少2.8%。

此外，去年的結婚宗數亦下跌12%，同樣刷新戰後最少的紀錄。

面對疫情導致的經濟隱憂、封城令男女間見面和約會的次數減少，暫緩結緍或生育的日本人越來越多，短期內低生育率的情況恐會進一步惡化。

走過30年低生育潮的日本，為何至今仍未走出「少子化」的困局？自上世紀九十年代開始，日本經已面臨低生育率困擾，當局持續推出不同的政策措施希望鼓勵國民多生育，惟成效始終不彰。

2005年，當地的生育率更跌至1.26的低谷，其後緩慢的回升，十年後回升至1.45水平，唯自2007年起，日本全國的總人口就不斷下降。

遲婚、難以兼顧育兒和工作等因素，令當地的生育率無法擺脫「少子化」泥沼。

從最新的數據還可見，29歲以下女性較其他年齡層婦女的生育率顯著下降。

總生育率下降至1.34，較前年低0.02，是連續第五年下跌，亦是自2007年以來最低水平。

當局預測受新冠疫情影響，今年的數據有機會進一步下降。

日本綜合研究所的高級主任研究員藤波匠估算：「2021年的（嬰兒）出生數很可能跌破80萬人」。

2021年日本嬰兒出生數目或跌破80萬，是否反映日本人越來越少生孩子的趨勢將會持續？(Getty)許多學者早已指出，日本低生育率的主因是因為當地低迷的經濟影響到女性的生活。

國家經濟長期陷入停滯，導致越來越多的女性進入勞動市場。

然而，日本女性仍舊得擔起傳統打理家頭細務的角色，包括照顧子女、洗衣煮飯等。

此一發展趨勢使得許多婦女的心態改變，不婚女性的比率達歷史新高。

曾任少子化特命大臣的前厚生勞動相柳澤伯夫認為，日本的少子化對策一直未能産生效果的原因，是東京政府只顧作中央統籌，卻忽略地方層面如何具體執行和落實政策，令相關政策無法充分開展。

柳澤伯夫認為，日本的少子化對策失敗在於忽略地方落實層面。

(Getty)另一個原因是，雖然年輕人是應對少子化問題的重要關鍵，惟日本政府並沒有出台任何措施為此一階層創造穩定的工作崗位。

現時，估計有四成年輕人是非正規僱用的僱員，在就業不穩定的狀況下，無可避免影響或阻延了他們結婚和生育的決定。

如今，日本是全球老齡化最嚴重的國家之一，接近三成人口超過65歲。

日本人口在2017年達到1.28億的峰值，如今少子化對策長年沒有取得進展，估計今後人口只會持續減少，預計本世紀末將下降到不足5300萬。

未來，鄉郊人口難免再下跌，更多地區會出現空置和荒廢。

日本老齡化問題經已很嚴重。

(Getty)「催生」不彰　寧「毛孩當孩子養」？日本現時的育兒支援可說也是多方位，首先有育兒支援的立法，確立國家、企業組織、國民的義務和責任。

育兒方面，具體的措施包括有社區育兒支援、延長託兒時間、完善幼兒醫療和健康支援、生育支援如免費產檢、育兒補助金、產假制度等。

此外，還有減稅、兒童津貼和兒童學習支援等。

疫情下，日本寵物相關銷售卻大增。

(Getty)至於就業方面，政府要求企業保證重新僱用生孩的女性職員、增加育兒津貼、還有提供留職支薪的方案，讓女性職員可在育嬰假期間領取四成工資，還有促進男士參與育兒的方案，讓男性也可參與育兒工作，減低妨礙女性因生育而難以重投職場的因素。

可惜，上述的政策未有大大扭轉低生育的情況，如今一場新冠疫情還可能「幫倒忙」。

越來越多的日本家庭飼養貓狗或特別的寵物。

寵物的數目不斷上升，這或許多少反映日人少生、不生，以至「毛孩當孩子養」的趨勢。

日人近期有「毛孩當孩子養」的趨勢？(Getty)現時，據日本寵物食品協會的數字，全國有約2000萬登記的貓狗，單計去年便增加了6萬隻。

日本寵物食品公司PetPlanet高層ChrisDunn表示，自去年四月首次緊急狀態以來，當地寵物相關的需求便直線上升。

他說：「去年銷售有顯著增幅，可以清楚看到更多日本人飼養寵物，而且他們很樂意花錢，為毛孩提供最好的食物。

」他認為，寵物銷售的上升，很大程度是因應疫情的原故。

日本人多了時間留在家中，容易感到沉悶和孤獨，渴望要找到伴。

日本人除了貓狗，近年亦喜歡飼養特別或另類的寵物。

(Getty)由於飼養寵物的日本人許多都是中產人士，故很捨得花費，當地寵物店因此引入許多林林總總的商品，由雨衣到各式各樣的衣服、狗帶、頸圈、玩具、床等基本物，還有近年最受歡迎的產品是用於帶寵物去公園的「嬰兒車」。

ChrisDunn指出，日本近年亦多了人想飼養特別和另類的寵物，他說：「或許是出於競爭的心態，日本人不再滿足於擁有一隻狗，故他們開始購買非常昂貴的魚、稀有的爬蟲類或鳥類。

」日本政府冀AI助解決低生育問題。

(Getty)苦無對策　促生育靠AI「不求人」？對抗「少子化」多年，日本政府似乎尚未找到解決問題的「良方」。

當局最近決定透過AI人工智能，為國民作婚姻配對，希望促進婚姻和組織家庭，從而提高該國不斷下降的出生率。

由今年開始，日本政府將向地方政府提供20億日元（約1.42億港元）的補貼，資助現有及新增的人工智能配對相親項目。

目前，不少日本企業也有提供婚介服務，唯透過科技作更深入分析的卻不多，而且一般現有的智能系統功能有限，僅能考慮收入、年齡等簡單指標，而且只有完全匹配的情況才有結果，故目前效用並不大。

日本生育率長期維持在較低的水平，少生甚或不生的情況越趨普遍。

(Getty)日本媒體表示，當局的資金可以使地方政府有能力引入更昂貴更先進的系統，可以分析興趣嗜好、價值觀等因素，為日本男女作出更好的配對。

不過，日本天普大學社會文化和醫學人類學家SachikoHoriguchi認為，相比補貼人工智能婚配服務，政府其實還有更好的方法來提高出生率，例如是幫助低收入的年輕人。

她指出，低收入水平與日本年輕人對婚姻和家庭失去興趣相關，她說：「如果他們本身對約會不感興趣，即使系統為他們配對也很可能沒有用。

如果我們真的要依賴科技，讓AI來接管家務或育兒任務可能更有效。

」當局需更多支援日本在職女性，才有望解決低生育的情況。

(Getty)誠然，日本政府雖很早便展開少子化對策，唯在關鍵問題上卻不見應對措施。

當地人早已明確指出，日本缺乏對在職母親的支持，社會強烈希望女性在做好本職工作的同時，還要承擔所有的家務並撫養孩子。

政府近年雖鼓勵更多女性從事全職工作，但社會上的性別差距卻越來越大。

2019年世界經濟論壇的性別平等報告中，日本在153個國家中排名第121位，比前一年下滑了11位。

由此看來，與其用AI作婚配，當局未來應更積極改善性別平等的問題。

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