福音,是什麼? < 靈修生活
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福音是什麼意思?從字面上看,福音就是“好消息”的意思,福音講述的是公義的神如何藉祂兒子的替贖之死來饒恕赦免罪人的好消息。
那麼誰需要這個好消息呢 ...
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福音,是什麼?
靈修生活
2016-10-11
福音,基督徒,生命,
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基督徒的生命來自福音,使命為了福音,對福音缺乏整全的認識,無論是對生命還是使命都有妨礙。
——林剛
基督徒的生命來自福音,使命為了福音,對福音缺乏整全的認識,無論是對生命還是使命都有妨礙。
遺憾的是,我們往往以為福音我已經領受了,而且它又簡單到我能夠背得出來,以致輕忽它。
但聖經的教導卻不是如此,早已因福音得救的哥林多信徒,保羅卻要再將福音告訴他們知道,並且吩咐他們要在這福音上站立得穩。
(哥林多前書15:1-2)我相信,許多時候我們的軟弱正是因為沒有常常思想福音的緣故。
今天,我們來對這耳熟能詳的福音進行再認識,盼望主憐憫施恩,使我們歸回古道,重燃愛火,一生持定並傳揚它。
好消息?壞消息?
福音是什麼意思?從字面上看,福音就是“好消息”的意思,福音講述的是公義的神如何藉祂兒子的替贖之死來饒恕赦免罪人的好消息。
那麼誰需要這個好消息呢?所有的人!因為所有的人都是失喪有罪的人。
但事實上,並不是所有的人都視福音為好消息,只有那些自覺孤苦需要拯救的人才會把福音視為好消息,那些活在罪中悠哉悠哉的人不會需要。
福音的信息是雙向的,福音告訴人,那些因罪陷在公義之神怒氣與刑罰之下的失喪罪人有望了,因為上帝的兒子為他們道成肉身,以聖潔的一生替他們滿足他們必須滿足的律法的要求,又為已經幹犯律法落在咒詛之下的他們替死在十字架上,以此向公義的上帝獻上贖罪祭,挽回了祂公義的怒氣,使祂不將過犯歸到他們身上,反倒接納他們為兒女,罪人只要接受這個事實便能白白得救。
毫無疑問,福音是純粹的大好消息,但從另一個角度看,福音在宣告這一好消息的同時,也在向世人揭示另一個基本事實,就是他們都已在罪中失喪,活在世上沒有神,沒有指望,若不靠著耶穌的拯救,將永遠沉淪。
所以,福音這好消息是隨著人已被定罪這壞消息而來的。
人生在罪中也已死在罪中,這是壞消息;但死在罪中的人可以藉著替罪的羔羊耶穌基督得拯救,這是好消息。
福音的的確確是“大喜的信息”,(路2:10)但並不是所有的人都會這麼認為。
那些憂傷痛悔的心會擁抱福音,但那些愛慕罪惡、拒絕悔改的人絕不會認為它是好消息。
藉基督而得赦罪既是福音的目的,人是否承認己罪就成了他能否領受福音的關鍵。
從這個意義上說,忽略傳講罪,與忽略傳講赦罪一樣可惡。
主耶穌說:“康健的人用不著醫生,有病的人才用得著。
我來本不是召義人,乃是召罪人,”(馬可福音2:17)世上存在沒罪的人嗎?聖經的回答是:“沒有義人,連一個也沒有。
”(羅馬書3:10)世上沒有義人,只有自以為義的人。
人人都是罪人,人人都需要拯救。
既是如此,有誰會不需要這位救贖主呢?但事實卻是,“他到自己的地方來,自己的人倒不接待他”(約翰福音1:11)。
罪的蒙蔽使人自欺,自欺使人看不見自己的真相。
真理就是真相的陳述,它告訴人罪在人生命的根上,所有活在這個罪生命中的人都是罪人,都要滅亡,除非藉著接受這位人類的救主耶穌,相信祂“為我們的罪死了,而且埋葬了,又照聖經所說,第三天複活了”,(哥林多前書15:3-4)否則別無出路。
可見不知病是最大的病,不認罪是最嚴重的罪。
人最大的悲劇不是別的,而是不認識自己是個需要拯救的罪人。
罪是不證自明的客觀存在,不認罪的人不是無知,而是在刻意抵擋真理。
(羅馬書1:18)不是不信導致了人的滅亡,而是不信導致了人拒絕從滅亡中獲救。
豈止只有當初的猶太人拒絕耶穌,全人類的罪性都共同拒絕這福音。
不要五十步笑一百步,不要以為誰比誰更有罪,更應該滅亡。
主耶穌說:“你們若不悔改,都要如此滅亡”。
(路加福音13:5)人的罪性加上宗教等於最邪惡。
法利賽人無視自己虛謊及殺人的事實,以血統自誇。
是,在地位上他們稱為神的選民,但在生命本質上卻是魔鬼的兒女。
因為魔鬼的邪惡他們有,魔鬼的虛謊他們也有。
這叫有其父必有其子,他們是行他們的父所行的事,耶穌責備他們說:“你們是出於你們的父魔鬼,你們父的私欲,你們偏要行。
他從起初是殺人的,不守真理,因他心裏沒有真理;他說謊是出於自己,因他本來是說謊的,也是說謊之人的父。
”(約翰福音8:44)基督徒的招牌不能保證人得救,相反,一個身處在基督教中,長期與真理相伴卻視若無睹的人,是最邪惡、最剛硬的人。
為什麼大好的消息會被驕傲的人視為壞消息?因為福音揭露人罪性的真相,撕下人自義的面紗,破壞人罪中的平安。
神愛世人,差祂的獨生愛子來到世上拯救他們,但人卻非要置祂於死地。
為什麼?因為這位耶穌不是以他們所要的方式來“愛”他們,而是以他們所認為“恨”的方式愛他們,祂要求他們承認所不願承認的罪,棄絕所不甘棄絕的自我,離開所不願離開的世界。
一杯涼水對於那在酷暑中渴得要死的人是好消息,但那些一點都不覺渴的人,這算什麼好消息?同樣把人從水中拉出來,拉出一個在遊泳池中享受清涼的人,與拉出一個掉在水中不會遊泳的人完全不一樣。
你看,同樣的好消息,對於這些人與那些人完全不一樣。
救恩指向這位救主,福音指向這位耶穌,耶穌的名字就是“將自己的百姓從罪惡中救出來”的意思。
(馬太福音1:21)誰會認為這是好消息?就是祂“自己的百姓”,只有那些永恒中被預定屬祂的人才會用生命來擁抱這福音。
(使徒行傳13:48)但那些喜歡罪惡的人,一定視這福音為禍音。
(約翰福音3:19-21)他們要得救,卻不要從罪中得救,“別的福音”正是因此應運而生。
(參加1:6-9)
耶穌傳道的第一句話就是呼喚人悔改,(馬可福音1:15)聖靈的工作是使人為罪、為義、為審判自己責備自己,(約翰福音16:8)保羅蒙召的使命是勸人悔改歸向神。
(使徒行傳26:20)一個人對罪的覺悟與他對福音的需要成正比。
很難想象一個人熱心傳福音卻不熱心勸人悔改。
十字架討厭的地方就在這裏了。
若傳一個迎合罪人自我需要、滿足罪人肉體私欲的福音,那就不是福音,而是套用福音之名的“假福音”。
傳福音的人一定要看到這點:對於喜歡罪的人,福音不是天大的好消息,而是天大的壞消息。
對於他們,主教導的方法是跺跺腳離開。
(馬太福音10:14)
神的公義與慈愛不能割裂,神愛世人的真理與神恨惡人的真理並不矛盾。
(羅馬書2:7-8)神願萬人得救,不願惡人滅亡是聖經的教導,神並沒有救世上所有的人也是聖經的教導。
(以西結書18:23,約翰福音6:44)這位無佳形美容可令人羨慕的耶穌,在世上傳道救人、醫病趕鬼,人若接待祂,“他就賜他們權柄,作神的兒女。
”因為祂第一次來,不是為審判,而是“為要拯救失喪的人。
”(約翰福音1:12,3:17,馬太福音18:11)但並不是所有圍著祂轉的人都是接待祂的,對那些想利用祂吃餅得飽的人,耶穌拒絕把自己交給他們。
(約翰福音2:24)那些剛硬抵擋的人,聖經的原則不是“他們頂多不信而已”,而是“不信的人,罪已經定了,因為他不信神獨生子的名”(約翰福音3:18),“不信子的人得不著永生,神的震怒常在他身上。
”(約翰福音3:36)福音使者總要記住,神不僅藉我們宣講福音來救人,也藉我們傳講福音顯明祂的義,使祂的名得著榮耀。
(羅馬書1:17,哥林多後書2:14-17)
何等偉大的智慧!恩惠的福音、使人得救的福音只對謙卑自責的心靈起作用。
上帝用祂無限的智慧設定了十字架的救法,祂關的門沒有人能開,祂開的門沒有人能關。
基督耶穌並祂釘十字架的消息,對以宗教陶醉自己的自義的猶太人和對高舉自我理性的驕傲的希臘人都是絆腳石,惟有蒙揀選的人才視它為可貴。
(哥林多前書1:20-25)福音與人的自義天然對立,它抵擋人驕傲的罪性,卻對那些壓傷的蘆葦、將殘的燈火顯出無限的憐憫。
福音只拯救那些自覺卑微的人,不拯救那些自高自大的人。
除非人回轉像嬰孩,就無法看見這樸實福音所隱藏的榮耀之光。
福音與罪惡對立。
信仰就是離罪歸神,但罪在人的命裏,罪人豈有能力棄絕自己?所以,信耶穌正是告訴人接受耶穌已經替他們做成的他們所無法做到的棄己向主的事實,這個“接受”無需罪人付出任何代價,但這個“接受”必有棄罪向義、棄己向主的自然結果。
因此,耶穌所拯救的人雖然終其一生還有軟弱,還會犯罪,但其生命性情必定恨惡罪惡、喜歡公義,他的平安只在義裏,在罪中他有的只能是掙紮與不安,除非悔改。
(哥林多後書7:11)所以,若有人所傳的福音是邀請人更放心地犯罪,更安然地活在自我中心的生命裏,說“平安了!平安了”,(耶利米書6:14)那麼我們可以肯定地說,這個“福音”就是那個保羅所咒詛的、不折不扣的“禍音”。
(路加福音1:6-9)
福音是主耶穌救人脫離罪惡,脫離世界,脫離自我的好消息。
那些本身對自我不恨惡,對世界未絕望,對罪惡愛如蜜的人,絕不會真正帶給人這個好消息,他所帶來的只能是些害人的壞消息。
聖經怎麼說?
除了字面的意思外,聖經又是如何界定福音的呢?我們需要看一些經文。
聖經所用的福音這一詞太多了,新約就有一百多處,我們當然不能在這裏一一查考,我只是摘其中最重要的幾處,一起來看聖經關於福音這個詞的意義。
我們先來看《羅馬書》一章1-4節:“耶穌基督的仆人保羅,奉召為使徒,特派傳神的福音。
這福音是神從前藉眾先知在聖經上所應許的。
論到他兒子我主耶穌基督,按肉體說,是從大衛後裔生的;按聖善的靈說,因從死裏複活,以大能顯明是神的兒子。
”
《羅馬書》是新約的第一封書信,被稱為濃縮版的聖經,是一篇關於福音的偉大專論。
在這樣的一卷書中,開篇就提醒我們這福音是“神的福音”,它不是始於新約,而是“神從前藉眾先知在聖經上所應許的”。
所以誰說舊約只有律法沒有福音?福音在新約中完備顯明出來,但卻不是始於新約。
“這福音是神從前藉眾先知在聖經上所應許的。
”應許什麼?“論到祂兒子我主耶穌基督,按肉體說,是從大衛後裔生的;按聖善的靈說,因從死裏複活,以大能顯明是神的兒子”。
所以福音是什麼?福音是論到“祂兒子我主耶穌基督”的事,救恩指向救贖的主,福音指向賜福的主。
福音和我們的主耶穌不可分割。
沒有耶穌的福音不是福音,不講死裏複活的福音不是福音,不是神人二性的耶穌不是耶穌。
今天這個時代著實可怕,信福音不信耶穌,傳福音不傳耶穌,狂熱愛福音卻冷冰對耶穌。
這些所謂的福音都是加引號的福音,是肉體中“人的福音”。
但真正的福音是“神的福音”,舊約隱藏的奧秘在新約顯明,舊約預言著要來的耶穌,新約見證著已經來的耶穌。
拿撒勒人耶穌就是神的兒子,從肉身的角度看,祂是大衛的後裔,按聖善的靈說,藉著從死裏複活的偉大作為,以大能顯明自己是神的兒子。
你看到了嗎?福音指向救主耶穌基督,福音的中心內容在於耶穌的死裏複活。
死裏複活表明了祂是神的兒子,來到世上披戴肉身,為替人的罪而死,為使人得生命而複活。
耶穌的複活表明祂死亡的真實,表明祂受死的功效,證明祂神兒子的身份。
耶穌贖罪之死是福音的重點,祂的死非因己罪而死,乃替人擔罪而死。
祂死,表明贖價已付。
而耶穌的複活則是福音另一個不可缺的要素,不僅在於複活保證了受死的功效,也是所有與祂同死的人與祂同活的根本。
感謝主,這才是真正的福音。
福音是“神的福音”。
第二處經文來看《使徒行傳》二十章24節,保羅跟以弗所長老的臨別贈言中所論到的福音:“我卻不以性命為念,也不看為寶貴,只要行完我的路程,成就我從主耶穌所領受的職事,證明神恩惠的福音。
”
保羅對福音的定義是“神恩惠的福音”,福音是恩典的好消息,所傳給你的福音是以恩惠待你,而非苦待你,盤剝你,捆綁你,強迫你上天堂。
保羅自身就是福音恩典性的最佳詮釋,這話的背景是他正要往耶路撒冷去,在那裏有捆鎖在等著他,但他明知山有虎偏向虎山行,為什麼?因為他受這恩惠的福音激勵,承擔著傳講這恩惠福音的使命。
所以恩典是福音的本質,也是福音的根基。
離開神的恩典就沒有福音。
而福音則是神恩典的顯明,福音最大限度地宣告了神對世人的恩惠。
第三處經文我們來看《使徒行傳》十章36節,就是彼得在哥尼流家中所講的:“彼得就開口說:我真看出神是不偏待人。
原來各國中,那敬畏主、行義的人都為主所悅納。
神藉著耶穌基督(他是萬有的主)傳和平的福音,將這道賜給以色列人。
”
這裏所形容的福音是“和平的福音”,藉著耶穌,因罪與上帝隔絕的人能夠與上帝和好,這就是福音。
神的憐憫與仁愛絲毫不能改變這個事實:世人與神之間的關系是對峙的敵對關系。
神的聖潔排斥罪惡,神的公義追討罪惡,因此罪人是神忿怒的對象。
(羅馬書1:18)不僅神積極地與罪人敵對,罪人更是因自己本性的罪,也在積極地與神敵對。
(歌羅西書1:21)而這彼此為仇的對立雙方怎可和好的呢?不是人主動采取和好行動,乃是神主動借著祂的兒子這偉大的、獨一的中保來使得人與祂和好。
這就是保羅稱這福音為“和好的福音”的原因。
這福音不僅使得神與人這敵對的雙方和睦,也使因罪而對敵的人與人之間的關系轉趨和睦。
第四處我們來看《馬太福音》四章23節,主耶穌勝過試探開始出來傳道,聖經如此描述:“耶穌走遍加利利,在各會堂裏教訓人,傳天國的福音,醫治百姓各樣的病症”。
注意,這裏不是說使徒或者門徒們在傳福音,而是主耶穌自己在傳福音。
主所傳的是什麼樣的福音呢?經上說“天國的福音”,在九章35節裏我們又一次看到這樣的描述:“耶穌走遍各城各鄉,在會堂裏教訓人,宣講天國的福音,又醫治各樣的病症”。
在上文中主耶穌自己說祂蒙召就是為傳天國的福音,主耶穌傳道的第一句話就是:“日期滿了,天國近了,你們要悔改,信福音”。
(馬可福音1:14-15)
耶穌呼喚人要悔改信這“天國的福音”,原因是“日期滿了,天國近了!”日期滿了?什麼日期?天國近了,什麼是天國?這些話必須在猶太人的文化背景下才能理解,所以我們外邦的信徒不能忽略對舊約的研讀。
神的國就是古時先知所預言要來的國度,當時在羅馬鐵蹄下的以色列人翹首以待的就是這國,這國度將隨著國度的君王,就是受膏的彌賽亞一起臨到。
這就是“日期滿了,天國近了”的意思。
由此帶來了主在後面的呼喚,你們要悔改,悔改是消極的一面,積極一面則是要相信,信什麼?信主耶穌所傳的“天國的福音”,而祂自己就是這福音的絕對主角。
所以福音不僅使人得救,也指明了人要被救往何處去。
第五處經文我們來看《馬可福音》一章1節:“神的兒子,耶穌基督福音的起頭。
”你看,這裏福音被稱為“耶穌基督的福音”,前面我們看到主耶穌在傳天國的福音,這裏我們看到在傳天國福音的這位耶穌正是這福音的本身。
“耶穌基督的福音”這一說法在新約聖經到處都是。
比如《帖撒羅尼迦後書》一章8節:“要報應那不認識神和那不聽從我主耶穌福音的人”。
這是保羅安慰身處患難中的帖撒羅尼迦信徒時說的話,他們正被那些攻擊教會的惡人逼迫,保羅說,主耶穌再來的時候,要將忿怒加給這些“不聽從我主耶穌基督福音”的人。
所以,福音是神兒子基督耶穌的福音,福音是論到祂之所是祂之所為的一切,離了耶穌基督,就沒有福音。
第六處我們來看《以弗所書》一章13節,這是大家都很熟悉的經文:“你們既聽見真理的道,就是那叫你們得救的福音,也信了基督,既然信他,就受了所應許的聖靈為印記。
”這裏福音被稱為“叫你們得救的福音”,什麼叫得救?得救就是“信基督”並領受“聖靈為印記”。
賜生命的靈因著人的罪離開人,現在則因著基督所完成的贖罪之功又降臨在祂所救贖的人身上,重生他們,給他們新的生命。
這就是“領受所應許的聖靈”的意思,得救的人有聖靈內住,是神的殿,從此再不是孤單的宇宙孤兒,任人宰殺,任魔鬼蹂躪。
這個就是得救。
那麼怎麼得救呢?保羅在這裏講得很清楚,因“聽見真理的道”,真理的道就是“使人得救的福音”。
整本聖經都是真理的道,都是在講論這個福音,我們通常口傳的福音是“濃縮版的福音”,它是源於聖經這本“擴大版的福音”。
所以我們說福音是最初階的也是最深刻的。
你看,在這裏福音是什麼?是“使人得救的福音”,它關乎到你得救與否。
主的道被稱為“生命之道”,主的福音被稱為“得救的福音”。
因此我們說福音是“救命的福音”。
這是新約聖經關於福音的形容,其他的還有:“榮耀的福音”(提摩太前書1:11),“我(或我們)所傳的福音”(提摩太後書2:8,哥林多後書47:3,帖撒羅尼迦前書1:5)等。
受限於時間,我們無法列舉聖經所有對福音的形容,只簡單列出這幾處。
你看,這裏有許多用詞,不同的詞彙都在形容那同一個福音。
不是有多個福音,而是只有一個福音(路加福音1:6-9)。
不同的表達是為了讓我們從多角度來理解這偉大福音的真義。
福音是什麼?福音是“神的福音”,福音的本質與來源都在於神;福音是“神恩惠的福音”,福音是恩典的好消息,它拒絕一切人的功勞與行為;福音是“和平的福音”,它宣告敵對的雙方可以和好,耶和華的仇敵可以藉祂的兒子與祂和好;福音是“天國的福音”,是關乎國度的信息,在國門以外的沒有盼望的人從此可以回國;福音是“神兒子基督耶穌的福音”,福音的起頭、過程和結尾都在於耶穌,耶穌是福音的全部;福音是“使人得救的福音”,福音是那些原本在罪中要滅亡之人的大好信息,是他們惟一的救命之道。
該如何理解?
福音是什麼?透過以上的認識,我們就用聖經的三句話來理解它。
【1】福音是“天國的福音”
主耶穌到世上是為傳“天國的福音”,(馬太福音4:23)天國始終是主教導的重點內容,所以福音一定關乎天國。
福音不是孤立的,它有一個天國的背景,必須在這一特定的背景中來認識。
天國是什麼?天國就是神在作王,神在掌權,神在治理。
“以耶和華為神的,那國是有福的!他所揀選為自己產業的,那民是有福的!”(詩篇33:12)凡國都有其界線,天國也有,但這個界線是無形的,它不以地域或組織為界,而是以福音為界。
基督是天國的君王,福音則是這位君王所發進入天國的邀請信。
離開天國的背景,福音就無從講起。
福音所以被稱為好消息,就是因為它在宣告:“你們從前算不得子民,現在卻作了神的子民;從前未曾蒙憐恤,現在卻蒙了憐恤”。
(彼得前書2:10)
我們原來不但關在天國門外,甚至連天國是什麼都不知道。
天國不像地上的國家,雖然沒去過,看看圖片查查資料也能了解個大概。
天國不屬世界,沒有外形,也沒有圖片可看,人若不重生斷不能得見。
(參約翰福音3:3)天國雖是一個真實的存在,卻不在屬世的時空維度裏。
天國是什麼?天國就是耶和華作王的國度,是屬靈的國度,是按祂法則治理的國度。
天國是聖潔與公義的,所以沒有罪惡;天國是永恒與不朽的,所以沒有疾病;天國是平安與喜樂的,所以沒有眼淚。
天國是神掌權的地方,不存在半丁點受造之物對造他之神的敵擋與不服。
在那裏,神與人、人與人之間毫無阻隔,親密無間,相愛永久。
人是上帝造的,上帝造的人作上帝的子民再正常不過了,為什麼還關在天國以外呢?我所生的孩子當然是我家的成員,為什麼還需要重新再回家作我的孩子呢?這後面只有一個可能,就是我的孩子已經背叛我離家出走了。
神造人不是為要苦待人,而是要祝福人。
(創世紀1:28)當初的伊甸園就是天國的雛形,是天國在地上最初的一種預表性彰顯。
神把人安置在其中,讓他修理看守園子,賜他百物享用,使他得享與神同在的喜樂。
但人選擇了背叛神——人抵擋神話語的後面是對神王權的不服。
人既不願讓神統治,作神子民,結果自然是被趕出伊甸園。
伊甸的門關了,有基路伯持劍把守這門,罪中的人再也摸不著天國的門,見不著天國的樣了。
在天國裏與在天國外是生死兩重天:天國裏是生,天國外是死;天國裏是祝福,天國外是刑罰;天國裏有平安喜樂,天國外是痛苦虛空;天國裏有義,天國外有罪;天國裏有神親愛,天國外鬼在肆虐。
從此,人落在黑暗的國度裏,在魔鬼的權勢下受奴役,魔鬼被稱為這“世界的王”。
(約翰福音12:31)“世界”這詞有兩層意思,用在正面意義上是指神所造的物質世界,但聖經中這詞更多是指敵擋神的罪惡系統。
所以世界就是墮落罪人的總彙,是充滿罪的地方,它與天國對立,天國有的它沒有,天國沒有的它倒有。
世界的王是鬼,天國的王是神;世界的法則是罪,天國的法則是義。
世界就是將來地獄的縮影,所以它被稱為“黑暗的國度”。
(參歌羅西書1:13)原本是上帝所造的人,居然墮落到鬼國之中,不但失去了神的形像樣式,反倒有了魔鬼的生命性情,這是人類的悲劇。
凡國度都有特定的構件:國王、國民、國土、國法等,天國同樣也有它的構件,它的國王是神,它的國法是神的律法,它的國土在屬天的領域。
你看,國王、國法、國土都在,惟缺國民。
它的國民在哪裏?在罪惡之下,在被擄之中,在為奴之地。
所以,天國的君王必要采取行動,以祂的大能作為與世界的王爭戰,奪回祂的國民。
這就是福音所告訴我們的事。
福音不是告訴人神將要為人作些什麼,而是告訴人神已經為他作了什麼。
福音的中心在基督,“基督”就是彌賽亞,就是“受膏君王”的意思。
所以福音是在說:天國的君王藉著道成肉身的偉大犧牲,已經除去了祂百姓的罪,廢除了死亡,為祂的子民打敗了那掌死權的魔鬼。
(參希伯來書2:14-15)伊甸的門已經重新敞開,離家的兒女可以坦然歸家。
所以,福音一定是“天國的福音”,它告訴人:“神在基督裏叫世人與自己和好,不將他們的過犯歸到他們身上”,(哥林多後書5:19)它邀請那些“從前與基督無關,在以色列國民以外,在所應許的諸約上是局外人,並且活在世上沒有指望,沒有神”的人,如今可以藉著耶穌的血回歸了。
(參以弗所書2:11-13)這就是福音,是耶穌所宣告,使徒們所宣講的福音。
“神的國近了”,這是當時代的猶太人翹首以待的信息,因為他們是神在地上所建立的那預表之國以色列國的子民,但他們卻不曉得真正的天國不是屬地的,而是屬天的,是“不屬這世界”的。
(參約翰福音18:36)
人類墮落後,神為教導人認識天國,在歷史進程中特揀選以色列為祂在地上所治理的國家,為要藉著這一獨特的神治國家的興衰起落來教導人關於真正神的國度的真理。
但到了耶穌時代,背道使得以色列已國不成國,落在列強的奴役之下,成為羅馬的附庸國。
所以以色列人所切望的就是這位複國之君彌賽亞的到來。
正是在這種背景下,耶穌來了,祂傳道的第一句話就是:“日期滿了,神的國近了!你們當悔改,信福音”。
(馬可福音1:15)
“神的國近了”,天國隨著天國的君王而降臨,祂已經為祂子民做成了國度之工,他們可以藉信進入這國度,不是憑行為,而是單單“藉著祂的血”,這才叫做好消息。
好消息是什麼?不是偷渡到日本,也不是拿到美國綠卡,而是生在罪中死在罪中要下地獄的人,可以藉著基督進入天國。
“感謝父,叫我們能與眾聖徒在光明中同得基業。
他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裏,我們在愛子裏得蒙救贖,罪過得以赦免”。
(歌羅西書1:12-14)
罪使得人自高,也使得人自卑;罪使人痛苦,使人虛空,使人迷失。
自高使得強國之民輕看弱國之民,自卑使得弱國之民高看強國之民。
活在虛空中的人總在遷徙,從這一邦到那一邦,以為在這地上可以尋得到樂土。
為什麼強國之民有自豪感?因為他以這國為榮,為什麼弱國之民要遷移?因為他以這國為恥。
迷失在罪中的人不知道,樂土不在這世界,若不能進天國,今生所有的苦難才僅僅是一個開頭。
完美的天國在來世才會降臨,但在今天,屬天的國度以屬靈的方式隱秘地在地上存在,這是一件非常奧秘的事。
教會是天國在地上的預演,她要在世上存在,因為她承擔著見證天國、宣講天國的使命,但她在世界卻不能屬世界,否則她的身份就將迷失,使命就要失落。
世上公民是天國之子的暫時身份,天國子民卻是他的永久身份。
從一個基督徒對這兩種身份的態度上,可以看出他到底是以哪一個國度為念,為哪一種國籍而自豪。
那些已經歸信基督的人,要小心省察自己有沒有輕看長子的名分,以這個將要敗亡的世界為永居之地?
福音是什麼?福音是關於國度的好消息,所以它叫做天國的福音。
傳福音的人如果不明白這一點,就無法傳出全備的福音。
【2】福音是“基督的福音”
福音是“天國的福音”,福音也被稱為“耶穌基督的福音”。
(馬可福音1:1,路加福音1:7,帖撒羅尼迦後書1:8)福音是關乎神的兒子耶穌基督的信息。
(以弗所書3:1-6)
天國的福音伴隨著天國的君王而臨到,傳“天國的福音”也正是傳“基督的福音”,傳上帝藉著這位天國君王使人與祂和好的好消息。
耶穌基督是福音的根基、內容、中心與全部。
離開祂,福音不複存在;離開祂,福音就是“另一個福音”。
(路加福音1:7)
福音是論到神的兒子耶穌基督的救贖事件,所以才被稱為“神兒子的福音”(羅馬書1:9),或“基督的福音”(羅馬書15:19),或“耶穌的福音”(帖撒羅尼迦後書1:8)。
因為只有藉著道成肉身的神的兒子的舍命流血,罪人才能罪得赦免,得蒙救贖。
否則,人活在罪中也死在罪中,“活在世上沒有指望,沒有神”。
但因著這偉大的救贖恩典,那些“從前遠離神的人,如今卻在基督耶穌裏,靠著他的血,已經得親近了。
”(以弗所書2:12-13)
福音是三一上帝共同的救贖作為,卻是特別論到神在基督裏的拯救。
因此,基督之所是與所為就成了福音的核心內容。
福音論到神的兒子如何進入人間,為女子所生,生在律法下,死在十架上,獻己身為罪人完成贖罪祭,以此滿足上帝公義的審判;又如何三日後從死裏複活,以大能顯明祂是那擁有無窮生命大能、不能被陰間所拘禁的神的兒子,並藉著複活宣告魔鬼已被打敗,死亡已被廢除,贖罪大工已經完成,罪人從此可以因祂白白得蒙赦罪;之後,又如何在眾人面前升上高天,被接進榮耀中,坐在天父右邊,執掌萬有權柄;末了,還將帶著萬千天使與眾聖徒再來,複活並審判萬民,迎接聖徒,終結歷史,展開新天新地的連串事件。
因此,福音的主角只有一位,就是這位既是神子又是人子的耶穌基督。
因愛,祂道成肉身,為我們披戴了罪身的形狀,進入受造、有限、罪中的人間,以純潔無罪之身為我們這些無法守全律法的罪人,服在律法之下,受盡試探,全守律法,滿足律法對人一切的要求。
最終,為我們這些幹犯律法身負死罪的人,祂被釘於十字架上,舍命流血,以死清償所有的罪債。
又藉著三日後的死裏複活,以大能證明這贖罪之死的確實的功效。
因此,福音的內容是基督,福音的核心則是祂的死裏複活。
所以經上才說,“耶穌是為我們的過犯交付了,是為我們稱義複活了”。
(羅馬書4:25)
福音的中心信息正在於此,它是論到耶穌基督已經為罪人做成贖罪祭,挽回了天父因罪對人的公義怒氣。
所以,福音不是論到罪人的事,而是論到罪人救主的事;不是論到罪人為得救該做的工,而是論到基督為罪人的得救所做的工。
如果是在談論我們這些罪人能夠為得救做些什麼,福音就不是福音,而是禍音了。
更進一步說,福音不是論到基督將要為罪人做成的事,而是論到基督已經為罪人完成的事。
福音是論到一件已經完成的過去事件。
傳福音的人要注意區別這三件事:藉自己的死完成救贖恩功,這是基督的事,是福音的本身;把這個人及祂所完成的事傳講出來,這是我們的事,是福音的傳講;而聽到並接受這福音悔改歸正,這是罪人的事,是福音的邀請與要求。
這是同一個傳福音事件中的三個組成部分。
何等奇異的恩典!那些在罪苦中掙紮的人啊,如今這位耶穌的赦罪之恩臨到你了,祂已替你受苦受死,為你還清一切罪債,只要你真心承認自己是罪人,向神悔改,把自己的罪歸給祂,接受祂的救恩,承認祂是你的救贖主,就能得救。
這就是“基督的福音”,是一切坐在死蔭幽暗之地絕望中的人所需要的好消息,是古時先知所預言,新約眾使徒所傳講,歷代聖徒所承繼,也是我們所領受並要一生忠心傳講的信息。
【3】福音是“使人得救的福音”。
“天國的福音”(馬太福音9:35)和“基督的福音”,(哥林多後書2:12)經上又把它稱為“使你們得救的福音”。
(以弗所書1:13)天國的福音著重論福音的目的,基督的福音著重論福音的內容,得救的福音則著重論福音的果效。
何謂得救?得救就是救命,而福音則是“好消息”,合起來,使人得救的福音就是救命的好消息。
因此,對於我們,福音不是冷冰冰的一套理論,事不關己的一個事件,而是具有重大、特別、不可或缺的意義,關乎我們每一個人的生與死。
這消息就是,創造萬有又審判萬民的神單方面地采取了行動,差遣祂的獨生愛子來到世間,為罪人受死替贖,藉此拯救死在罪中無望之人。
因此,福音是驚天動地的好消息,它的價值超越一切。
正因如此,福音本身是無價的,是只能白白賜予的,但卻要求人要用全身心來接受,不可兒戲,不能輕忽,否則就被更重地定罪。
(馬太福音11:16-19,希伯來書2:3,另參約翰福音3:16-18,36)
福音是論述上帝拯救無力自救之罪人的事,因此是上帝恩典的最具體的體現。
罪人需要拯救,這是福音的背景;基督已經為罪人完成了救恩,這是福音的內容;罪人可以藉著福音得救,這是福音的果效。
那麼,福音拯救罪人脫離什麼?
福音救人脫離罪惡
“耶穌”這個字意為“主是拯救”,這名字是神藉天使長賜下的:“你要給他起名叫耶穌,因他要將自己的百姓從罪惡裏救出來。
”(馬太福音1:21)因此,福音就是神救贖祂的百姓脫離罪惡的大好消息。
自始祖亞當犯罪,罪由一人進入世界,罪性已侵入人的本性,以致世人都犯了罪,生在罪中,也活在罪中。
(羅馬書5:12)罪套牢了人,原本擁有義的樣式,要榮耀造他之神的人,卻成了不能不犯罪,虧缺神榮耀的人。
罪是大惡,人裏面的罪性是萬惡之根。
罪在人身,人已經幹犯,犯罪的結果就是死,除非無瑕疵的聖羔羊以無罪之身替人贖罪,人斷難在公義的審判官面前稱義;罪在人心,人無力脫罪,除非生命之主以死裏複活的大能,帶去人的罪命,賜予人新命,人就無法擁有合神心意的聖潔生命。
因此,“使人得救的福音”是救人脫罪的福音,不僅使人脫離定罪,也是使人脫離罪孽。
福音救人脫離痛苦和死亡
人間一切的痛苦究其根源都是因著罪的侵入而帶來的。
罪使人與萬福之源隔絕,也就使人與平安福樂隔絕。
罪帶來了刑罰,帶來了戰爭、饑荒、瘟疫,罪使人活在痛苦虛空之中。
罪更帶來了死亡。
痛苦與死亡相伴,平安與永生相連。
在罪中,今生活在屬靈的死亡中,來世要進入永遠的死亡。
死亡不是“人死如燈滅”,死亡的可怕不在於“不存在”,恰恰是在於“存在”——存在在永遠的、極致的痛苦刑罰下。
這正是神的兒子耶穌在各各他十字苦架上替罪人所承受的、人難以測度的、那如同陰間般的極度痛苦。
而藉著死裏複活,祂向所有相信的人宣告,祂已經替人承擔了痛苦,把死亡給廢去了,凡相信的人均可以來,白白地支取這恩益,得享永生的福樂。
因此,“使人得救的福音”是把人從罪惡帶來的痛苦和死亡之中救出來的福音,而不是要人進入痛苦和死亡之中的“福音”。
福音救人脫離黑暗的權勢
既有一個屬天光明的國度,也就有一個黑暗邪惡的國度,那國度的國王是魔鬼。
這不是說魔鬼可以與神並列,成為一個“惡神”,魔鬼是受造有限的天使墮落而成的,牠沒有與神相提並論的資格。
而是說在歷史的進程中,神許可所有在罪中的世人,魔鬼在他們身上有權柄,這是上帝懲罰罪的一種方式。
換言之,魔鬼是上帝手中所使用的彰顯祂公義的反面工具。
因此,人在罪中,不僅是在痛苦中,也是在魔鬼權勢之下。
所以經上說,魔鬼操縱著那些沒有神的“悖逆之子”的心,(以弗所書2:2)罪中的世界是“握在那惡者手下”,(約翰福音一5:19)罪人是一生因怕死而被那掌死權的魔鬼所轄制。
(希伯來書2:14-15)
因此,“使人得救的福音”是論到耶穌藉著替贖之死,又藉著從死裏複活的大能,敗壞掌死權的魔鬼,(希伯來書2:14-15)救祂的子民“脫離黑暗的權勢”,把他們“遷到愛子的國裏”的福音。
(歌羅西書1:13-14)
福音所宣告的是何等大的恩典啊!那些相信的人有福了,藉著耶穌基督,被定罪的人“罪過得以赦免”;在痛苦與死亡中的人“得蒙救贖”、“得著永生”,“得享平安”;被拘禁在魔鬼黑暗權勢之下終生為奴、死後還要永遠沉淪在地獄中的人,能夠進入“愛子的國裏”,今生初嘗國度美善,來世飽享國度榮美。
感謝神!
作者:林剛(文章原名為“福音的含義”)
節選自林剛長老講道集《福音》
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