日本最強製造業,富士山腳下的黃色巨人發那科 - 財經新報
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1972 年從富士通公司將NC 部門獨立出來,資本額20 億日圓,取名發那科(FANUC),意思是富士自動數位控制(Fuji Automatic NUmerical Control),從公司 ...
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東京新宿高速巴士總站裡,往富士山河口湖的巴士一到站,乘客魚貫上車,仔細觀察可以發現,幾乎半數是歐美、中國等國外遊客,他們專程為了開放一般人上山的7、8月間,到富士山朝聖。
這次《財訊》記者也朝富士山前進,不過目的地不是富士山,而是山腳下的黃色機器人王國──日本發那科公司。
進入發那科總公司採訪會長,絕對是跑工具機線記者的夢想,即使日本記者也不例外;因為這家公司可說是異常低調,雖是一致公認的績優股、模範生,但也被形容為「謎樣的公司」、「蒙上一層面紗的企業」、實施「祕密主義」等,早年還以拒絕受訪著稱,能取得的公開資料有限,更難直接與經營層對話。
謎樣的公司,員工名片沒有電子信箱
到底有多神祕?發那科讓記者印象最深刻的是,即使是公關部門,名片也沒有電子郵件地址;雖然覺得不方便,但馬上能夠理解,公司為保護技術所做的各種努力,可說是到了滴水不漏的程度。
一直到近幾年,會長稻葉善治開始出現在公開場合,才讓外界透過一點一滴的極少數機會,一窺這家神祕公司的真實面貌。
為什麼發那科如此讓外界急切地想深入了解?從產品面來看,其電腦數值控制器(CNC)在全球市占率達五成;工業用機器人是全球四強之一,占有率約二成;拜iPhone等產品之賜,加工智慧手機金屬外殼的高速鑽孔機(Robodrill)市占率高達八成。
「一旦發那科停工,全球主要的製造業都會受影響」,曾有媒體如此形容這家公司的重要性。
從財務面來看,實施無負債經營,手頭現金超過6,000億日圓(根據日本Riskmonster公司統計,2018年度現金金額為6,071億日圓,排名日本第五)。
此外,營業利益率多次超過四成。
從員工最在意的薪資面來看,2018年平均年薪1,347萬日圓,在上市公司排名第21。
8月16日總市值3.7兆日圓,在東京證交所第一類股排名31名。
「稱發那科是最會賺錢的日本製造業,一點都不為過」,業內人士形容。
▲發那科櫪木縣壬生工廠占地21萬坪,是最先進的工廠。
(Source:發那科)
看起來根本打遍天下無敵手,但企業經營本就不可能一帆風順,最近發那科的業績表現,遇上了逆風。
2020年3月底為止的2019年度,發那科集團淨利估計將比前一年度銳減61%為603億日圓,營業利益大減56%為713億日圓,營業額則減少18%為5,242億日圓;且營業利益率將降到13.6%,雖然仍高於全產業平均的3.7%,卻是自1993年26年來首次跌破20%。
發那科業績下滑,關鍵就在美中貿易戰!根據日本工具機工業會統計,2018年工具機訂單金額連續兩年創新高,但預估2019年金額將比前一年減少約12%為1.6兆日圓,主因是美中貿易摩擦使對中國的出口減少。
就在這個轉折的關鍵,發那科的下一步,可謂至關重要。
為此,《財訊》向發那科提出採訪申請,8月初來到山梨縣忍野村,進入占地53萬坪的發那科總部,採訪第二代會長稻葉善治,獨家揭露他對美中貿易戰的看法。
不能沒有它》一旦停工,全球製造業都受影響
《財訊》記者還進入生產工廠,直擊發那科最自豪的技術之一──用機器人如何製造機器人,見證這全球機器人霸主,如何成為全球製造業重要的幕後推手。
「我們一點不神祕啊!不知道大家為什麼這樣說」,身著標準黃色外套的稻葉善治似乎有點無奈又無辜地微笑著說。
多數日本媒體都同意,發那科的改變,關鍵是從2013年開始,或許更精準地說,是從稻葉善治開始。
不過,發那科一切的起點,要回溯到創辦人稻葉清右衛門的曠世發明。
1956年,畢業於東京大學工學部的稻葉清右衛門,開發出數值控制和伺服裝置,讓以前倚賴人工的機械加工,可以靠數值資料操作。
1972年從富士通公司將NC部門獨立出來,資本額20億日圓,取名發那科(FANUC),意思是富士自動數位控制(FujiAutomaticNUmericalControl),從公司成立之初,就明確以自動化為發展目標。
1974年,發那科開發出自家工廠用的機器人,1977年開始對外銷售,1982年與美國通用汽車成立合資公司,1986年與美國奇異成立合資公司,透過汽車等業者,在海外打響知名度。
稻葉清右衛門帶領公司以強大的研發力著稱,1979年度單一公司營業額為500億日圓,到他卸下公司各項職務的2012年度,集團營業額成長為4,983億日圓。
2013年名譽會長稻葉清右衛門徹底離開經營第一線,稻葉善治將公司改採集團領導的體制,分成現有的3大事業部門。
當時稻葉善治接受《東洋經濟週刊》採訪時指出,發那科變成大組織後,部門間的聯絡或指示的體系變得冗長,這樣會無法跟上急遽變化的市場,因此分成3個事業部,只是回到原點,也就是富士通時代的做法,讓各事業本部負責,快速決策。
這3個事業部分別是:
工廠自動化(FA)部門:主要產品包括CNC(電腦數值控制器)、伺服馬達等,在集團營業額的占比約30%。
機器人部門:包括焊接機器人、協作機器人等,可搬的重量從500公克到2.3噸,營業額占比約31%。
數控工具機(Robomachine)部門:產品有高速鑽孔機、電動射出成形機等,其中高速鑽孔機因為加工蘋果手機外殼等產品而大賣,此部門占營業額的比重約26%。
▲印度總理莫迪(右1)在日本首相安倍晉三(右2)的陪同下參觀發那科。
(Source:NarendraModi)
營運遇逆風》貿易戰衝擊,營業利益率跌破二成
慢慢地,稻葉善治也開始和股東交流對話,傾聽他們的聲音。
2015年3月發那科第一次設立和股東對話的部門;同年,還決定股息發放率比先前倍增為60%,原因是手頭資金已經存到1兆日圓,因此要回饋給股東。
更重要的是,2016年稻葉善治拔擢副社長山口賢治為社長,當年他才47歲,對一家快50年的老公司來說,把這麼重要的位置交出去,稻葉善治卻毫不手軟,開始推動年輕化。
東京大學研究所畢業的山口精通機器人技術,38歲就當上總公司工廠的廠長,39歲當上專務董事,雖是不可多得的人才,但也是13年來第一次出現非稻葉家族的社長,今年4月還接下執行長的重責大任,未來表現值得期待。
甚至,發那科更主動打破過去給人封閉的印象,現在也開始和其他公司攜手合作,採取開放的態勢,例如2016年和美國思科等4家公司聯合打造IoT平台FIELD(FANUCIntelligentEdgeLink&Drive,發那科智慧邊緣連接和驅動)系統,2017年開始推動,透過感測器,可以立即掌握工廠內機器人或工具機的工作狀況,在發生故障前就預先知道;最特別的是,即使廠內設備有新有舊、廠牌也不盡相同,仍能透過這個平台,提高整體的效率。
光靠發那科自己的成效有限,透過和多家廠商結盟,並對外部企業開放,讓相關業者容易設計應用程式,也才能提高使用者的方便性,這樣的策略的確奏效,如今夥伴企業已超過500家。
一手推動發那科改革的稻葉善治,外界想像應該是霸氣十足,但當《財訊》記者問到美中貿易戰導致發那科獲利減少時,在會議室接受專訪的稻葉善治,語氣平和而誠懇、不疾不徐地回答,「公司對短期業績的波動不以為意,也從來不公布中期或長期計畫,因為我們追求的是永續經營。
」一點也感受不到焦慮或急迫感。
稻葉善治之前就公開表示,即使現在接單和營業額狀況嚴峻,發那科仍持續每年約1,000億日圓規模的設備投資,就是為長遠的未來做打算。
首度非家族掌權,山口賢治今年4月接任執行長
而這樣的經營模式,正是發那科屹立近50年的成功關鍵。
稻葉善治受訪時不斷強調「專注」,不會無限擴張產品線,例如機器人領域中,只做「工業用機器人」,現在的3大事業群也有一個共通點,就是創業以來的核心──控制。
發那科維持創辦人對研發的堅持:「技術有歷史,但是技術人員沒有過去,只有創造」,而研發的目標就是用更少的零件、提高產品信賴性,並且成本比別人低。
稻葉善治說:「研發人員占總員工數的三分之一」,為了把研發做到極致,不惜投注成本。
2017年度研發費用是529.56億日圓,占營業額比率達7.3%,已經連續兩年超過7%。
為永續奠基,每年持續千億日圓的設備投資
稻葉善治笑著說:「我也很希望客戶買新機器啊!可是如果客戶希望用舊機器,即使是30、40年的老機器,我們也一定會設法修到好!」發那科在全球108國共263個據點提供維修服務,得知客戶有需求時會快速趕到,而且終生維修產品,早已成為發那科的企業文化。
發那科還堅持在日本國內研發、生產。
稻葉善治說明原因是,開發者和生產工廠可以即時交換意見,而且這些機器的買主是企業,並非一般消費者,不需要在消費地生產。
外界認為,避免技術外流也是重要原因。
公司也會高薪延攬優秀人才,因此在日本上市公司的薪資排名中,發那科2018年的平均年薪是1,347萬日圓,如果比較生涯薪資,則高達4.9億日圓,在上市公司排名第11。
全球自動化製造的趨勢明確,但工業用機器人等硬體愈來愈難以差異化,加上AI、IoT等技術快速發展的情況下,發那科如何維持霸主的地位,值得拭目以待。
(本文由財訊授權轉載;首圖來源:發那科)
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