《人類存在的意義》——愛德華·威爾森 - YH_READING

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在本書中,作者從生物演化的角度,去闡釋一個萬年未解的問題:「人類存在的意義是什麼?」,而同時,作者也希望可以更加的推廣人文方面的科學研究,他認為 ... 首頁 閱讀心得 生物學 《人類存在的意義》——愛德華·威爾森 《人類存在的意義》——愛德華·威爾森 0 YH發佈於2年前   最近事情好多,除了參加團隊活動以外,又試著在做網頁的專案,看書的進度比樹懶還慢,寫的程式碼比看的文章還多。

總算是找到一點空檔,還一點之前欠的債,順便把部落格的蜘蛛網清一清。

  這次看的書,書名是「人類存在的意義」,光聽到書名,會直覺反應這是一本關於哲學的書籍,然而,這本書的作者——愛德華.威爾森—­—是一名生物學跟進化學的專家。

在本書中,作者從生物演化的角度,去闡釋一個萬年未解的問題:「人類存在的意義是什麼?」,而同時,作者也希望可以更加的推廣人文方面的科學研究,他認為所有的人文,包含藝術、文化、歷史等發展,都與演化學息息相關,而令他不解的是,現今的教育系統把這兩塊領域劃分的天差地遠。

  接下來我將帶著大家,跟著這本書繼續往下探索,用生物學的角度去一窺人類數萬年來所建立的偉大文明。

  群體擇汰 VS 自體擇汰     人類是一種非常矛盾的生物,我們似乎永遠都在利他和利己中打轉,人類像其他20種社會化生物一樣,擁有高度的群體活動,稱作「真社會性」。

真社會性的生物,其成員會與不同的世代共同照顧幼體,同時內部的成員之間會分工,而真社會性生物中,最具代表性的就是螞蟻。

  一般生物在演化上,都是屬於個體擇汰,個體擇汰是由於個體的性狀差異,造成對環境適應性上的差別,無法適應的性狀就會被環境淘汰,沒被淘汰的個體其性狀就由基因傳給下一代。

  而相對於個體擇汰,螞蟻這種真社會性生物,則是稱作為群體擇汰。

他們在個體上差異對於大環境的適應上並沒有太大的影響,反而是整體群體的社會狀態會影響整個群體的存亡。

因此在群體擇汰的生物中,決定群體能否生存的要件是個體為整個組織貢獻的程度。

而像螞蟻這樣的生物來說,每隻螞蟻都是百分之百為大我貢獻,絲毫沒有自我的存在。

  例如:生病的螞蟻會自動離開巢穴,避免傳染病在巢穴中傳染。

較年老體弱的個體,會去做高風險的工作,如探索或是在前線禦敵,除了可以減輕群體的老年負擔外,也可以保障較強個體的生存率。

  人性的矛盾     在個體擇汰中,個體的適應能力是生存的關鍵,而相反的在群體擇汰中,總體的適應能力才是關鍵。

而人類在真社會性的演化過程中,同時又保有了個體擇汰的條件,這些個體擇汰的本能從我們的祖先開始就留存在我們的基因庫中。

回想數十萬年前,第一批人類的祖先來到了美索不達米亞平原,在那裏夜晚一片漆黑,同時有許多虎視眈眈的掠食者整盯著我們,黑暗對我們而言,就是威脅,因此我們會害怕黑暗,害怕未知,害怕蛇或蜘蛛等這些可能造成生命威脅的事物。

反過來我們會覺得小狗小貓很可愛,也是出自於基因庫對於照顧後代新生命的本能,試想如果今天你覺得嬰兒不可愛,甚至厭惡,將沒辦法好好的養大一個嬰兒。

  那麼,人類是何時開始變成社會性的動物呢?作者認為是從發現了火的使用方法後開始,在這之前,人類都是僅有單一親代形成的小群體,因此為了生存,必須要與個體相互競爭、掠奪,體弱或年老的個體,就會被犧牲淘汰。

而自從發現了火之後,人類開始轉變食性,開始吃肉類,並獲得更多營養,但肉類的來源較於分散。

於是人的祖先捨棄了採集的生活,開始在一個固定的地方紮營,並出外去尋找獵物,而體弱或幼小的個體,在營地裡受到保護。

因此個體間的擇汰影響就沒有那麼顯著了,開始轉變為群體擇汰佔了上風。

  形成聚落之後,人類開始發展一連串的社交技能,開始會去解讀情緒,並發展出語言文字以用來溝通,人類開始會害怕其他同類異樣的眼光,開始有了羞恥感,因為融入群體意味著能夠生存下去。

同時也人類也發展出了同情心與同理心,甚至會為了群體而犧牲個體的利益,人類開始有了利他的精神。

在群體擇汰的影響下,群體成員願意為整個大我犧牲貢獻的那個群體,生存下去的機會一定更高,群體的強壯代表著我的子代將會受到更好的保護。

也因此人類開始將利己的行為貼上自私、貪婪、忌妒、慾望等不好的標籤;相反的極度推崇利他行為,甚至會為他們豎立雕像來崇拜。

  當利他行為發展到極致的時候,人類的行為就變成像螞蟻一樣受到奴役,並且甘願被奴役,只要能保證其基本的生存條件。

於是文明開始發展,創造出許多的建築奇觀,泰姬瑪哈陵、萬里長城、埃及金字塔等等,當我們感嘆這些偉大的建築時,可以看看非洲草原上的白蟻丘,這些昆蟲比我們還要更早好幾百萬年演化出極致的利他行為,因此這些建築奇觀,不過就是生物的利他行為發展過程的一個事件。

但是利己的基因還在人類的DNA中蠢蠢欲動,因此現今人們所遇到的所有社交問題,都是因為人性在利己與利他中間形成的矛盾,如果我們認由個體擇汰主宰,現今社會將會瓦解;但如果全部發展群體擇汰,每個人就像一台機器,而毫無情感。

  人類的文明發展至今不過5000年,相較於之前的數十百萬年的原始生活來說,真的非常的短暫,因此我們的群體擇汰還不斷的在演化當中,在人類文明快速發展的過程中,如何在保證個人權利的條件下發展利他行為,並且將群體擇汰從國家衍伸至全球議題,將是人類接下來主要的目標。

  人類之外的世界     人類的大腦所佔的比例為地球上所有物種中最高的,我們的大腦每時每刻都在處理各個感官所接收資訊,在所有感官中我們依賴性最強的就是我們的眼睛,眼睛接收光線經過大腦處理後產生影像,並讓我們以為世界就是我們所看到的那樣。

  然而我們人類的感官卻是極其有限的,我們能夠看到的光譜僅是整個光譜系中的微小一個部分,我們的聽覺和嗅覺甚至賴以生存的視覺,都不是生物中頂尖的,而我們最薄弱的一環,就是對於化學分子的刺激,也就是費洛蒙。

  地球上的生物有99%以上都是靠費洛蒙在溝通,想像一下,如果我們的大腦能夠解讀費洛蒙,那我們將會看到許多大大小小,不同形狀不同顏色的費洛蒙泡泡,充斥在世界各個角落,我們應該慶幸我們看不見這些東西。

  嗅覺是非常重要的一項感官,這是因為氣味可以將信息留存一定時間,並且能夠藉由空氣流動將信息散發出去,對於一般生物而言,不用很複雜的信息就可以維持整個群體的運作。

即使像螞蟻這樣分工複雜的生物,也只靠不超過7種的主要費洛蒙在進行溝通,相當於只用7個單字組合就可以完成登陸月球這樣的創舉。

  而人類在演化過程中拋棄了這樣的感官,因為人類的頭部比其他動物都來的高,並且以費洛蒙傳遞信息的速度對於人類的生存來說實在是太慢了,因此視覺與聽覺漸漸地取代了我們的嗅覺,也因此我們成為了大自然中的聾啞人士,我們察覺不到其他許多微小生物的存在,也察覺不到這些化學分子對我們的生理心理產生的影響,以至於讓我們忘記了我們也是大自然中的一份子。

  人類存在的意義     說到底,人類雖然創造了不可思議的文明,統治著地球這個生態環境,但人類也只不過是大自然演化下的產物,是我們的祖先經過一連串幸運的事件才得以發展至今,並沒有造物者在背後大手一揮而創造出我們,我們數百萬年為了生存所保有的「本能」,深深的刻印在我們的基因庫中。

  就像看到蛇會害怕,看到小狗覺得可愛,看到大海覺得很美,這些感覺其實都是來自於本能的驅使。

想像一下,當你擁有一個社區大樓的最高層住宅,餐廳中島的另一面是一大片落地窗,看出去可以看到社區庭園的綠樹,已及旁邊流過的運河,夕陽灑下來映照成美不勝收的一幅畫,這時候不妨問問自己:「為什麼我們會覺得這樣的景象很美呢?」。

是不是居高臨下代表著安全?綠樹代表著食物?運河保障了水資源?因此我們的本能驅使我們窮極一生去追求這樣的光景。

  那麼人到底有沒有自由意識呢?這是目前科學家極力在尋求的答案,在人類的大腦中真的存在一個真正的本體,而不只是許多神經細胞網路在釋放電壓嗎?目前科學家正致力於一個實驗「大腦活動譜計畫」,去紀錄一個人在24小時中所有大腦的活動足跡,包含喝一杯水,躺在沙發上,忽然回想起某個友人等等,以盼能找出所謂的「自由意識」,這項實驗對神經科學以及心理學將會是一大突破。

而作者認為,我們的自由意識存在於人文藝術領域,人的創造力與好奇心,或許正是展現我們自由意識最佳表徵。

  人類不過是地球數百萬的生物中偶然演化出來的,並沒有任何超自然力量眷顧著我們,我們的存在並未被賦予任何特殊的使命或目的,我們是全然孤單的,但也意味著我們是全然自由的。

人的本性並不邪惡,我們有足夠的才智,善意,氣度,以及冒險精神,足以將地球創造成一個人類與其他生物共同生存的樂園,然而我們卻遲遲沒有作為,這是因為人類是個不健全的物種,我們的腦袋配備不足,我們遺傳到的「人性」乃是舊石器時代遠古人類的祖先所遺傳下來的特質,如達爾文所說,這是   「我們身上不可抹滅的印記,顯示我們出身的卑微。

」。

    人類為了適應採集與狩獵所演化出來的本能,在這個全球化,科技化的時代逐漸形成了一個障礙,當聚落的規模過大,我們就難以採行穩定的經濟政策。

我們的感官讓我們產生我們對周遭環境完全了解的幻覺,使我們過度自我中心,不但沒有採取行動保護其他生命,還不斷破壞那無可取代的寶貴資產。

這樣的傾向,讓我們目光淺短,我們不太會去關心自己部落或國家以外的人,甚至很少想到我們的後代。

  而我們的個體擇汰心理會助長我們所謂的「罪惡」,群體擇汰會增進我們所謂的「美德」,在這兩者的衝突下,我們每個人都會面臨良心的衝突。

人類自古受到兩股相反的力量影響,這並非所謂善惡的對抗,而是身為人類的生物特徵,我們必須體認到這點,才能真正了解人類是怎麼回事。

所以人類天生就有各式各樣的情緒反應:驕傲、好勝、憤怒、忌妒、奸詐、好奇、勇敢、謙卑、同理心、愛國情操等等,只要是正常的人,都有卑鄙的一面,也有高貴的一面,有時甚至同時出現。

  這種不穩定的狀態是我們人性的特質,也是我們創造力的泉源,我們唯有了解人類本身的生物特性,才能有理性的去規劃,打造我們的未來,使人類免於浩劫。

我們必須學習克制自己的行為,但絕不能妄想去馴化人性。

儘管目前科學知識正以每十年翻倍的速度增加,未來有一天也將會放緩,唯有人文科學會繼續無止境的發展且趨向多元,這些便是我們存在的本質與足跡,以致當未來出現了另外一種智慧生物想了解我們,這些將是我們所能留下來證明我們存在過的證據。

  後記     這本書用科學的角度去探討人生的哲學問題,其實我們就像在地面上忙碌的螞蟻一樣,一點都不特別。

我們只不過是地球數百萬種生物中,苟延殘喘存活至今的一個物種,不應該驕傲自大。

然而我們卻是獨一無二的,我們有能力能夠做到其他物種做不到的事,我們應該自豪大自然賦予我們這樣的能力,並且扛下更大的責任。

  至於哲學面的問題,我們是否存在著自由意識,作者是相信自由意識是存在於我們的想像力與創造力,因此作者在書中也一直提倡,演化與生物學需要與人文、歷史、社會等科目結合,才能更加了解我們自己,從而發展出更加有效率的政治或經濟體制。

  人類天生就有一種本能,並且在數百萬種生物中,只有我們獨有。

我們能夠去想像一個不存在的事物,並著手一步一步去實現它,因此保持謙虛,保持思想開通,努力去往心中的目標前進,是我們與生俱來的天賦,不要將它遺忘,我想這就是這本書所想表達的「人類存在的意義」。

最後修改日期:131月,2021 作者 YH Hi!我是胤勳。

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