「三英戰呂布」所暗示的武藝排名。

在三國演義的第五回「虎牢關三英戰呂布」里，把呂布與張飛這一對冤家的首次較量描寫得出神入化：「見呂布出陣：頭戴三叉束髮紫金冠，體掛西川紅錦百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，腰系勒甲玲瓏獅蠻帶；弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬：果然是『人中呂布，馬中赤兔！』」好一派英俊瀟洒、威風八面的名將風度，躍然紙上。

然後，是一系列精彩的戰場描述：那呂布手持方天畫戟在聯軍陣內東沖西殺、橫衝直撞，見將斬將，奪營拔寨，勢不可擋，如入無人之境。

緊接著：「呂布復引兵搦戰。

八路諸侯齊出。

公孫瓚揮槊親戰呂布。

戰不數合，瓚敗走。

呂布縱赤兔馬趕來。

那馬日行千里，飛走如風。

看看趕上，布舉畫戟望瓚後心便刺。

傍邊一將，圓睜環眼，倒豎虎鬚，挺丈八蛇矛，飛馬大叫：『三姓家奴休走！燕人張飛在此！』」

這就是故事的另一主角張飛出場的簡單描述。

一開場，張飛的那一聲大吼就很刺耳：他管呂布叫做「三姓家奴」，這一光榮綽號說明了張飛對呂布的無限輕蔑！呂布本來姓呂，後來投了荊州刺史丁原，認丁為義父；後來又見董卓勢大，經人遊說，投了董卓。

你投董卓便投董卓罷了，偏偏這呂布在投靠董卓之前，還要把他原來的義父丁原殺了，提著丁原的頭作為投奔董卓的見面禮。

然後，又來個認賊作父，拜董卓為新的義父，這是前面發生過的事；順便說一句，董卓這個義父也幹得時間不長，後來董卓的腦袋也被呂布這個乾兒子給割了下來，這是後話。

像呂布這等無情無義、見利忘義的下三爛，在張飛看起來簡直就是社會渣滓，急欲除之而後快的！所以，張飛一見到呂布，首先就簡單扼要地把呂布的那點破爛事兒，來了一個高度概括 - 「三姓家奴」！提醒呂布：呂、丁、董，你都已經有過三個爹了，還搞得清楚自己倒底姓什麼吧？當然，張飛這麼勁損呂布，呂布自然也要回敬於他，所以，後來呂布一直把張飛罵作「環眼賊」！這倒也算恰當，論長相，張飛是比較丑，與呂布沒法比的！當然，沙場論英雄，光憑長相好、嘴能說還是不夠的，決定勝負的還是武藝的高低。

下面就是他倆首次交鋒的結果：

「飛抖擻精神，酣戰呂布。

連斗五十餘合，不分勝負。

雲長見了，把馬一拍，舞八十二斤青龍偃月刀，來夾攻呂布。

三匹馬丁字兒廝殺。

戰到三十合，戰不倒呂布。

劉玄德掣雙股劍，驟黃鬃馬，刺斜里也來助戰。

這三個圍住呂布。

轉燈兒般廝殺。

八路人馬，都看得呆了。

呂布架隔遮攔不定，看著玄德面上，虛刺一戟，玄德急閃。

呂布盪開陣角，倒拖畫戟，飛馬便回。

三個那裡肯舍，拍馬趕來。

八路軍兵，喊聲大震，一齊掩殺。

呂布軍馬望關上奔走；玄德、關、張隨後趕來。

」

列位，別小看這一段文字。

在「三國演義」這部著作里，武功實力排名在前五位的名將里，這裡就出現了三位！仔細琢磨這段文字，你會發現：作者羅貫中煞費苦心地對這三位名將的武功強弱做了巧妙的交代。

整個決鬥分三個階段：第一階段，前50回合，張飛與呂布單打獨鬥！作者的評價是：「不分勝負！」這說明：張飛也是有超強的武功實力的，他並沒有輸給呂布，反過來說，呂布也沒有輸給張飛，甚至呂布的武功還略勝一籌，這一點在隨後的描述中，是可以看出的。

儘管如此，呂布對張飛的優勢也是非常微弱的，50合不分勝負，就是再斗上100回合，呂布也不見得能收拾掉張飛；第二階段，中間30回合，是張飛、關羽兩人聯手合斗呂布這個階段，這段描述非常關鍵。

首先是關羽看到：張飛肯定是獨自贏不了呂布這個事實，才出馬助陣的。

應該指出的是，在三國里，關羽也是一位頂尖高手，而且是出了名的冷麵殺手，是那種通常幾回合就把對手劈於馬下的快刀手。

他的判斷和直覺應該是一流的，這時候出馬助陣，必然是想要儘快收拾掉呂布這個冤家的。

在整個三國演義這部書里，關羽和張飛兩人基本上都是戰無不勝的沙場高手，誰要是能在他們兩人之中隨便一人的馬前走上幾十個回合，那就叫武林高手了。

而他們這兩大高手竟然被逼到要聯手合力來斗一人，此番惡鬥呂布，是三國中絕無僅有的一回。

那戰況又如何呢？顯然是關張二人占了上風，但結論卻是：「戰不倒呂布！」這一句話，就確立了呂布成為三國第一強手的地位。

不過，也要強調一點，關張兩人在這30回合里確實是占了上風的，只是暫時還沒有鬥倒呂布而已；第三階段，就是最後的N回合，劉備也掣雙劍、斜刺里殺出，劉關張三英戰呂布，實事求是地說：若論武藝，劉備不過是個「二吊子」水平，與呂、關、張三人的武功水平根本就不在一個數量級上。

但就是劉備這一點小小的砝碼加上去，勝負的天平立刻就傾斜了。

呂布被三人團團圍住，殺得招架不住，最後倒拖方天畫戟，敗下陣來。

應該說，呂布主要還是被關張二人聯手戰敗的。