勝敗難預料，三國時期最大的意外，讓劉表坐穩荊州

初平三年，袁術使孫堅征荊州，擊劉表。

劉表遣部將黃祖逆於樊、鄧之間，孫堅擊破黃祖守軍，追渡漢水，遂圍襄陽。

孫堅悉其眾攻城，劉表閉門不戰，初平四年正月七日，夜遣黃祖潛出發兵。

黃祖將兵來戰，敗走竄峴山中。

孫堅乘勝夜追黃祖，黃祖部兵從竹木間暗射孫堅，殺之，孫堅時年三十七。

大勝之際，主將被殺，可謂意外；孫軍退去，讓劉表喘了口氣。

劉表字景升，山陽高平人，魯恭王之後也。

身長八尺余，姿貌溫偉。

初平元年，長沙太守孫堅殺荊州刺史王睿，詔書以表為荊州刺史。

時江南宗賊大盛，又袁術阻兵屯魯陽，表不能得至，乃單馬入宜城，請南郡人蒯越、襄陽人蔡瑁與共謀畫。

劉表謂蒯越曰：「宗賊雖盛而眾不附，若袁術因之，禍必至矣。

吾欲徵兵，恐不能集，其策焉出？」

蒯越對曰：「理平者先仁義，理亂者先權謀。

兵不在多，貴乎得人。

袁術驕而無謀，宗賊率多貪暴。

越有所素養者，使人示之以利，必持眾來。

使君誅其無道，施其才用，威德既行，襁負而至矣。

兵集眾附，南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定。

公路雖至，無能為也。

」

劉表曰：「善。

」乃使越遣人誘宗賊帥，至者十五人，皆斬之而襲取其眾。

唯江夏賊張虎、陳坐擁兵據襄陽城，表使越與龐季往譬之，乃降。

江南悉平。

諸守令聞劉表威名，多解印綬去。

劉表遂理兵襄陽，以觀時變。

荊州當時名義上管襄陽、長沙、零陵、桂陽、南陽、江夏、武陵、南郡、章陵九郡，其實最大的南陽郡已在袁術手中，以長沙為首的荊南四郡（桂陽、武陵、零陵、長沙）是孫堅起兵的地方，就是在孫堅死後，也長期和劉表不和。

蒯越之策就是北守襄陽以對袁術，南據江陵制約四郡，襄陽若破，就代表荊州不保。

有時候，命運也是很重要的因素，一場意外，讓劉表坐穩荊州。

孫堅