為歷史正名，頗受爭議、功過毀譽的晚清四大名臣

晚清中興四大名臣為曾國藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟。

還有種說法是曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞。

史學界比較公認的說法是曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞，關於他們的研究和評論可謂汗牛充棟，功過毀譽皆不計其數。

一、曾國藩

曾國藩（1811年11月26日－1872年3月12日），漢族，初名子城，字伯涵，號滌生，宗聖曾子七十世孫。

中國近代政治家、戰略家、理學家、文學家，湘軍的創立者和統帥。

曾國藩的崛起，對清王朝的政治、軍事、文化、經濟等方面都產生了深遠的影響。

在曾國藩的倡議下，建造了中國第一艘輪船，建立了第一所兵工學堂，印刷翻譯了第一批西方書籍，安排了第一批赴美留學生。

可以說曾國藩是中國近代化建設的開拓者。

曾國藩

曾國藩是中國歷史上真正「睜眼看世界」並積極實踐的第一人。

在他的指導下，建造中國第一艘輪船，開啟近代製造業的先聲；建立第一所兵工學堂，肇始中國近代高等教育；第一次翻譯印刷西方書籍，不僅奠定了近代中國科技基礎，而且極大地開闊了中國人的眼界；安排第一批赴美留學生，為國家培養了大批棟樑之材，其中民國第一任總理唐紹儀，中國「鐵路之父」詹天佑、清末外交部尚書（部長）梁敦彥、清華大學第一任校長唐國安等就是此中佼佼者。

二、左宗棠

左宗棠（1812年11月10日—1885年9月5日），漢族，字季高，一字朴存，號湘上農人。

湖南湘陰人。

晚清重臣，軍事家、政治家、湘軍著名將領，洋務派首領。

左宗棠

因歷史局限和階級偏見，左宗棠曾參與鎮壓太平天國和捻軍起義。

但總觀其生平，其主要功績是在帝國列強瓜分中華之時，他以大智之言，力排朝廷重臣之昏庸眾議；以大勇之行，克服萬難，坐鎮甘陝。

收復新疆之壯舉，國人稱快，造福子孫，亦令侵略者震驚，舉世刮目相看！其維護統一大業之奇勳，捍衛邊疆之殊功，可於張騫、班超並架齊驅！無張、班二人，無中國之西域；無左宗棠，中華之新疆，今落誰人之掌，未可知矣。

三、李鴻章

李鴻章（1823年2月15日—1901年11月7日），晚清名臣，洋務運動的主要領導人之一，安徽合肥人，世人多尊稱李中堂，亦稱李合肥，本名章銅，字漸甫或子黻，號少荃（泉），晚年自號儀叟，別號省心，諡文忠。

李鴻章

作為淮軍、北洋水師的創始人和統帥、洋務運動的領袖、晚清重臣，官至直隸總督兼北洋通商大臣，授文華殿大學士，曾經代表清政府簽訂了《越南條約》《馬關條約》《中法簡明條約》等。

李鴻章作為不平等條約的簽訂者，長期蒙受「賣國賊」之評價。

近來隨著越來越多的史料出現，這位備受爭議的清末重臣的地位也逐漸獲得一些較為公正的評價。

他盡力維護中國的利益，洋務圖強，然而無法改變中國落後的現實。

對於不平等條約的簽訂，他曾據理力爭，然而無奈國家羸弱，不得不接受屈辱的要求。

他與曾國藩等人主導洋務運動是其進步的表現。

他也有外交上維護中國的事跡，如在八國聯軍攻占後獨自前往談判，最終不割地而平息事件；在甲午戰爭處於不利情況時曾主動用最小代價來達成和解等，都是他衛國有利的一面。

四、張之洞

張之洞（1837—1909），字孝達，號香濤，又是總督，稱「帥」，故時人皆呼之為「張香帥」。

晚清名臣、清代洋務派代表人物，出生於貴州興義府，祖籍直隸南皮。

咸豐二年（1852年）十六歲中順天府解元，同治二年（1863年）二十七歲中進士第三名探花，授翰林院編修，歷任教習、侍讀、侍講、內閣學士、山西巡撫、兩廣總督、湖廣總督、兩江總督（多次署理，從未實授）、軍機大臣等職，官至體仁閣大學士。

張之洞

張之洞是洋務派代表人搜索物之一，其提出的「中學為體，西學為用」，是對洋務派和早期改良派基本綱領的一個總結和概括。

一生主要做了四件事：一辦新式教育，二辦實業，三練新軍，四抵外辱。

張之洞任封疆大吏的時間內，中國經歷了三次嚴重的外國威脅：中法戰爭時期張之洞處於兩廣總督的直接指揮位置，籌餉、調兵、用將、反對撤兵議和，為這場戰爭取得部分勝利立下了汗馬功勞。

其一生，始終保持著對國家和民族的忠誠，對國家利益的維護以及對教育、實業的發展貫穿他的整個政治生涯；他為南疆抗法的偉大勝利做出了卓越貢獻，也是武漢成為中國近代重工業基地的奠基人；他興建了貫穿中國的大鐵路，興辦的各種學校和新式軍隊培養了大量人才，並直接孕育了武昌起義的革命火種。