而皇甫嵩和朱儁在黃巾起義發生後，分別被任命為左中郎將和右中郎將，各自率領一部分軍隊，鎮壓黃巾局，但他們的主要作戰區域在潁川，也就是洛陽以西地區。

盧植和董卓的作戰區域主要在河內，也就是現在的河北南部地區，黃河以北。

不過，盧植和董卓所面對的是黃巾軍的主力，盧植被罷免後，董卓也沒有成功，同樣被罷免，最後還是皇甫嵩和朱儁在平定洛陽以西的黃巾之後，又率軍東進，消滅了黃巾軍。

盧植本身是名儒出身，其實他的作戰方針並沒有什麼問題，對待初起的農民起義軍或者叛亂軍隊，一般朝廷軍隊採取的比較穩妥的辦法都是深溝高壘，長圍久困，待敵自弊，而不是急於在野戰中直接正面擊敗對方。

但他因為得罪宦官，所以被罷免了。

皇甫嵩討平黃巾之後，上奏朝廷，為盧植鳴冤，他才又被朝廷任命為尚書。

真正在鎮壓黃巾起義過程中表現比較突出的，其實是皇甫嵩，他也是討平黃巾的過程中功勞最大的將領。

先是擊敗張角主力，當時張角已經病死，他將張角剖棺戮屍，傳首京城。

之後，又在曲陽擊敗張角的弟弟張寶，並將張寶斬首。

所以他的功勞是最高的，因此被朝廷封為左車騎將軍，冀州牧，槐里侯，食邑兩縣。

鎮壓完黃巾起義，曾經有人引用韓信的例子，勸皇甫嵩造反，皇甫嵩拒絕了。

《後漢書·皇甫嵩列傳》：
嵩既破黃巾，威震天下，而朝政日亂，海內虛困。

故信都令漢陽閻忠干說嵩曰：「難得而易失者，時也；時至不旋踵者，幾也。

故聖人順時而動，智者因幾以發。

今將軍曹難得之運，蹈易駭之機，而踐運不撫，臨機不發，將何以保大名乎？」嵩曰：「何謂也？」忠曰：「天道無親，百姓與能。

今將軍受鉞於暮春，收功於末冬。

兵動若神，謀不再計，摧強易於折枯，消堅甚於湯雪，旬月之間，神兵電埽，封屍刻石，南向以報，威德震本朝，風聲馳海外，雖湯、武之舉，未有高將軍者也。

今身建不賞之功，體兼高人之德，而北面庸主，何以求安乎？」嵩曰：「夙夜在公，心不忘忠，何故不安？」忠曰：　　

不然。

昔韓信不忍一餐之遇，而棄三分之業，利劍已揣其喉，方發悔毒之嘆者，機失而謀乖地。

今主上勢弱於劉、項，將軍權重於淮陰，指捴足以振風雲，叱吒可以興雷電。

赫然奮發，因危抵頹，崇恩以綏先附，振武以臨後服，征冀方之士，動七州之眾，羽檄先馳於前，大軍響振於後，蹈流漳河，飲馬孟津，誅閹官之罪，除群凶之積，雖僮兒可使奮拳以致力，女子可使褰裳以用命，況厲熊羆之卒，因迅風之勢哉！功業已就，天下已順，然後請呼上帝，示以天命，混齊六合，南面稱制，移寶器於將興，推亡漢於已墜，實神機之至會，風發之良時也。

夫既朽不雕，衰世難佐。

若欲輔難佐之朝，雕朽敗之木，是猶逆坂走丸，迎風縱棹，豈雲易哉？且今豎宦群居，同惡如市，上命不行，權歸近習，昏主之下，難以久居，不賞之功，讒人側目，如不早圖，後悔無及。

　　

嵩懼曰：「非常之謀，不施於有常之勢。

創圖大功，豈庸才所致。

黃巾細孽，敵非秦、項，新結易散，難以濟業。

且人未忘主，天不祐逆。

若虛造不冀之功，以速朝夕之禍，孰與委忠本朝，守其臣節。

雖雲多讒，不過放廢，猶有令名，死且不朽。

反常之論，所不敢聞。

」忠知計不用，因亡去。

之後，因為涼州的邊章、韓遂之亂蔓延到了關中，朝廷拜皇甫嵩為左將軍，命他率軍到關中，保護西漢以來歷代皇帝的陵寢，皇甫嵩就率軍進入了關中。

這時候，董卓也被朝廷拜為前將軍，也率軍來到關中平定叛亂，皇甫嵩成為董卓的上級。

就是在這個時期，孫堅也在皇甫嵩軍中任司馬，他認為董卓桀驁不馴，早晚要成禍害，讓皇甫嵩殺了董卓，皇甫嵩也沒有同意。

之後，朝廷也意識到董卓部下的軍隊跟隨他時間久了，他有尾大不掉之勢，剛好并州刺史梁壹死於叛亂，就調董卓為并州牧，讓董卓把他的軍隊交給皇甫嵩，留在關中，繼續與邊章、韓遂的叛軍作戰。

但董卓不同意，上奏朝廷，要求帶著自己的軍隊隨行，朝廷無可奈何，只能同意。

皇甫嵩的侄兒皇甫酈當時也在軍中，就建議皇甫嵩，說他受命持節專征，是可以專誅殺的，可以以董卓抗旨不遵為藉口，殺死董卓。

皇甫嵩仍然拒絕，他認為上書朝廷彈劾他，才是正道，就上書朝廷彈劾了董卓。

到靈帝死後，大將軍何進受遺詔輔政，想誅殺十常侍，就召董卓進京。

此時皇甫嵩仍然率軍駐紮在關中，而董卓率軍在并州，離洛陽更近，所以何進選擇了徵召董卓。

結果董卓還沒進京，何進就被十常侍騙進宮中殺死，袁術又率禁軍火燒宮門，十常侍挾持皇帝出逃，京城大亂，董卓剛好率軍到達京城，就控制了京城，專制朝廷。

董卓控制朝廷後，做的第一件事就是廢立皇帝，因為他認為自己和董太后是同族，所以他選擇支持董太后當時支持的皇位繼承人陳留王劉協，也就是後來的漢獻帝。

董卓召集朝廷百官商議的時候，其他人都害怕董卓，不敢發表反對意見，只有盧植站出來公然表示反對，董卓想殺他，被人勸止了。

之後，盧植曾經在袁紹幕府，不久後死去。

董卓專制朝廷的時候，皇甫嵩仍然率大軍駐紮在關中。

這時候當然是可以有所作為的，但皇甫嵩仍然選擇了無所作為。

董卓本來就因為之前被皇甫嵩彈劾而記恨他，所以董卓控制朝廷之後，就以朝廷的名義徵召皇甫嵩，任命他為城門校尉，這當然是想藉機報私仇，要殺皇甫嵩。

此時的形勢已經有了很大變化，董卓專政之後，關東群雄並起，諸侯合兵討伐董卓，董卓雖然擊敗了諸侯聯軍，但仍然決定退往關中。

董卓先讓人把漢獻帝送到關中，他自己則在洛陽焚燒宮室，發掘皇陵，劫掠百姓。

皇甫嵩接到朝廷徵召命令的時候，正是漢獻帝在去往關中的路上的時候，所以有人勸他「挾天子以令諸侯」，迎奉漢獻帝，出關討伐董卓。

但他仍然表示拒絕，老老實實去了洛陽。

《後漢書·皇甫嵩列傳》：
及後秉政，初平元年，乃征嵩為城門校尉，因欲殺之。

嵩將行，長史梁衍說曰：「漢室微弱，閹豎亂朝，董卓雖誅之，而不能盡忠於國，遂復寇掠京邑，廢立從意。

今征將軍，大則危禍，小則困辱。

今卓在洛陽，天子來西，以將軍之眾，精兵三萬，迎接至尊，奉令討逆，發命海內，徵兵群帥，袁氏逼其東，將軍迫其西，此成禽也。

」嵩不從，遂就征。

有司承旨，奏嵩下吏，將遂誅之。

雖然因為皇甫嵩的兒子的「責以大義，叩頭泣請」，董卓沒有殺皇甫嵩，但皇甫嵩從此就在董卓的控制之下了。

王允和呂布設計誅殺董卓之後，曾有人建議王允，因為皇甫嵩之前在鎮壓黃巾起義的過程中已經「威震天下」，所以可以讓皇甫嵩代領董卓原來的下屬。

皇甫嵩確實也受命到郿塢接管了董卓在關中的餘部，但並未能完全控制，加上王允失策，沒有及時安撫和赦免董卓餘部，導致李傕郭汜從關東率兵回到關中後，很快就攻破了長安，控制了關中。

不久後，皇甫嵩也病死了。

董卓遷都關中的時候，讓朱儁留守洛陽，但朱儁本來對董卓就很不滿，所以私下和當時起兵討伐董卓的關東諸侯有聯絡。

董卓走後，朱儁在洛陽，自己沒什麼實力，怕被董卓偷襲，所以先逃往荊州，招募軍隊，然後再北上，但並沒有進占洛陽，而是屯兵在洛陽以東的中牟。

董卓派李傕、郭汜等出關，朱儁率軍迎擊，因為他當時的軍隊都是臨時招募的烏合之眾，所以很快就被擊敗了。

這之後，關東諸侯陶謙等人還曾聯名寫信給朱儁，表示願意以朱儁為盟主，率領諸侯聯軍討伐董卓。

但董卓死後，李傕、郭汜按照太尉周忠和尚書賈詡的建議，以朝廷詔書的名義，徵召朱儁到關中朝見，別人勸他別去，他認為這是朝廷詔書，他作為臣子，必須服從，就到長安去了。

後來，因為李傕和郭汜相互攻擊，他奉漢獻帝的命令去郭汜軍中勸和，結果被郭汜扣為人質，朱儁也就這麼死了。

董卓出身於邊將，所以他一直都有自己的私人勢力，無論他在涼州還是并州，還是進入洛陽，或者是退往關中，他的骨幹始終是這些涼州兵，其中包括一部分當地的羌胡族人。

而盧植、皇甫嵩和朱儁的情況則不同，他們都是朝廷命官，並沒有自己的私人武裝，他們受命出征，所率領的軍隊都是朝廷臨時調配給他們指揮的，並不完全服從於他們個人。

可以說，董卓是一直在借用國家給予他的各種名義和機會，不斷擴張個人勢力，為他個人謀取政治利益，而盧植、皇甫嵩和朱儁這些人，則始終是把自己視為朝廷的一份子，用朝廷配屬給他們的資源，發揮他們的個人能力，為朝廷辦事，並不謀求個人利益。

在對待董卓的問題上，董卓尾大不掉，其實是早就已經很明顯的事實，所以不斷有人勸皇甫嵩找機會殺掉董卓，為朝廷絕禍患，但他卻始終堅持認為，雖然他有這個權力，但誅殺董卓這樣的事情，還是更應該由朝廷來做，而不是他。

甚至到了董卓已經廢立皇帝，劫遷天子的時候，明明是要把他調開自己的軍隊再殺他，他還是選擇了服從詔命。

在皇甫嵩和朱儁看來，雖然董卓和李傕郭汜徵召他們的命令都是目的很清楚的，而且就是在利用他們「忠義」的特點，但他們還是必須服從命令，因為這是以朝廷和皇帝的名義發出的命令。

他們雖然反對董卓、李傕、郭汜這些人，但他們仍然堅持自己必須忠於漢室和皇帝，這是大節。

但從事後諸葛亮的角度來說，他們這種選擇就有些愚忠了，甚至可以說是過分愛惜羽毛，所以才讓別人欺之以方，卻因為個人名節的考慮，多次錯過了為國家和蒼生百姓除掉一個禍害的機會。