燕人張翼德

張飛是元人雜劇平話稱譽的三國第一英雄，本領要比呂布大。

但《三國演義》卻寫了呂布本領最大，虎牢關戰場，張飛、關羽，還有那個使用雙股劍的劉備，三戰一，還戰不倒呂布呢！

不過，燕人張翼德也確實武藝高強，當陽長阪故事可證。

曹操追劉備於長阪，「先主聞曹公卒至，棄妻子走，使飛將二十騎拒後。

飛據水斷橋，嗔目橫矛曰：『身是張益德也，可來共決死！』敵皆無敢近者，故遂得免」（《蜀書·張飛傳》）。

因為張飛一人斷後，使劉備走脫，曹軍退卻，不愧是孤膽英雄，而那緊隨的二十騎士，《三國演義》和元明雜劇平話也嬗化為貼身保鏢十八燕騎了。

所謂「十八騎」乃是有典故的：一是東晉石勒造反時，基本隊伍就是王陽、桃豹等十八騎（《晉書·石勒載記》），此十八騎後來亦是他打天下、坐天下的骨幹；二是元雜劇編制有唐末李存孝追趕黃巢、闖進長安事，李的麾下也是十八騎；三是南宋末虎將劉整率十八騎攻城略地，打敗金軍。

這些史事和文學形象，很可能為元雜劇平話里塑造張飛時移植，放在他的名下了。

張飛勇力第一，元畫家吳鎮有詩句讚頌：夜夜起風雷。

凡赴涿州張飛家鄉者，觸景生隋，多有詩作，亦多寓威猛非凡意。

如清人楊銜《張桓侯故里》：

鐵面丹心上將才，荊襄莽蕩陣雲開。

橫矛去佐三分業，無復澄潭洗馬來。

張飛和關羽，都是三國時期第一流勇士。

同時代人有口皆碑，兩人的超級武藝，「初，飛雄壯威猛，亞於關羽，魏謀臣程昱等咸稱羽、飛萬人之敵也」（《三國志·魏書·程昱傳》）；同書《郭嘉傳》引《傅子》也稱，「嘉言於太祖曰：『備有雄才而甚得眾心。

張飛、關羽者，皆萬人之敵也，為之死用。

』」《劉曄傳》有稱，「關羽、張飛勇冠三軍而為將」；《周瑜傳》亦有「關羽、張飛熊虎之將」。

因而陳壽在作《三國志·蜀書》品評：「關羽、張飛皆稱萬人之敵，為世虎臣。

」這樣屬於頂峰級評價，是同書武將們未曾享有的。

傳統中國向來有以樹立前代和當代已逝去的英雄為楷模，以教育和開導同代或後代人的習慣。

大概是三國史的薰陶醇厚，張飛和關羽的名字，在兩晉南北朝是勇士的符號，是亂世時期激勵武人的偶像：

前秦苻生使者赴涼州，威脅前涼主張玄靚納貢，使者以猛將如云為例，「驍勇多權略，攻必取，戰必勝，關張之流，萬人之敵者，則前將軍新興王飛、建節將軍鄧羌、立忠將軍彭越、安遠將軍范俱難，建武將軍徐盛」（《晉書．苻生載記》）。

晉劉遐，「每擊賊，率壯士陷堅摧鋒，冀方比之張飛、關羽」（《晉書》卷八十一《劉遐傳》）。

宋檀道濟部屬薛彤、高進之「有勇力，時以比張飛、關羽」（《宋書．檀道濟傳》）。

北魏楊大眼驍勇，「當世推其驍果，皆以為關張弗之過也」（《魏書·楊大眼傳》）。

崔延伯隨蕭寶寅討莫折念生，獲勝，蕭寶寅曰：「崔公，古之關張也」（《魏書·崔延伯傳》）。

「齊蔡道貴，襄陽人，拳勇秀出，當時以比關羽、張飛」《襄陽耆舊記》）。

陳蕭摩訶隨吳明徹伐北齊，「有西域胡，妙於弓矢，弦無虛發，眾軍尤憚之，明徹謂蕭摩訶曰：『若殆此胡，則彼軍奪氣，君有關張之名，可斬顏良矣』」（《陳書·蕭摩訶傳》）。

張飛有超凡勇力，所向無前，於是《三國演義》有多處塑造張飛單矛匹馬與英勇刺殺故事。

如虎牢關前戰呂布，據《三國志·蜀書·先主傳》等記，其時劉備為高唐令，在關東諸侯討伐董卓時，他在高唐（山東禹城西南）呆不下去，投奔了老同學公孫瓚，後即參與公孫瓚與袁紹的磐河界橋（今河北威縣東）大戰。

所謂劉備參與討伐董卓，僅見裴注引《英雄記》「會靈帝崩，天下大亂，備亦起軍從討董卓」，所說含糊，「起軍從討」，也可作「參加」或「正要參加」理解。

所謂有張飛的「三英戰呂布」，史無所據，其源出自元人《三國志平話》卷上《三戰呂布》，或武漢臣、鄭光祖分別創作的同名雜劇《虎牢關三戰呂布》。