宋太宗趙光義推崇「開卷有益」，宋朝重教之風因而展開

宋朝初年，宋太宗趙光義命文臣李防等人編寫《太平總類》。

這部書收集摘錄了一千六百多種古籍的重要內容，分類歸成五十五門，全書共一千卷。

宋太宗規定自己每天至少要看兩、三卷，一年內全部看完，遂更名為《太平御覽》。

當宋太宗下定決心花精力翻閱這部巨著時，曾有人覺得皇帝每天要處理那麼多國家大事，還要去讀這麼一部大書太辛苦了，就去勸告他少看些，也不一定每天都得看，以免過度勞神。

可是，宋太宗卻回答說：「我很喜歡讀書，從書中常常能得到樂趣，多看些書，總會有益處，況且我並不覺得勞神。

」於是，他仍然堅持每天閱讀三卷。

有時因國事忙耽誤了，他也要抽空補上，並常常對左右的人說：「開卷有益（只要打開書本，總會有好處的）。

」後來，「開卷有益」便成了成語，形容只要打開書本讀書，總會有益處。

常用於勉勵人們勤奮好學，多讀書就會有得益。

由於趙光義本人喜好讀書，政府也因此特別重視文化事業，宋朝重教之風因而展開。

文人在宋朝地位得到了空前的提升，重文輕武的風氣在宋朝達到了極致，「好男不當兵」「學而優則仕」等俗諺都是出在宋朝。

在理學的興起、宗教勢力退潮、言論控制降低、市民文化興起、商品經濟繁榮與印刷術的發明等一系列背景下，宋朝優秀文人輩出，知識份子自覺意識空前覺醒。

其後中國由於蒙古的入侵併對文人採取敵視政策，加上明清八股文與清朝文字獄嚴重壓制學人思想自由發揮，中國除晚明外再也沒有出現過象宋朝一樣興盛的文化景象。